发展历程
美甲，古埃及人就率先用臆羚的毛皮摩擦使指甲发亮，并涂以散沫花汁使其呈现迷人的艳红。在一次考古中有人曾在埃及艳后的墓中发现了一个化妆盒,里面记载着：涂上“处女指甲油”为通向西方极乐世界之用。
在我国唐朝时期，就已经出现染甲的风尚。所用的材料是凤仙花做法是取腐蚀性较强的凤仙花的花和叶放在小钵中捣碎，加少量明矾，便可以用来浸染指甲。也可将丝棉捏成与指甲一样的薄片，放入花汁，等到吸入水分后取出，放在指甲表面，经过连续浸染三到五次，数月都不会褪色。美甲不仅是美丽的标志,还是地位的象征，中国古代官员还用装饰性的金属假指甲增加指甲长度，显示尊贵地位。
英国皇室贵族和中国的清朝皇室都有留甲的传统，保留洁白的指甲表示不必辛苦的工作，象征了地位和权利。拥有一双修长、华丽指甲的人多半属于上流社会的阶层。
无论是哪个民族、种族。对美的向往和崇敬之心都是相同的。在不断的追求中技法和方式在不段的更新，美甲材料也更加的健康、环保！满足不同人群的美的需求。
美手、美甲文化起源于人类文明的发展时期，最早出现在人们的宗教、祭祀活动中，人们将手指、手臂画上各种图案，求神灵赐福，祛除邪恶。它在中华民族五千年历史文化中源远流长。至今，从许多方面我们都能发现它闪烁的历史光芒。提起美甲，自然想到手，手是人类在整个文明过程中的具体“实践者”，是人体的重要组成部分，它在人类文明的进程中发挥了巨大的不可或缺的作用。
随着文明的发展，手不仅仅是劳动的“工具”，是人的一个器官，它还被“发现”并被提升了固有的美，女性的手尤其如此。
中国古代妇女以自己的手纤柔洁白为美，它意味着手的主人生活条件比较优越，而优越生活是谁都向往的。中国古代对手的这种审美观在很多文学作品中都得到了体现。如：
“手如柔荑，肤如凝脂。……”
“柔荑：软和的茅草嫩芽。——《诗经?卫风?硕人》
“红酥手，黄滕洒。满城春色宫墙柳”
——《钗头凤》宋?陆游
宋代有位词人叫吴文英，他有一位早亡的红颜知己。这位女子有一双非常美丽的手，这双手给词人留下了深刻的印象，在他所写的怀念友人的词中经常提到那双美手。例如：一握柔葱，香染料榴巾
柔葱：像嫩葱一样笔直修长的手。——《点绛唇》
再如：玉手/玉葱手：像玉一样洁白、细腻、珠圆玉润的手。
为了让自己的双手很美，中国古代妇女很早就开始修饰她们的手，比较常见的做法是蓄甲和染甲。这里，包含在美手的内涵中，同美手一样重要，又更具特色的美甲文化就显示出它与手之间不可或缺又相辅相成的辨证关系，其中，美手为美甲奠定了基础，提供了前提，美甲在美手的基础上突显出手的独特、靓丽、修长，柔媚。它们在古代被融合一起，行成独特的美手、美甲文化。
《红楼梦》里写到，病重的晴雯将自己的长指甲咬断送给宝玉，这恐怕是有关蓄甲最生动也最凄婉的描写了。另外，古代妇女还常用指甲套。指甲套大多用金属制成，样式华丽，套在手指上用以保护长指甲。在很多清代妇女的画像、照片里都可以看到这种装饰品。
染甲之风由来已久，远在唐代，染甲的材料主要是风仙花。将风仙花用明矾捣碎，敷在指甲上用布条包好，第二天指甲便染成了淡淡的红色。连续染两次之后，指甲便会红润妖艳，其色数月不褪。元末明初的诗人杨廉夫在他的诗中，曾描写过女子美丽的指甲。“十尖尽换红鸦嘴，……数点桃花汛水流”。
与此同时，从宗教中我们也不难发现它的痕迹。中国有很多人信奉佛教，佛的形象在他们心中象征庄严、神圣、智慧、慈悲等。其中十分深入人心的佛便是千手观音。
过程
想拥有纤纤玉指，可上美甲吧，让专人代劳，殷勤为你服务，但是，每次几十元的消费令人吃不消。或因为工作忙碌，没有时间出门，那么，只要掌握简单易学的修甲美指技巧，就能在家一边看电视，一边修甲美指。在美甲已成时髦风气的今天，本地新兴提供一站式DIY修甲与美指服务中心，这种新概念源自日本与韩国。名为“TsuyaTsuya”(日文，意为“闪亮闪亮”)的DIY修甲美指中心，去年底在威势马广场伊势丹百货公司底层营业，售卖各种修甲美指的产品与提供DIY服务。
在马来西亚有多家美甲柜台的张秀芝说：“与其给别人服务，不如自己做。顾客在店里每购买一样产品，售货员会示范用法。尽管是基本的修甲美指，我们发现很多新加坡女性还是不懂得自己做，也不会用这些工具产品。”“DIY的好处当然是省钱。”张秀芝说，“去美甲中心做法式美甲，每次收费都要几十元。若做美甲艺术(nailart)，放上一颗莱茵石(钻石仿制品)点缀，每颗收费一两元，若买一包20多颗来玩，还不到13元，不小心做错了，不会心痛。”DIY的好处是省时间、省钱，而且熟能生巧，不喜欢的话还可以马上修正。
■基本修甲：只要一些基本工具(如粗质磨甲块、磨甲棒、指甲油修正笔)，就能修饰指甲，维持基本清洁工作。
■贴假指甲：如果你嫌自己的指甲不够长，可以在指甲上加一层假指甲，在上面绘图，加吊饰，都不怕损坏真指甲。若不喜欢，立刻拆除，不怕麻烦。假指甲更适合那些喜欢上派对的美眉。
■法式美甲：一般人比较难做的“法式美甲”，也可以DIY，只要有指甲油修正笔，把画出头的部分涂掉，修正，法式美指并不难。
■美甲彩绘：既然是美甲艺术，当然是发挥自己的创意啦。不论是手绘图案，还是以贴纸、水钻、莱茵石、吊饰等点缀，再涂上一层表层护甲油，加以固定即可。
工具
专业设备
美甲专业设备除了必需的工作台、椅、储物柜、光源等用品外，还有以下物品
垫枕：以毛巾包裹海绵，用于托垫美甲者的胳膊。
钻子：用于清洁指甲的前缘。
加湿器：用于干裂手的护理。
玻璃碗：浸泡水晶指甲用。
手碗：浸泡手用。
脚盆：用于脚的护理。
磨脚板：去除脚上的老茧用。
手指模型：练习做水晶指甲用。
必备用品
底油：透明或呈乳白色，涂指甲油前使用，可增强指甲油的附着力。
指甲油：含深色素，根据需要选用。
软化霜：通常含有甘油基，能够去除老化的角质层，保持皮肤润泽，用于按摩和干裂手的护理。
漂白剂：含有过氧化氢或柠檬酸，用于去除水晶指甲上的污渍。
指甲油稀释液：用于稀释较粘稠的指甲油，切勿用洗甲水代替。
指甲精华素：能使天然指甲更坚固，可在足护理中代替底油。
甲油：用于软化指甲周围的皮肤，有助于去除破裂的天然指甲和打磨水晶指甲。
亮油：用于保护指甲油，使其保持光泽。亮油越粘稠，干燥时间越长，光泽度越高。
指甲皮软化剂：软化指甲皮用。
此外，由于专业美甲需要严格完善的无菌操作，因此诸如一次性纸巾、棉球、刮刀、75%的酒精、止血巾、抗菌剂、小苏打、杀菌剂、防锈剂等都是必不可少的。
危害
致癌危险
指甲油中有一种化学物质叫邻苯二甲酸酯，且含量很高，它主要起到软化作用。这种物质会通过呼吸系统和皮肤进入人体，如果过多使用，会增加女性患乳腺癌的几率。
还有调查显示，指甲油有近90%在包装上和标签上无中文标志。这些不合格的指甲油最突出的问题是使用禁用色素，其成分中含有大量可能致癌的荧光剂，另外，用来美甲时的表皮磨光剂、指甲增强剂等很多都成分不清，亦可能含有毒物质。
由于指甲很容易吸收外界物质，所以，长期使用铅、砷、汞、苯等重金属超标的指甲油可能会出现慢性中毒，甚至致癌。
可致流产
警惕指甲油可致胎儿畸形
指甲油中普遍含有一种叫“酞酸酯”的物质，这种物质很可能导致胎儿畸形和流产。酞酸酯是一种无色无味的油状液体，挥发性好，能够使指甲油质地更均匀、耐用。它可通过皮肤、呼吸道及消化道进入人体，积蓄在脂肪组织，不易排泄。如果人体内此物质的残留浓度高，会危害肝、肾、心血管和生殖系统，影响人体内分泌功能。孕妇长期使用后影响婴儿的生殖器官发育，尤其是男婴，生下来可能在成年患上阳痿或不育症。
