事故原因
该客机抵达雅加达后，在飞机四副引擎扇叶内，发现了大量的火山灰。而机身部份蒙皮的涂漆以及挡风玻璃被火山灰刮伤。事后调查，火山灰源自位于爪哇岛西部的加隆冈火山。此火山于80年代初十分活跃。事发当晚，火山正在活动，释放出的火山灰涌至15,000尺高空，并飘向西部，刚好经过9号班机航道。由于火山灰不是柔软物质，因此飞机与火山灰摩擦，产生疑似圣艾摩之火的现象。飞机机身与火山灰摩擦，造成机身涂漆脱落。据机长的报告，他们一直留意着机上的雷达系统，并没有留意当天天气有甚么异样。可是，由于火山灰没有湿气，机上的雷达未能探测，令机员无法避开火山灰。另外，火山灰被吸入引擎后，令引擎向温度急升，部份火山灰附在引擎内侧。同时引擎内的燃料因被火山灰污染而令引擎停摆；但当飞机下坠时，引擎因为没有启动而令引擎内温度下降，令引擎内的火山灰脱落，因此，9号班机于千钧一发间可以重新启动引擎。
事件经过
事件的第一个征兆发生在13:40 GMT (20:40 雅加达时间)，当时飞机位于印度洋上空，瓜哇岛以南。副机长罗杰葛里维斯（Roger Greaves） 及飞航工程师 巴瑞唐里富利曼（Barry Townley-Freeman） 注意到机头出现了圣艾尔摩之火，他们意识到可能会影响飞行安全，于是提示乘客扣好安全带。机长艾瑞克‧穆迪（Eric Moody）离开驾驶舱前往洗手间，一会儿后又回来了。他们检查完天气雷达后，打开了引擎的除冰系统及安全带灯号。
接着在客舱内开始出现烟雾。一开始它被认为是香烟造成的，但空服员找不到来源。同时，飞航工程师在检查机上仪器，亦没有发现机上任何地方有起火点。之后烟雾越来越浓，令警钟响起。有些乘客望出窗外时，发现引擎尾部有不寻常的火光，如同探照灯一样亮，在引擎扇叶中亦可看到火光。这时，四号引擎功率下降，紧接着，二号引擎、及一、三号引擎亦突然相继停止运作。
这架波音747变成了一架滑翔机。在无动力滑翔的情况下，一架波音747每飞行15公里，就会下降一公里。 这意味着，从它的飞行高度，即约11,280米（37,000英尺），飞机能够滑翔169公里（91浬）。按照这样的推算，飞机将会在印度尼西亚以南的海面上坠毁。在13:44 GMT（20时44分，雅加达时间），机长宣布进入紧急状态，并向当地空中交通管制局说，所有的4具引擎都熄火了。但印度尼西亚的航管误解了讯息，以为只有四号引擎熄火，最后要由附近一架航班代为告知航管员才了解事件的严重性。机长要求折返印度尼西亚，并控制飞机开始向左调头。飞机一路下滑，机上的仪器更一个接一个失灵，机长曾多次尝试重新启动引擎，可是都未能成功。机上的乘客开始发觉情况不妙，虽然空服员安慰乘客，表示这是小问题，可是多数乘客仍感到不安。
飞机持续急降，引致机舱气压突变。机上的氧气罩弹出，以让乘客戴上。这时，机长发现另一个不妙的问题：假如让客机一直滑翔至雅加达，之间会经过一座高山，飞机将会在山上坠毁。于是决定要掉头在海上作紧急迫降，并向乘客呼吁穿上救生衣。
突然，机上的四号引擎重新启动，不过危机并未解除，因为单单一具引擎并不足以驱动一架747客机避开高山。幸好在千钧一发间，三号、一号及二号引擎亦相继恢复运作，飞机得以及时爬升避免撞山。可是，圣艾尔摩之火现象又再出现，引擎功率再度下降。而且，驾驶舱的窗户都被火山灰刮损。于是，这架747客机要在极差的目视方式降落雅加达机场。最后，飞机还是平安降落。
事件结果
事故的747客机事后仍继续于英航服役，一直至2000年初才离开英航。
事故影响
今日英国航空9号班机改由伦敦飞往雪梨，中途停靠曼谷，并使用较新的波音747-400客机，取消了吉隆坡、柏斯及墨尔本的航线。事故之后该班机机组员与乘客组成「加隆冈滑翔俱乐部」，至今所有成员仍互相保持联系。
火灰山危害
火山灰由非常细小的岩石颗粒构成，大的不过像沙子，小的像滑石粉般细小，几乎全是由石英、矿物和玻璃构成。它们都有锋利的边角，有一些像工具钢般坚硬，所以火山灰的摩擦性极强。更可怕的是，当火山灰被加热至600摄氏度时就会熔化这个特点会对飞机发动机造成巨大的危害 ，飞行员飞行中很难分辨火山灰云团和气象云团。
(1)一旦飞机误入火山灰云团，其前缘装置包括着陆灯罩和风档就会很快被火山灰刮擦得模糊一片，只需几分钟时间，风档就像毛玻璃一样失去透视性。
(2)更严重的是，火山灰会迅速地严重损伤发动机，致使飞机失去动力。火山灰以与设定的推力值成正比的速度侵蚀压气机叶片。
(3)火山灰的熔点与颗粒大小有关。颗粒小于50微米时即使在慢车推力下也会熔化，细小的火山灰能很快填入发动机的内腔，并压缩成坚硬的残积物阻碍气流通过。
(4)火山灰还会堵塞导流片冷却孔，凝固后阻塞燃油喷嘴，气流被阻塞的叶片限制了喷油嘴对燃油的雾化。火山灰在足够高的燃烧室温度下会熔化，并积聚成玻璃质的残积物这一系列的共同效应使发动机发生喘振，并很快熄火。由于喷油嘴被堵住，重新起动发动机很困难。
(5)除此之外。火山灰还会阻塞滑油油滤和皮托管，进入引气系统并污染燃油箱。
现代预防措施
人们对火山爆发的原因及机制认识还不够深刻，探测手段不够完善，因此，飞行人员对火山灰采取的措施有：
首先，起飞前，应向航行部门了解航路有无火山灰喷发和火山灰云报告。
其次，在已有火山灰报告或火山灰多发地区上空飞行时，要保持警惕。当飞机发生高频通信中断、静电干扰及排气温度升高等，说明飞机可能已经进入了火山灰云，这时为防止发动机损坏应松开自动油门，如果高度允许，减少推力到慢车状态，并尽快离开火山灰云。
相关记录篇
这次事故被制成《空中浩劫》第四季的「Falling from the Sky（All Engines failed）」。
