性格
田冈一雄自幼喜欢斗狠，骄横凶悍。到了山口组后，更是如鱼得水。有一次山口组在对外袭击战中，田冈一雄竟用手把对手一员勇夫的眼睛给挖了出来，由此田冈获得了“熊人”的称号，山口登对其特别照顾，总是把最重要的也是最能体现个人才能的工作交由田冈一雄去做，而田冈凭借其过人的天赋和胆略总是能圆满地完成任务。
1936年，一位远近闻名的赌徒酒后闯进兵库的一家山口组事务所(也是赌场)寻畔闹事。众位山口组的成员与之相博，都不能制服这个赌徒。田冈正好路经此地，见有人胆敢在他的地盘撒野，当即火冒三丈，挥起日本刀，一刀就把赌徒杀了。警察闻讯而来，田冈一雄并不逃避，在向山口登告别后昂首进了监狱，他被判了8年徒刑。
罪恶滔天
1943年，田冈一雄因遇大赦，提前出狱。田冈回到山口组后，立即召集昔日的部下成立了田冈组，并且在成立之初就干了几件惊天动地的大事。
第一件事是利用日本人对旅日华人、朝鲜人(即所谓的“第三国人”)的排斥心理，把在这些外国黑帮控制下的黑市摊位及部分地盘给抢了过来，所使用的手段就是恐吓、凶杀和炸弹。结果使田冈组的名声响彻神户一带。自然，地盘也随之扩大。
第二件事是广开财源，田冈认为，黑道组织如果经济上不能自立，无异于自杀。所以田冈出狱后即先后开办了神户、甲子园、明石赛车场，姬路和阪神赛马场，尼崎赛艇场，福原土耳其浴室，使一般平民的消费都能装入山口组的钱袋。
第三件事就是争夺山口组的首领宝座。山口登有一爱女山口文子，聪明精干，颇有韬略，早就偷偷喜欢上了田冈一雄。自从山口登死后，山口组的日子就一天不如一天，而田冈的出狱又使山口组恢复了生机，文子有时也向田冈提些建议。久而久之，两人就确立了恋爱关系，而田冈利用这条件，逐渐取得了在山口组中的支配地位。1946年，田冈一雄终于登上了山口组组长的宝座，当时，田冈只有33岁。
田冈上任伊始，就抓“组织的团结”，他认为“暴力团”要想生存，团结是第一要务。他知道自己刚上任，可能有些人不太服气，他就处处身先士卒，以笼络人心。有一次，兵库县警察掌握了山口组众头目在“田冈御殿”即山口组总部议事并私藏毒品的情报，突然包围了田冈家，进行搜查。在场的其他人都大惊失色，认为大势去了，而狡猾的田冈却无事一般，在榻榻米上闭目养神，听到警察来，还满脸谦恭地请警察“请用心慢慢搜查”。警察找了半天，一无所获，垂头丧气地走了。原来毒品已被田冈吩咐文子暗中提前转移了，连众头目都不知道。经过这一变故，众头目对田冈更服气。
“帮规”甚严
谁违反了处分起来是无情的，断指、处死、破门是常有的事。但田冈也颇有义气，如果他手下有人受难，田冈必全力相助，或派人或送款。如果手下的人受其他帮会的人欺辱，田冈一定去为之复仇，如有一次，田冈特别欣赏的一位歌手被另一黑社会团体“明友会”成员殴打，田冈知道后立即下令手下围歼“明友会”。当天就袭击了“明友会”总部，打死“明友会”人员一人，打伤二人。过了几天，“明友会”被迫向田冈赔礼道歉，这就是战后日本著名的“明友会事件”。
臭名昭著
60年代以来，日本发展最快的黑道组织是曾经由田冈一雄控制的山口组，直到今天，山口组仍然是日本乃至全世界最大的黑社会组织，山口组成员的襟前饰物是菱角形金针，成员多身上刺青。在山口组全盛时期，其成员所到之处，汽车要让路，商品要折价或干脆不要钱，一般百姓谁也惹不起他们，就是一些很有地位的人物对他们也要礼让三分。山口组的威名可谓举世皆知。
但也就是在山口组最风光的时候，日本政府采取了坚决打击黑道组织的政策。从60年代后期开始，日本政府把危害极大．臭名昭著的山口组、住吉联合、稻川会三大黑社会犯罪集团列为优先打击的目标。
由于山口组势力庞大，手段凶恶，不太好对付，日本政府于1966年专门成立了“官公厅消灭山口组对策联络协议会”，并出动大批精锐警察在一次大规模的扫黑行动中，突袭了山口组设在兵库县的本部，杀死、捕获了数百名山口组成员，可是田冈一雄并不是好欺负的，不久以柳川组为主力的山口组成员疯狂反扑，许多日本警察都被打死，最后警方居然抵挡不住被迫撤退。
初战失利，使日本警方大丢颜面。为挽回在公众心目中的“良好”形象，1967年，日本出动数千名警察，在广岛等地展开了一场惊心动魄的“仁义之战”。这次行动的目标是消灭山口组中最精锐的部队——柳川组。上次重创警方的正是这支“最强军团”，警方这次设下圈套，围点打援，先以小股精锐部队佯攻柳川组本部。柳川组当时在本部的人只有几十人，但多为骨干。面对警察部队，柳川组殊死抵抗，无奈寡不敌众，忙向田冈一雄求救，待田冈派来的地道中雄等四大金刚赶来时，却发现已陷入了警察的重重包围之中。四周都是机枪。在做了一番垂死挣扎后，这些亡命之徒死伤惨重，剩下的人感到大势已去，只好投降了。
“仁义之战”使山口组遭受了重大损失，警方很是得意。但很快田冈一雄招兵买马，不久就恢复了元气。到70年代初，田冈一雄仍然威风八面，一般小帮会都依附于他。田冈又在日本政府中活动，终于有人替他们讲情，结果警方也放松了对山口组的监控。本来山口组所在的大阪警察局正想成立“刑事部搜查四课”，专门对付山口组，以彻底铲除这颗令大阪警方头痛的毒瘤。此时也不得不“奉命”解散，这些反黑组的警察重回原来的暴力对策一课、二课，实际上停止了对山口组的镇压行动。 山口组借此良机，大肆扩充地盘，大有重振雄风的气势，可山口组万万没有想到，这次“扩军”却给他们的头目田冈一雄带来了血光之灾。
黑吃黑1975
1975年7月，山口组与一群隶属于松田帮的大日本正义团的打手为争夺丰口市的“冲凉架步”这块黄金地盘而大打出手。“冲凉架步”原属一位大资本家所有，后来因其要去美国发展，这位大资本家有意出让这块地盘，山口组闻讯即联系，不料松田帮也看上了这块肥肉，并且提前与那位大资本家进行了洽谈，山口组居然没有成功。以前由于慑于山口组的“威名”和残忍，很少有人敢与他们作对，不料山口组这次竞被一个小小的松田帮所阻，自然是恼怒万分，正准备动武，可是他们没有想到松田帮早有准备。结果山口组的三名成员被埋伏在旁边一家咖啡厅内的松田帮神枪手给打死了。另外的人知道情势不妙，落荒而走。 田冈一雄闻报，大为震怒，他素以爱护手下的弟兄著称，马上下达了“屠杀令”。
在一个月黑风高的夜晚，200余名山口组成员在若头(第二号人物)山本健一的指挥下包围了松田帮总部，松田帮首领忙率众喽罗应战。这时山口组的金牌杀手本田突然用冲锋枪向松田帮头领吉田芳弘健扫射。吉田未及防备应声倒地而亡。头目一死，松田帮成员顿时乱作一团，这时山口组乘机向他们发动了总攻。顿时整个大版市都听到了激烈而密集的枪声。两帮暴徒一直打了两个多小时，松田帮终因人数少而败下阵来，最后山口组把松田帮的残部给“收编了”，这就是日本黑社会组织的“第一次大阪战争”。 有点武士道精神的松田帮成员哪里愿意“认贼作父”，他们这次是在“不从即死”的高压下被迫忍辱加入山口组的，并不是真心归降。他们偷偷吞下了“父亲”吉田芳弘健的骨灰，发誓一定要替众位死难兄弟复仇。他们拟定了一个暗杀田冈一雄的计划，只等时机一到，就付诸行动。 但田冈一雄的保卫工作做得很好，一直没有机会下手，但松田帮并不放弃，还是坚持等待。 漫长的三年过去了，他们终于等到了一个绝好的机会。
黑吃黑1978
1978年7月12日晚上，田冈一雄与山口组的五六名高级助手，来到京都市东山区的一家豪华夜总会寻欢作乐。这是他们经常来的一个地方，这里不仅有温柔的日本***，还有性感的菲律宾小姐，甚至还有从美国“招聘”来的人高马大、丰满迷人的金发女郎(这是田冈一雄为迎合一些日本色鬼而准备的“杰作”)，至于其他豪华设施就更不用说了。
田冈一雄进入这著名的“温柔乡”之后，下意识地环顾了一下四周，没有发现什么异常，谁敢惹这位“魔王”呢?随即就去了一间雅致的小房间，立即有六七个穿着三点式，美艳绝伦的丰满女郎微笑着走了过来，声音娇滴而柔软，田冈不由全身都酥了，忙色迷迷地搂着其中一位亲个不停，另外几位也各就各位，肆意寻乐。 突然，有一个身着白色西装的青年冲进房间，众人还未反应过来，白衣青年举起一把手枪，对着田冈扣动了扳机，田冈右后脑中了一枪。几个随从马上掏枪反击，不料那行动敏捷的刺客已逃走了。
田冈马上被随从用一辆美国防弹轿车送到关西医院抢救，也许是田冈命不该死，在做了几个小时的手术之后，居然脱离了危险，田冈一雄在医院住了一个多月后出院了。
行刺田冈一雄的是松田帮大日本正义团的成员鸣海清，他逃回家后，竟没有人来接应他，鸣海清找了几处地方都不安全，这位胆大艺高的杀手居然无处藏身。此时的大日本正义团早己今非昔比，不但没有几个人，就是连基本的活动经费都少得可怜。本来像鸣海清刺杀田冈这样的事，一定应该有周密的善后安排，可是因为无钱无势，大日本正义团连送呜海清出外“避风”的资金都筹集不到。无奈，只好跟山口组的死对头忠诚会联系，希望对方能帮忙，让鸣海清藏在那里。
忠诚会本来对田冈一雄的山口组恨之入骨，也早有谋杀田冈的打算(70年代以前，日本帮会有不成文的规矩，不得刺杀对手首领或高级干部，但后来就不那么“严格”了)，有“壮士”呜海清替他们出这口鸟气，虽然未知田冈生死，也还是值得为之提供保护的，于是呜海清很快就在忠诚会潜伏起来。
日本大阪警方很快就知道了田冈一雄被刺的消息，马上通知属下兵库县警察局，要趁此良机，出动大批人马，彻底剿灭令他们头痛的山口组，还给他们出主意，最好以“逃税罪”的名目逮捕元凶田冈一雄。
兵库县警察立即遵照上峰的命令开始行动。 但山口组方面那些谋士岂是吃干饭的，他们早就料到了警方的这一手，他们把枪支弹药都藏了起来，这样当兵库县的警察来搜查山口组的每个“堂口”时，总是一无所获抓不到任何把柄，自然也就无合法理由和借口对山口组的成员下手了。
至于田冈一雄本人，警方也是拿他没办法。在医院住院时，田冈就收买了所有医生，后来当警察要进田冈的病房讯问他时，这些医生就装出一付惊惧而紧张的样子，出面阻挡，并威胁说，田冈正处在危险期，如果警方非要进去“干扰”，一旦出现问题概由警方承担责任。警察哪里料到有这一手，顿时目瞪口呆，只得悻悻而去。
田冈感到情形危急，事不宜迟，随即重金聘请了一位资深律师，全权代理有关事宜。这位律师果然厉害，引经据典，为田冈洗脱“罪名”，又联络多家新闻单位，向他们散发材料，弄得警方一筹莫展，从而使山口组安然度过了这一“非常时期”。
可是，田冈被人行刺一事却不能就此了结。经过周密调查．山口组查出行刺行动是松田帮人所为，但具体是何人却不知道。其实山口组也不需要知道得那么细，按规矩，只要找有关“组织”即可，鉴于山口组的威名和田冈的幸免于难，他们相信凶手迟早会由对方交出的，但需要施加巨大的压力。
于是，山口组开始袭击已脱离山口组的松田帮，在一连串的攻击中，松田帮有6名成员被打死，而松田帮又无还手之力。在走投无路的情况下，松田帮通知忠诚会叫他们处死了呜海清，并把他的尸体扔在六甲山然后通知警方说在六甲山发现一具死尸，请警察前来辨认处理，警方很快到达现场，几位法医从已腐烂的尸体背部发现了黑帮中人常有的“纹身”图案，再经过一番调查，确定死者正是鸣海清。 山口组也很快知道了这个消息，马上明白了是怎么回事。
最后的日子
开始
田冈一雄本来长期患有心脏病，这次又被人行刺，虽然大难不死，但对60多岁的田冈来说，可谓是一次重大的打击。此后田冈的身体状况愈来愈差，过了一阵就不大管事了，诸事都由山本健一处理。 日本大阪警方嗅觉颇为灵敏，在得知这一消息后，立即于1978年下半年组织了一次大规模的扫黑行动，即是所谓的“大阪大出击”，袭击了大阪地区主要的黑社会组织据点。在这次行动中，警方逮捕了2万多名黑道人员，其中山口组就有500名中高级“干部”落网。山本健一这位田冈选定的接班人也被警方以收藏武器和恐吓罪的名义判其入狱3年。
警方甚至还打算收拾田冈一雄。 田冈一雄勉力周旋于政界，终于有人替其“讲情”，警方与这个著名的黑道组织间最终达成“谅解”，田冈保证山口组自此以后遵纪守法不再滋扰社会，并通过手下人向警方和社会公开致歉。由此警方未再进一步为难他。 虽然外部的压力又小了一些，但山口组内部却不那么安稳了。
山口组有500个基层组织，以前之所以精诚团结，全在于有田冈一雄这样一位“魔头”，田冈已成了这样的一副鬼样子，下边的人就不那么服服贴贴了。而且进入70年代后，年轻一代的山口组成员因其阅历的关系，有较多的现代观念，对封建社会形成的帮内讲究绝对服从的“父子关系”不以为然，自主性比那些“老派”人物增强了许多，这就必然影响组员之间的亲密合作。 田冈感觉到了这一细微而危险的变化，但他对这种“暗流”无能为力。最令他痛恨的是，1980年竟然有200名山口组成员不听他的命令，擅自要到老盟友稻川圣城的地盘北海道去“打码头”，差点惹了大祸。
经过
事情的经过是这样的：这年初，山口组部分人对外宣称，山口组对北海道很感兴趣，准备把地盘扩展到那里。不久，200名身着黑色T恤和白外套(西装)的山口组成员，乘坐一架包机，从大阪直飞北海道首府札幌，要在那里举行办事处的开业仪式。稻川圣城早就得到消息，知道这不是田冈的主意，就命令手下前往“驱赶”。当山口组成员刚下飞机时，就见有800名当地帮会人员在此“恭候”(当然主力是稻川会成员)；此外2000名全副武装的防暴警察也出动了，随时准备制止双方有可能发生的冲突。当山口组成员走出机场去下榻的饭店住下后，警察就布下密密麻麻的岗哨不让他们到处乱窜，只能呆在饭店里。山口组成员顿时怒火万丈，气得大骂警察，但骂也不管用，不过为了面子，又不好马上撤退，不然肯定要遭到那帮黑道中人的耻笑，这样200名山口组“少壮派”成员在札幌勉强呆了几天后，只得灰溜溜地回去了。
田冈一雄当然不能容忍手下的这种“犯禁”活动，严厉地处分了这些激进分子。有23人被赶出山口组，还有不少人受到了不同程度的纪律处分。
可是这些措施并没有使山口组的“工作”有任何起色，而且由于田冈身体倩况每况愈下，山口组内的明争暗斗渐渐明朗化了，几大派都在“设计”未来的权力分配问题，只等田冈一死。
1981年7月23日，田冈一雄心肌梗塞复发，被紧急送往关西医院。为田冈施行抢救的医生有20名，全是当地乃至全日本赫赫有名的专家。但是这次田冈却未能起死复生，到了晚上，田冈长叹一声，然后死在夫人田冈文子的怀中，当时他的长子、长女也在旁。
田冈死时，山口组仍然有相当庞大的势力，不仅关西地区的大阪、京都府及33县是其势力范围，而且在海外亦有不少地盘，其成员有一万多人，仍是世界上最大的黑社会组织。按黑道规矩，应举行隆重的葬礼，但由于当时山口组的第二号头目山本健一正在狱中，没有主持人，无法举行葬礼，而其他人似无足够的资历和威望。田冈夫人文子见状，就召集田冈的至亲和家人为田冈举行了简朴的葬礼。
可是山口组众头目觉得这样对不住他们先前的组长，坚持要再举行一次正式而隆重的葬礼。 为此，山口组进行了3个月的准备，其中一项重要的工作就是全力为山本健一上诉，以便他能回来主持帮内事务尤其是田冈的葬礼。当时日本最有名的律师甚至替山本健一上诉到大阪最高法院，并以山本健一患有肝硬化等病为由申请保释(附带条件是山本回来自动“软禁”，随时听从法院的传唤)，但是警方深知山本健一的能耐，死活不肯答应。
最后，山口组只好由山口组的“八大金刚”即山本广、小田秀臣、中西一男、竹中正久、益田佳于、加茂田重政、中山胜正、沟桥正夫和田冈夫人文子共同主持田冈的葬礼，并请稻川会会长稻川圣城担任田冈葬礼的执行委员长。当然这一切都是在狱中的山本健一的安排下进行的。
1981年10月的一个星期天，田冈一雄的葬礼如期举行，黑帮的头面人物1000余名出席。警方事先对黑帮据点进行了严密的搜查，共查出手枪100支，剑192把，还有部分毒品，并成立了“山口组解体作战本部”，准备一举消灭山口组。但是神通广大的山口组似乎并不在乎，并且把田冈纪念堂建在离兵库县法院不远的地方。田冈的葬礼惊动的警察有1000多人，其中800名护卫兵库县法院，500人负责检查前来参加葬礼的人。 葬礼举行的相当顺利，没有发生任何事件。 山口组群龙无首，只好等山本键一第二年即1982年出狱“袭名”(继承)组长。在此过渡期内，暂由田冈遗霜文子主持组内事务。
