生产情况
种植历史
洪湖自形成以来，就自然生长着大量野生莲藕。文献可考的人工种植历史也有2000多年。洪湖出产的莲子中，有相当数量来自野生莲藕。这些莲子每年秋天销往中国各地，被制成各种佳肴。据悉，广式月饼中最好的莲蓉，公认是由洪湖莲子为原料制作而成的。
种植区域
据2009年统计，洪湖莲子生长的主要区域有3处：一是洪湖的自然水域，总面积为1200公顷；二是洪湖的子湖，总面积约800公顷；三是与洪湖紧紧相连的乡镇与村、场的沟渠，面积约1.5万公顷。其中，瞿家湾镇紧邻洪湖，有水域面积1万公顷，2007年申报了国家级无公害莲藕标准化种植示范区，大大提高了产品的知名度。螺山、汊河、沙口、小港农场等乡镇区和国营红旗湖渔场也纷纷利用毗邻洪湖、水质优良、水草、螺类和小杂鱼资源丰富的优势，大力发展莲子的种植。
当地莲农通过人工营造与洪湖相似的养殖生态环境，使用无公害莲子栽培技术，生产出来的莲子完全具备了大湖产出的莲子的可口、清甜、营养丰富等优质特性。
主要品种
洪湖莲子品种主要有两大类：红花莲子和白花莲子。红莲是生产洪湖莲子的主导品种之一，该品种开花多，每蓬莲子25～30粒，每公顷产莲子1050～1500公斤，每公斤约680～720粒，莲子色白、质细、易煮，是优良的传统出口产品，具有早熟、高产、品质好的优点。白莲长势强、发苗早，产量高，每公顷产壳莲可达1600公斤以上，是重点推广的种植品种。
标准化生产
2008年底，国家质检总局正式发布公告，将洪湖野生莲子纳入地理标志保护产品名录，范围涉及瞿家湾镇在内的13个乡镇。洪湖莲子通过申报实施地理标志保护，基本实现了标准化生产。从种藕选用到莲田选择、整田、种植、施基肥、防虫，洪湖已经摸索出一套行之有效的技术规程。
这套规程特别注重莲藕的合理密植。密度过稀，植株封行过迟，就不能充分利用光能和地力，同时易长出大量杂草。合理密植有利于利用光能和地力，促进莲群体与个体协调生长，同时还有助于防治草害，因而提高了莲藕的单产水平。规程要求以每667平方米栽600～700株和200～250支（土肥条件好的莲田可适当减少）为宜，行距不少于2米。
与传统种植习惯不同，新的技术规程更多注重的是莲藕的种植细节。如每到荷花开房的季节，每2~3公顷配置1个蜂箱，以提高莲花的授粉几率；在台风暴雨发生之前，莲田内要灌深水，以保护莲叶与莲花，风雨过后立即排水，恢复原来的水位。
产品加工
到2009年，洪湖莲子产业产值规模已经超过10亿元。莲子的深加工已经成为洪湖莲子产业主要加工方式。洪湖莲子已经开发出莲蓉、莲子饼干、莲芩面、白莲罐头、莲子汁、莲芯茶、莲薏茶、减肥茶、点心、清凉饮料等数十种产品。洪湖市莲子加工龙头企业已经超过5家，莲子制品远销苏、浙、闽、沪等省市和港、澳、台地区，2007年洪湖莲子总产量已达到近5万吨，产值4.5亿元，相关产业产值近12亿。
产地环境
水质优良
经测定，洪湖湖水透明度1.0—2.0米，清澈见底，pH值7.1—7.4，溶解氧7.3毫克/升，硬度平均6.01德国度，碱度平均1.55毫克/升。湖水中营养物质的年平均含量：硅酸盐8.4毫克/升，磷酸盐0.038毫克/升，铵盐0.24毫克/升，硝酸盐0.37毫克/升。
土壤肥沃
洪湖湖区土壤属冲积土，主要有沙土、沙壤土、粘土和青钢泥。沿湖高岭处多沙土和沙壤土，离湖岸越远，含沙量逐渐减少，含粘质逐渐增多，形成粘土和青钢泥。湖底淤泥覆盖，平均厚度1.2米，最大厚度3米，是沉积泥沙在水生生物的自生自灭过程中形成的。
生态优越
洪湖优越的地理位置、气候条件和良好的水质与土壤，为水生动植物生长提供了优良的自然环境。洪湖有水生高等植物158种，覆盖率达80%，浮游植物280种，浮游动物379种。其中原生动物198种，轮虫103种，甲壳动物78种，底栖动物98种，鱼类57种，鸟类138种。众多的水生生物，为优质洪湖莲子的生长提供了良好的湖泊生态系统。
地理标志产品保护编辑
根据《地理标志产品保护规定》，国家质量监督检验检疫总局组织专家对洪湖莲子、薤山叠翠、碣滩茶、湘绣（沙坪产区）、马水桔地理标志产品保护申请进行审查。经审查合格，自2011年3月28日起批准洪湖莲子、薤山叠翠、碣滩茶、湘绣（沙坪产区）、马水桔为地理标志保护产品，由各地质检机构实施保护（总局2011年第38号公告）。
产地范围
洪湖莲子产地范围为湖北省洪湖市瞿家湾镇、沙口镇、戴家场镇、万全镇、峰口镇、汊河镇、黄家口镇、小港管理区、大同湖管理区、滨湖办事处、新堤办事处、螺山镇12个镇、办事处、管理区所辖行政区域。
专用标志使用
洪湖莲子产地范围内的生产者，可向湖北省洪湖市质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经湖北省质量技术监督局审核，报国家质检总局核准后予以公告。洪湖莲子的法定检测机构由湖北省质量技术监督局负责指定。
质量技术要求
（一）品种
鄂籽莲1号、鄂籽莲2号。
（二）种植条件
土壤中沙土和沙壤土，土层在20cm至45cm之间，土壤有机质≥0.21%；水质要求透明度≥1.0m，水pH值7.5至8.0。
（三）栽培管理
1、种藕选择：种藕要在上一年选定的留种田内挖取，必须具备本品种的特征、特性，无破损，无病虫害，不少于3个节间。
2、栽种：
（1）时间：4月中旬。
（2）密度：小于250支/667㎡。
3、水面管理：种藕栽下时水深控制在3cm至10cm，开花结实期水深保持20cm至30cm。
（四）采收。
7至9月莲蓬呈黑褐色时采摘。
（五）质量特色。
1、感官特色：
（1）形态：颗粒饱满、肉质厚实。
（2）色泽：带皮莲呈暗红色，磨皮后呈白色或黄白色。
（3）香气和滋味：晒干后具香气。煮熟后粉而不散，糯而有嚼劲。
2、理化指标：
水分（%）≤12
蛋白质（%）≥18
淀粉（%）≥45.5
3、安全及其他质量技术要求：产品安全及其他质量技术要求必须符合国家相关规定。[4-5]
储藏方法
1、干壳莲
晒干的带壳莲子叫干壳莲。莲蓬采收后立即脱出莲子，薄薄地摊放在晒场上，每天翻动2～3次，5～7天后，当莲子能脱离壳皮时即干燥好了。一般100公斤新鲜莲子，可以晒干子80～85公斤。
干壳莲由于外包一层厚硬的莲子壳，所以在储存过程中较少受菌、虫破坏，储藏简便，且可长期储藏。
储藏方法：将干壳莲装入麻袋中，置阴凉干燥处，下垫一层厚约20厘米的干谷壳，再铺上油毡和芦席防潮。
2、肉莲、通心莲
壳莲经剥壳机或手工刀去壳后即为肉莲。莲子去壳、去嫩皮，再除去莲心，剩余的莲肉就是通心莲。
肉莲和通心莲储藏时容易吸湿发霉和生虫，因此储藏时要特别注意保持低温和通风。
常用的办法有：
（1）缸藏：适于少量储藏。每50公斤干莲子配1.5～2.5公斤干辣蓼草，先将干辣蓼草垫在缸底，再装入莲子，然后加盖密封，这样可保存到第二年新莲子上市，一般不生虫，不发霉。
（2）冷库储藏：适于大量储藏。用麻袋或油纸箱包装好，放入冷库。麻袋储藏时，需先将麻袋晒干，用0.6毫米厚的薄膜袋做内袋。为防止储藏期间发霉生虫，装袋时每60公斤莲子可用20克二硫化碳（将二硫化碳放入小布袋中，用棉线扎紧袋口，同莲子一起装入麻袋）。封住薄膜袋口后，再将麻袋锁口。油纸箱储藏时，先在箱底垫一块干纸板，亦用薄膜袋做内袋，将莲子和二硫化碳同时装入内袋，封口后再放上一块干纸板，最后用胶带封住箱口，也可再用几根绳或带子将箱子扎紧。油纸箱不仅能防潮，还可防鼠害。包装好后将麻袋或油纸箱放在仓库的货架上。货架离地面约30厘米，四周离墙要稍远一些。货堆高度以不超过3米为宜，以防挤破内袋，倒塌或包装变形。储藏期间，若有受潮或发霉现象，应及时翻晒，使含水量控制在12.5%以下。
