起源
妇女运动最初是资产阶级革命的产物。18世纪中叶，资产阶级“女权主义”提出了为妇女争自由、争平等的口号，对我国早期的妇女运动也颇有影响。资产阶级的女权运动在反封建的过程中具有一定的历史功绩，但它丝毫不触动压迫妇女的资本主义制度，因而不可能导致妇女问题的根本解决。马克思主义把妇女解放运动看作无产阶级革命的组成部分；因为男女不平等、妇女受压迫的社会根源是私有制和阶级剥削。无产阶级如果不争得妇女的完全自由，自己也就不能得到完全自由。
解放现状
我国妇女解放运动发端于旧民主主义革命时期。但是资产阶级领导的旧民主主义革命，不可能使妇女得到真正的解放。中国的妇女解放运动，只有在无产阶级领导下，才能取得胜利。中华人民共和国成立后，妇女解放运动进入了新的发展阶段。
生产资料所有制方面的社会主义改造基本完成后，铲除了男女不平等，妇女受压迫的经济根源。在我国的宪法以及有关选举、劳动、教育和婚姻家庭等一系列法律、法令中，都贯彻了男女平等的原则，并且特别注意保护妇女合法权益的问题。建国三十多年以来，妇女在政治、经济、文化、社会各方面和家庭生活中，地位发生了根本的变化。但是由于历史上造成的种种原因，男女两性的实际地位还存在着一定的差别，从法律上的平等到事实上的平等还需要经历一个很长的过程。实现妇女的彻底解放仍然是我国人民的一项重要任务。
主题
反对歧视妇女，使妇女获得应有的社会地位和权利，实现男女权利完全平等。在私有制社会，争取妇女解放意味着首先要制定保障公民在种族、性别、财产上完全平等及婚姻自由的法律。社会主义时期，在发展生产力的基础上进一步消除阶级社会遗留下来的重男轻女，歧视、玩弄、残害妇女的传统偏见和习惯势力，逐步实现男女在政治、经济、文化、社会及家庭各个方面的平等。
社会标准
妇女解放可以用一定社会标准衡量：①妇女在政治的、经济的、文化的、社会的和家庭的生活等各方面享有同男子平等的权利。②经济上有充分就业的机会和广阔的就业途径，对个人和家庭生活资料有占有权、使用权、处置权、继承权。③普遍享有义务教育的机会，接受符合自身发展能力的教育，使才智得到充分发挥，作用被社会完全承认。④婚姻以爱情为基础，家庭内部夫妻平等，实现家务劳动现代化、社会化。⑤意识形态中完全消除男尊女卑的性别歧视，建立尊重妇女的良好社会风尚。
解放历史
1954年9月15日，第一届全国人民代表大会在北京召开。妇女代表以新中国主人的形象出现在政治舞台。
回顾百年沧桑，我们欣喜地发现，中国女性的命运发生了深刻的变化，结束了长达数千年被放逐在社会历史之外的状况，在文明史上首次书写出作为整体的女性形象篇章。
数千年的男权社会，妇女一直生活在社会的最底层。她们没有参政的权利，没有受教育的权利，没有参与社会生活的权利。最为惨烈的，是妇女的缠足。一双小脚的形成，往往需要数年的缠裹，“小脚一双，眼泪一缸”，一生的幸福从此葬送于这双小脚。与兴女学相伴的19世纪末各地天足会的出现为破除缠足陋习、解放妇女身心拉开了序幕。
20世纪初，蔡元培等人在上海成立中国教育会，将创办女校列入议事日程。1907年，清政府在内忧外患的情况下，推行新政，在教育领域颁布了《学部奏定女子学堂章程》和《学部奏定女子师范学堂章程》，首次正式把女子教育纳入国家教育体系。民初中国的女子教育，开始与女子职业相衔接，这一举措进一步突破了用教育造就家庭主妇的观念，使女性进入较为宽泛的领域，拓展了女性就业的选择权，从而提高了女性适应社会、独立谋生的能力。这对从根本上推动中国人力资源的开发、奠定改善妇女的社会地位具有重要意义。
教育构成了中国女性争取自身解放的交响曲的前奏。知识女性开始以挑战者的姿态站在反封建的前沿，表现出对封建家庭、性别歧视的精神反叛和投身社会参政议政的热情，在新的生活中塑造新的自我。我们看到，经历“五四”新文化思潮洗礼，女性的恋爱观发生了很大的变化，她们追求的不再是得到一个终生的依靠和举案齐眉，而是寻找自己的精神伴侣，是男女人格平等的相处。同时，从清末起步的民法典的编撰，也使两性在法律上处于不平等的局面有所纠正。女性作为一个性别群体，从卑贱的一半开始成为享有法律保护的弱者。与此相应，女性在就业、参政等领域的参与权也有所改善。南方数省的女子率先获得参与市场的权利，湖南女子王昌国于1921年当选省议员，这在世界妇女运动史上也是开风气之先的。
20世纪女性投身民族解放斗争的壮举更是可歌可泣。1903年由留日女学生组织了第一个妇女爱国团体——共爱自治会。女性先觉者秋瑾的《敬告中国二万万女同胞》和呼吁做“国民女杰”的诗篇《勉女权》成为激励女性前赴后继的号角。同年第一部论述女性问题的专著——金一著《女界钟》出版，作者第一次喊出“女权万岁”的口号。
伴随着马克思主义的传播，中国共产党的成立，一些女性参加了以改造中国和世界为己任的革命斗争，中国共产党人向警予、杨开慧就是这些为理想而献身的女性的杰出代表。随着阶级斗争和民族斗争的激烈，“妇女”概念取代了“女性”概念，觉醒的工农妇女参加到民族解放的洪流当中，在队伍中出现了不爱红装爱武装的娘子军。在抗日战争和解放战争中，中国妇女运动的目标首先是实现无产阶级领导的反帝反封建的民主革命。在这一时期，中国的妇女解放运动一直同民主主义运动、同民族解放运动紧密相联，妇女的求解放、求独立、求自由、求平等诸意识始终同被压迫的阶级意识、革命意识交融在一起。
1949年以来，中国妇女的地位得到了空前的提高，她们享有与男子平等的一切权利。她们投身于火热的建设社会主义新中国的生活中，妇女能顶半边天，成为广大妇女扬眉吐气的口号，也成为生活斗争的现实。
但是，我们在谋求妇女解放的探索中，一段时期曾走了弯路。能顶半边天的口号，被误用作男女体力的抗衡，在这个激进的时代，性别差异被忽视，三八高空带电作业班、铁姑娘班女突击队相继出现，在体力上与男子一争高下，给妇女的身心带来后来冷静思索时才能意识到的伤害。然而，这个时代在妇女解放上的观念建立，功劳是不可抹煞的。
20世纪是人类有史记载以来首次出现女性群体的世纪，是女性觉醒和革命的世纪。但同时我们必须看到，中国女性在这一世纪虽然在社会地位上发生了很大变化，但并不意味着中国女性整个社会角色得到改变，性别歧视在很多方面还相当严重的，失学女童的比例大大超过男童，下岗女工也多于男性，性商品化在部分地区抬头和泛滥等等。这些问题表明，女性要获得彻底的解放还任重道远。女性的真正解放一方面有赖于自身素质的提高，同时也有赖于整个社会的进步。我们期待女性在21世纪拥有更广阔的天空。
解放大事
1900年1月8日大型百货商业机构——先施公司在香港开张。公司采用西洋流行的女子售货方式。
1900年2月20日台北天然足潮流兴起，天然足会旨在劝导放足，革除缠足陋习。
1903年8月金一著的《女界钟》由上海爱国女校发行。它是近代中国第一部论述妇女问题的专著。作者第一次喊出了“女权万岁”的口号。
1907年3月8日女子教育合法化。
1907年7月15日女民主革命家秋瑾在绍兴轩亭口就义，时年31岁。
1912年1月7日孙中山接见女子参政同志会代表林宗素等，允许女子有完全参政权。
1919年5月青海省循化县女师学生邓春兰给北京大学校长蔡元培写信，要求北大增设女生席位，允许女子进大学读书，表示自己愿为女界开创先例，从而成为中国第一个提出要求上大学读书的女性。
1924年3月8日广州的劳动妇女联合了各界妇女在广州第一公园举行了盛大的纪念活动。从这次纪念活动后，“三八”妇女节活动开始逐渐普及到全国各大城市。
1927年3月西安首宗妇女离婚诉讼，西安女子师范学校学生肖桂潘提出离婚诉讼，庭审判离。
1928年5月1日中国共产党第一个女中央委员、党中央第一任妇女部长向警予英勇就义，时年33岁。向警予被誉为中国妇女运动的先驱。
1936年8月2日上海女学生李森参加了在德国柏林举行的第11届奥运会，这是中国首次派女运动员参加奥运会。
1949年7月新中国第一份全国性妇女刊物《新中国妇女》创刊。毛泽东朱德分别为它题词。
1957年11月郑凤荣在北京以1.77米的成绩打破女子跳高世界纪录。这是中国运动员在田径运动中首次创造世界纪录。
1959年3月7日一艘900匹马力港湾柴油机拖轮“妇女号”在黄浦江下水，这是中国第一艘由妇女担任全部设计的船舶。
1981年11月在日本举行的第三届世界杯女子排球赛，中国队以七战七胜的战绩夺得冠军。其后几年中，中国女子排球队连续五次在世界杯赛、世界锦标赛和奥运会比赛中获得冠军。
1986年我国卫生部、劳动人事部、全国总工会、全国妇联，联合下发的《女职工保健工作暂行规定》，是新中国建国以来第一次为女职工“五期”保健制定明确规定。
1992年4月3日全国七届人大会通过《中华人民共和国妇女权益保障法》。
1995年9月15日第四次世界妇女大会在北京胜利闭幕。
妇女参政
广义意义
对于妇女参政来讲，广义的参政的意义是什么呢？就是说作为女性关注政治问题，关注国家的大政方针，关注着我们社会生活的方方面面；而且不仅是关注，还要对它发表意见，有自己的看法，积极参加一些社会的政治活动。比如说参加选举，你去不去投票，那么就和你对这个政治的关注就有很大的关系或者你的政治态度就有很大的关系，而且能够表达自己的意见，我对某一个政策我不满意或者说我有什么我自己的意见，希望领导能够采纳，那我可以积极发表我的意见，那么你这样的行为，或这样的活动，我们管它叫做广义的参政。
狭义意义
那么狭义的妇女参政是指的什么呢？是指的妇女能够进入党和政府的这样一种各级的领导机构，进入企事业单位这样的管理的阶层，作为管理者领导者决策者来发挥你的作用。那么这样一种参政实际上就是我们现在说得比较多的，就是当官。所谓当官？就是你进入这个决策层，这是狭义的参政。
那么我们今天讲的参政到底是广义的还是狭义的呢？我想两个方面的含义都有。因为这个广义的参政和狭义的参政它是相辅相成的，因为没有广大的妇女对政治问题的关注，对妇女利益的关注，对党的方针政策和妇女的利益的关系的这样一种关注，那么就不可能有最优秀的妇女来脱颖出来进入决策层。也就是说呢，如果我们普遍的广大的妇女不关心政治，那么呢，我们进入高层决策层，具有决策权的领导岗位的妇女就没有来源、动力不足。所以更多的妇女然后能够成为领导者，它需要更广大的妇女那样一种参政议政的意识。另外一个方面，如果没有我们更多的妇女进入决策层、领导层，没有这些进入决策层、领导层的女干部能够为妇女的利益来去说话，表达妇女的声音，那么一般的基层的妇女也不可能去关注这个政治问题。因为反正一看清一色的全是男人，跟我们没关系？所以为了引起我们妇女对自身利益的关注，对政治问题的关注，那么这也是需要有更多的妇女干部进入决策层。所以广义的参政和狭义的参政是相辅相成的，那我们要讲妇女参政这两个方面的含义都要涉及到，都是重要的。但是现在我们在很多时候在研究妇女参政或者是谈妇女参政问题，简单地把它看成是一个当官的这么一个问题，可能就是太狭隘了。因为你当官是为了什么？还是为了维护妇女的利益，为了促进男女平等，所以这还要能够使得我们最高的女性领导能够关注广大的群众的利益，那么我们广大的群众也应该关注我们自身的利益和整个的国家发展的这样一种状况。所以，广义的参政和狭义的参政是我们都应该关心的。
家庭解放
由于家庭是压迫的一种基本形式，因此，家庭的解放成为了人类历史解放的必要条件。恩格斯说：“妇女的个体家庭建立在公开的或隐蔽的妇女的家庭奴隶制之上，而现代社会则是纯粹以个体家庭为分子而构成的一个总体……妇女解放的第一个先决条件就是一切女性重新回到公共的劳动中去；而要做到这一点，又要求个体家庭不再成为社会的经济单位。”妇女解放的第一步是妇女从家庭解放出来，重新回到社会公共领域。政治解放是妇女解放的重要方面，而经济解放则构成了妇女解放不可或缺的基础。恩格斯说：“只要妇女仍然被排除于社会的生产劳动之外而只限于从事家庭的私人劳动，那末妇女的解放，妇女同男子的平等，现在和将来都是不可能的。妇女的解放，只有在妇女大量地、社会规模地参加生产，而家务劳动只占她们极少的工夫的时候，才有可能。”因此，在有关社会解放的乌托邦想象中，首先必须破坏家庭，破除家庭的界限。也就是说，社会解放必须从根本上摧毁压迫性社会的基本形式——家庭。
20世纪初，摧毁贞节等束缚妇女的传统礼教，生成了中国现代妇女解放汹涌澎湃的潮流。在辛亥革命、五四运动和国民革命中，放足、剪发、男女同校、社交公开、自由恋爱、婚姻自主、自由同居，妇女解放运动首先直接表现为“身体”的“解放”。在现代开幕的那个时刻，“出走”成为了中国妇女解放最耀眼的瞬间和最辉煌的意象。在中国现代资本主义开幕这一刻所塑造的这一娜拉式的“出走”姿态具有中国古代戏曲中的“亮相”一样的庄严意义。
在五四时期，“女儿们”从家庭和家族中被解放出来，正如鲁迅的小说《伤逝》中的女主人公所宣称的：“我是我自己的，他们谁也没有干涉我的权力！”五四女儿们第一次从家庭中冲撞而出，获得恋爱和婚姻的自由，实际上就是把婚姻的权力或者说妇女身体的交易权从家族的手中夺取过来，攥到了自己的手中。而此前，妇女往往不过是男性主宰的部落和家族利益的交换物，是男性政治的附属品。这种男性政治最典型的标志就是中国古代和亲政治中作为被交换的物品的妇女，她们是男权国家政治交往和妥协的礼物。作为男权政治之间交换的物品，女性没有自己独立的政治地位和经济利益，缺乏自己完整的人格和自主的命运。《红楼梦》中元春的悲剧命运是由贾家为了实现其家族政治利益与皇室进行交换而决定的，而围绕着贾宝玉所展开的斗争，林黛玉的“木石前盟”败于薛宝钗的“金玉良缘”，是贾家政治经济的前途和家族利益权衡必然的结局。在封建社会中，婚姻或者说妇女往往只是家族政治的一种平衡的砝码。男性是家族命运的唯一中心，妇女是无足轻重的。只有到了现代资本主义社会，妇女才开始逐步确立自己的人格和地位。
