简介
谥号为中国古代帝王、诸侯（包括朝鲜、越南、泰国、日本君主）、大臣等具有一定地位的人死去之后，根据他们的生平事迹与品德修养，评定褒贬，而给予一个寓含善意评价、带有评判性质的称号。根据对西周时期青铜器铭文的研究表明，迟至周穆王前后，给地位较高或较有身份的死者加以谥号的做法已比较多。古代除对帝王可以称呼其“谥号”外，称呼大臣、学者名流的“谥号”也是一种尊重的称呼；有些人的谥号由于经常被后人称呼，几乎成为他们的别名，如岳武穆(岳飞)、陶靖节（陶渊明）等。
赐谥权高度集中于皇帝手中，要取决于“圣裁”。据统计，西汉到清朝末期，历代宗室、百官得谥者共10473人，而明清代两代就有5935人，占总数的57％左右。帝王的谥号一般是由礼官议定经继位的帝王认可后予以宣布，臣下的谥号则由朝廷赐予。
历史
谥号始于西周。周公旦和姜子牙有大功于周室，死后获谥。这是谥法之始。《周礼》说：“小丧赐谥。”小丧，指死后一段时间。《逸周书·谥法解》：“谥者，行之迹也；号者，表之功也；车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”
周王室和春秋战国各国广泛施行谥法制度，直至秦始皇认为谥号是“子议父、臣议君”，因此把它废除了（“朕闻太古有号毋谥，中古有号，死而以行为谧。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。”
《史记·秦始皇本纪》）。直到西汉建立之后才又恢复了谥号，并一直延续至清末。
对象
官谥的资格
西周东周的天子，各国诸侯，卿大夫及夫人有得谥资格；
汉朝规定只有生前封侯者有得谥资格；
唐朝规定职事官三品以上有得谥资格；
一般文人学士或隐士的谥号，则由其亲友、门生或故吏所加，称为私谥，与朝廷颁赐的不同。
得谥过程
皇帝的谥号是在嗣位皇帝的参与下得到的；末代皇帝的谥号由下一王朝的帝王追赠，或者由遗民政权上谥，比如明崇祯帝的谥号。南明上的是“绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝”，清代定鼎中原后，追赠崇祯的谥号为“庄烈帝”。
大臣的谥号是朝廷赐予的，一般由礼部（礼官）主持，在皇帝同意的情况下赐谥
含义
所谓谥号，就是用一两个字对一个人的一生做一个概括的评价，算是盖棺定论吧。有褒的美谥，怜的平谥，贬的恶谥三种。
美谥如文、武、明、睿、康、景、庄、宣懿都是好字眼；
恶谥如厉、灵、炀都含有否定的意思；
平谥如怀，悼，哀，闵，殇，有点同情的意味；
另外孙权的谥号是“大皇帝”，比较特殊。
由于恶谥是对死者的批评，这在古代是比较反感的事情。所以北宋做出规定：不立恶谥，只作美谥，平谥。
种类
谥法初起时，只有“美谥”、“平谥”，没有“恶谥”。善、恶“谥号”则源自西周共和以后，另外还有“私谥”。谥号的选定根据谥法，谥法规定了一些具有固定涵义的字，供确定谥号时选择。这些字大致分为下列几类：
上谥，即表扬类的谥号，如：“文”，表示具有“经纬天地”的才能或“道德博厚”、“勤学好问”的品德；“康”表示“安乐抚民”；“平”表示“布纲治纪”。
下谥，即批评类的谥号，如：“炀”表示“好内远礼”，“厉”表示“暴慢无亲”、“杀戮无辜”，“荒”表示“好乐怠政”、“外内从乱”、“幽”表示“壅遏不通”、“灵”表示“乱而不损”等。“下谥”之“恶谥”：周厉王是一个贪婪的君，“国人”发动暴动，他逃到彘(今山西霍县东北)并死在那里，“厉”便是对他予以斥责的“恶谥”。
中谥，多为同情类的谥号，如：“愍”表示“在国遭忧”，“在国逢难”；“怀”表示“慈仁短折”。
私谥，这是有名望的学者、士大夫死后由其亲戚、门生、故吏为之议定的谥号；“私谥”始于周末，到汉代才盛行起来。
另外孙权的谥号是“大皇帝”，比较特殊。
字数
先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如：秦穆公、晋文公；用两三个字的如魏安簧王、赵孝成王、卫睿圣武公等。
秦始皇统一中国后，议定以“皇帝”作为最高统治者的称号，同时因“谥号”的定夺将形成“子议父、臣议君”
的局面，故而废除谥法。嬴政为始皇帝，后世则以数计，如二世、三世等等。
汉代时期恢复谥法，而且这一时期谥法制度也日趋严密，朝廷中设立“大鸿胪”一职，管理王公列侯的谥法。汉代以后，谥号大多为两个字，如汉文帝刘恒“谥号”全称为孝文皇帝，萧何谥为文终侯。
唐宋时期为谥法发展时期。谥法一方面成为封建帝王尊大谥以满足其虚荣心的工具，同时也成为驾驭群臣的褒贬手段。从唐高祖李渊开始，打破了皇帝一、两字谥号的旧例，使用了“神尧大圣大光皇帝”的谥号。武则天时开皇帝追尊四代祖宗的先例，更开创了皇帝生前叠加谀词上尊号谥美的先例，有的帝王活着的时候可以拥有谥号，如唐玄宗开元二十七年(公元739年)受尊号为“元圣文神武皇帝”。
宋代皇帝谥号比唐时更加谥美，而且也开后代予大臣谥二字的定例。值得一提的是，宋太祖赵匡胤实行重文抑武，因此宋代大臣谥号多以“文”字为荣，终宋之世，谥号为“文”者达一百四十多人，为“武”者仅二十人。
明清时期，谥法内容基本固定下来。首先是各层级人员的谥号字数固定下来。明代皇帝谥号为17字，亲王1字，大臣2字，例如：明成祖的谥号为：后天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝清代皇帝21字，硕亲王1字，大臣2字，例如：康熙帝的谥号为：合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝；咸丰帝的谥号为：协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏显皇帝；光绪帝的谥号为：同天崇运大中至正经文纬武孝睿智端俭宽勤景皇帝。
清代大臣的谥号规定，只有曾入翰林，或获授大学士者才可用“文”字。而“文”字的谥号中，又以“文正”最为难得；只能出自特旨，不能由群臣擅议；清朝二百多年只得八人获谥“文正”(如曾国藩)。文正以下的谥号则有：文忠(如李鸿章),清朝只有约十人得此谥号；再之下者有“文襄”(只限武功成者，如左宗棠)、文恭、文成等等。
谥法
维周公旦、太公望，开嗣王业，建功于牧之野，终将葬，乃制谥。遂叙谥法。谥者，行之迹也。号者，功之表也。车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名，行出于己，名生于人。（《逸周书·谥法解》）
文。经纬天地曰文，道德博原曰文，勤学好问曰文，慈惠爱民曰文，愍民惠礼曰文，锡民爵位曰文。如汉文帝，即因被评为“慈惠爱民”，故得谥“文”。
武。克定祸乱曰武，威强睿德曰武，开土拓境曰武，帅众以顺曰武，折冲御侮曰武。如汉武帝，因被评为“威强睿德”，故得谥“武”。
献。聪明睿哲曰献，惠无内德曰献，智质有圣曰献。如汉献帝，因被评为“聪明睿智”，故得谥“献”。
懿。温柔贤善曰懿，爱民质直曰懿，柔克有光曰懿，体和居中曰懿。
宣。圣善周闻曰宣，施而不秘曰宣，善闻周达曰宣。如汉宣帝，因被评为“圣善周闻”，故得谥“宣”。
昭。圣文周达曰昭，明德有功曰昭。如汉昭帝，因被评为“圣文周达”，故得谥“昭”。
元。始建国都曰元，行义悦民曰元，能思辨众曰元，主义行德曰元，忠肃恭懿曰元，宣慈惠和曰元。如汉元帝，因被评为“行义悦民”，故得谥“元”。
节。好廉自克曰节，巧而好度曰节。
景。耆意大虑曰景，布义行刚曰景，由义而济曰景。如汉景帝，因被评为“布义行刚”，故得谥“景”。
成。安民立政曰成，刑人克服曰成。如汉成帝，因被评为“安民立政”，故得谥“成”。
烈。秉德尊业曰烈，安民有功曰烈。
孝。秉德不回曰孝，慈惠爱亲曰孝，协时肇享曰孝，五宗安曰孝，从命不忿曰孝，几谏不倦曰孝，善事父母曰孝，亲睦其党曰孝，慈爱忘劳曰孝，博于备物曰孝，尊仁安义曰孝。如汉代诸帝之谥，因孝子善述父之志，故自惠帝已下皆称孝也。
康。温柔好乐曰康，安乐抚民曰康，令民安乐曰康。
定。大虑静民曰定，安民法古曰定，追补前过曰定，安民大虑曰定，纯行不爽曰定。
穆。布德执义曰穆，中情见貌曰穆。
贞。大虑克就曰贞，外内用情曰贞，清白守节曰贞，图国忘死曰贞，内外无怀曰贞，直道不挠曰贞。
简。壹德不懈曰简，平易不訾曰简，理典不杀曰简。
平。布纲治纪曰平，执事有制曰平，治而无眚曰平，附不党疏不遗曰平。如汉平帝，因被评为“布纲治纪”，故得谥“平”。
安。好和不争曰安，宽容平和曰安。如汉安帝，因被评为“宽容平和”，故得谥“安”。
怀。慈仁短折曰怀，执义扬善曰怀。
惠。爱民好与曰惠，柔质慈民曰惠，柔质受谏曰惠。如汉惠帝，因被评为“柔质慈民”，故得谥“惠”。
德。绥柔士民曰德，忠和纯备曰德，强直温柔曰德，勤恤民隐曰德，富贵好礼曰德，忠诚上实曰德，辅世长民曰德，宽众忧役曰德，刚塞简廉曰德。
忠。危身奉上曰忠，危身惠上曰忠，让贤尽诚曰忠，危身赠国曰忠，虑国忘家曰忠，盛衰纯固曰忠，临患不反曰忠，安居不念曰忠，廉方公正曰忠。
靖。秉德安众曰靖，宽乐令终曰靖，恭己鲜言曰靖。
质。名实不爽曰质，章义掩过曰质，中正无邪曰质。如汉质帝，因被评为“中正无邪”，故得谥“质”。
戴。典礼不愆曰戴，爱民好治曰戴。
宪。博闻多能曰宪，圣善周达曰宪。
威。强毅执正曰威，猛以强果曰威，有威可畏曰威。
刚。强毅果敢曰刚。
肃。刚德克就曰肃，执心决断曰肃。
壮。威德刚武曰壮，胜敌志强曰壮，死于原野曰壮，好力致勇曰壮，屡行征伐曰壮，武而不遂曰壮，敌国克服曰壮。
恭。尊贤贵义曰恭，爱民长悌曰恭，既过能改曰恭，执礼敬宾曰恭，率事以信曰恭。
敬。令善典法曰敬，众方克就曰敬，夙夜警戒曰敬，夙夜就事曰敬，夙兴夜寐曰敬，斋庄中正曰敬，广直勤正曰敬，难不忘君曰敬，陈善闭邪曰敬，受命不迁曰敬。
僖。质渊受谏曰僖，小心畏忌曰僖，小心恭慎曰僖。
隐。隐拂不成曰隐，明不治国曰隐，怀情不尽曰隐。
悼。肆行劳祀曰悼，恐惧从处曰悼，年中早夭曰悼。
襄。辟土有德曰襄，因事有功曰襄。
胡。保民耆艾曰胡，弥年寿考曰胡。
哀。恭仁短折曰哀，早孤短折曰哀。如汉哀帝，因被评为“恭仁短折”，故得谥“哀”。
殇。未家短折曰殇，短折不成曰殇。如汉殇帝，因被评为“短折不成”，故得谥“殇”。
思。追悔前过曰思，大省兆民曰思，内外思索曰思，道德纯一曰思。
荒。凶年无谷曰荒，昏乱纪度曰荒，纵乐无厌曰荒，内外从乱曰荒，好乐怠政曰荒，从禽无厌曰荒，从乐不反曰荒。
刺。暴慢九亲曰刺，愎狠遂过曰刺，不思妄爱曰刺。
丑。怙威肆行曰丑。
缪。名与实爽曰缪。
勇。率义恭用曰勇，率义死用曰勇，县命为仁曰勇，后身为义曰勇，持义不挠曰勇，知死不避曰勇。
庄。威而不猛曰庄。
温。德性宽柔曰温。
良。小心敬事曰良，理顺习善曰良。
密。追补前过曰密。
灵。乱而不损曰灵。如汉灵帝，因被评为“乱而不损”，故得谥“灵”。
厉。杀戮无辜曰厉。
魏。克威捷行曰魏，克威惠礼曰魏。
圉。威德刚武曰圉。
夷。安心好静曰夷，克杀秉正曰夷。
顷。精心动惧曰顷，敏以敬慎曰顷。
明。照临四方曰明，谮诉不行曰明，果虑果远曰明。如汉明帝，因被评为“照临四方”，故得谥“明”。
章。温克令仪曰章。如汉章帝，因被评为“温克令仪”，故得谥“章”。
桓。克敌服远曰桓，克敬动民曰桓，辟土兼国曰桓。如汉桓帝，因被评为“克敌服远”，故得谥“桓”。
知。官人应实曰知。
愍。在国遭忧曰愍，在国逢难曰愍，祸乱方作曰愍，使民悲伤曰愍。
匡。贞心大度曰匡。
莫。德正应和曰莫。
爱。啬于赐与曰爱。
神。民无能名曰神。
皇。靖民则法曰皇。
帝。德象天地曰帝。
王。仁义所往曰王。
规则
有关工具书先秦时的谥号以用一个字为常，也有用两三个字的。用一个字的如：秦穆公、晋文公；用两三个字的如魏安厘王、赵孝成王、卫睿圣武公等。
秦始皇统一中国后，议定以「皇帝」作为最高统治者的称号，同时因「谥号」的定夺将形成「子议父、臣议君」的局面，故而废除谥法。赵政自称为始皇帝，后世则以数计，如二世、三世等等。
汉代时期恢复谥法，而且这一时期谥法制度也日趋严密，朝廷中正式设立「大鸿胪」一职，管理王公列侯的谥法。汉代以后，谥号大多为两个汉字：汉文帝刘恒「谥号」全名为孝文帝，萧何谥为文终侯。
唐宋时期为谥法发展时期。谥法一方面成为封建帝王尊大谥以满足其虚荣心的工具，同时也成为驾驭群臣的褒贬手段。从女皇帝武则天开始，打破了皇帝一、二、三字谥号的旧例，她作为皇太后临朝称制时追谥丈夫唐高宗李治为「天皇大帝」，达四字。武则天称帝后，又开皇帝追尊四代祖宗的先例，更开创了皇帝生前叠加谀词上尊号谥美的先例，有的帝王活着的时候可以被奉上好几次尊号。如唐玄宗开元二十七年(公元739年)受尊号为「开元圣文神武皇帝」。尊号的累加也影响了谥号的累加，自唐高宗以后，大多数皇帝的谥号都在四个字以上。
皇后之「尊号」即「徽号」。如清代同治皇帝尊自己的生母那拉氏为「圣母皇太后」，上徽号为「慈禧」。徽号也可每逢庆典累加，那拉氏的徽号最后积有「慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙」多达16个字，而她的谥号为「孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后」23字谥（见慈禧条）。宋代皇帝谥号比唐时更加谥美，而且也开后代予大臣谥二字的定例。值得一提的是，宋太祖赵匡胤实行重文抑武，因此宋代大臣谥号多以「文」字为荣，终宋之世，谥号为「文」者达一百四十多人，为「武」者仅二十人。
明清时期，谥法内容基本固定下来。首先是各层级人员的谥号字数固定下来。
明代皇帝谥字为17字或21字（明太祖），亲王1字，郡王2字，大臣2字，例如
明成祖的谥号为：启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝
清代皇帝谥字为21字（光绪帝）或23字或25字（努尔哈赤），硕亲王1字，大臣2字，例如
康熙帝的谥号为：合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝
咸丰帝的谥号为：协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏庄俭显皇帝
乾隆帝的谥号为：法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯皇帝
恭亲王奕欣的谥号为：忠
清代大臣的谥号规定：一品大臣过世，按例请皇帝决定是否授谥。一品以下官员除非特旨，例不授谥。得谥号者只有曾入翰林，或获授大学士者才用「文」字。而「文」字的谥号中，又以「文正」最为难得；只能出自特旨，不能由群臣擅议；清朝二百多年只得八人获谥「文正」(如曾国藩)。文正以下的谥号则有：文忠(如李鸿章)，清朝只有约十人得此谥号；再之下者有「文襄」(只限武功成者，如左宗棠)、文恭、文成等等。
