文字溯源
在甲骨文及早期的金文中尚未发现“朔”字，可以证明，“朔”字的出现是较晚的事情，大约在战国时期。金文“朔”写作图1，小篆将“月”移至“屰”左部。“朔”在造历的过程中是十分重要的环节，而“朔日”又无月相，肉眼看不见，古人无法凭借对月球的直接观测来确定，只能根据月满时日推算而得知。清人王引之《经义述闻》说：“一月之始谓之朔日，或谓朔月。”据此，大致可以说，至少西周时代就已用“朔”为每月之首日。
关于“朔"字，东汉许慎的《说文解字》是这样说解的：“月一日始苏也。从月，屰（nì）声。”“从月屰声”的构形，“月”为形符，说明“朔”字的意义类属与月相关，这很清楚；“屰”是“逆”的初文，此处是否为声旁，各学者意见并不一致。有学者作了这样的解释：“（朔日）从地球上看不见月光，渐渐小亮直到满月全亮，月光由无到有。由小到大，由少到多，按逻辑是顺；从满月全亮又慢慢亏缺，直到看不见一点月光，月光由多到少，由大到小，由有到无，按逻辑是逆。屰是逆的初文，故朔字用作声符表示月相的逆行变化。”不过月亮绕地球公转，周而复始，空间上无起点也就无终点，方向上无所谓“顺”也就无所谓“逆”（屰），“朔”与“屰”之间的意义联系不明显。
金文中的“朔”字之用有二：除用作“朔日”即月初一之日外，也用作“朔方”，即北方之义，与后世文献相同，铭文有“穆穆鲁辟，徂省朔旁（方）”金文中，“逆”字也用作“北方”。对“朔”字的“北方”之义，张世超等《金文形义通解》说：“此义源于西周时期之‘逆’。”又于“逆”字下云：“考梁十九年鼎‘朔旁（方）’，字已作‘朔’，则典籍之用字实始自战国。‘逆’者，相对也，背也，反也，以南为正，则北称‘逆’矣。故‘逆’为本字，而‘朔’者假字。”“北方”之义的“朔”，是否为假借字，可再讨论，但其与“逆”字的用法能够相通，是“朔”也应当有“不顺”“逆迎”之义，从“屰”得声亦从“屰”得义。
如果再从月相的形成过程来看。月亮绕地球公转一周，有两次是与地球、太阳同处在一条直线上，这两次的月相分别叫做“朔”“望”，也许正因为此，阴历月也叫“朔望月”。同处在一条直线上，“朔日”之时的月亮，所处的是地球与太阳之间，从站在地球观测月相的角度说，这时地球上的人们观测月相是逆着太阳光的；而“望日”之时的月亮虽也与地球、太阳同在一条直线上，但它所处的是地球的外侧，而这时的地球则是处于太阳与月亮之间，因此，从站在地球测月相的度说，地球上的人们是顺着太阳光来观测月相的。
这一“逆”一“顺”，既是语言上的反义词，又是月相观的上的正反方向。《周礼·天官·宰夫》“万民之逆”贾公彦疏：“逆者，向上之言。”《周易稗疏·数往者顺》也说“自上而下谓之顺，自下而上谓之逆。”月亮总是以相同的一面对着地球的。如果从月亮面对地球的角度来说，月亮那光亮的半球，在“朔日”与“望日”这两天亦正好是一反一正：即“朔日”之时的月亮，其光亮部分是“背”（反）对着地球的，而“望日”之时的月亮，其光亮的半球是“正”（顺）对着地球的。月亮上的这一“反”正好与地球上的一“逆"一“顺"相吻合。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷七】【月部】所角切（shuò）
月一日始苏也。从月屰声。
说文解字注
月一日始苏也。
段注：朔、苏叠韵。日部曰：晦者，月尽也。尽而苏矣。《乐记》注曰：更息曰苏。息，止也，生也。止而生矣。引伸为凡始之偁，北方曰朔方，亦始之义也。朔方始萬物者也。
从月，屰声。
段注：所角切。古音在五部。广韵
所角切，入觉生 ‖屰声铎部（shuò）
朔月一日。又幽朔也。命和叔宅朔方①，北方也。又姓，何氏《姓苑》云：“南阳人。”俗作?。所角切。十二。
【校释】①命和叔宅朔方：《尚书·尧典》文。
康熙字典
【辰集上】【月部】 朔·康熙笔画：10 ·部外笔画：6
古文：?
《唐韵》所角切。《集韵》《韵会》《正韵》色角切，并音槊。《说文》：月一日始苏也。《白虎通》：朔之言苏也。明消更生，故言朔。《书·舜典》：正月上日。传：上日，朔日也。疏：月之始日谓之朔日。《周礼·春官·大史》：颁告朔于邦国。注：天子颁朔於诸侯，诸侯藏之祖庙。·至朔朝於庙，告而受行之也。《礼·玉藻》：听朔於南门之外。
又《仪礼·大射礼》：朔鼙。注：朔，始也。
又《礼·礼运》：皆从其朔。注：朔，亦初也。
又《玉篇》：北方也。《书·尧典》：宅朔方曰幽都。传：北称朔。疏：朔，北方也。舍人曰：朔，尽也。北方万物尽，故言朔也。
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