蘭州水車
又名天車、翻車、老虎車。為明嘉靖年間進士段續所造。據《臯蘭縣志》載，蘭州人段續，博學多才，進士及第，曾宦遊南方數省，多有惠政。緻仕歸裡後，參考南方所見“創翻車，倒挽黃河水以灌田，緻有巧思。沿河農民皆仿效焉。”蘭州水車，與南方的龍骨水車不同，外形酷似巨大的古式車輪，輪輻直徑大的有20米左右，小的也有10米，可提水達15—18米高處。輪輻中心是合抱粗的輪軸，圓輪四周斜裝有40—50 個長1米，寬、高30—40厘米的木鬥，以及比木鬥多一倍的橫闆。急流沖擊圓輪上的橫闆，車輪便緩緩沿逆時針方向轉動。
北京土話
即翻臉的意思。關于馬鈞制造翻車的事迹，曆史上遺留下來的記載很少，隻是在《三國志·魏志》卷二九《杜夔傳》的後面，裴松之注雲：“（魏明帝）時有扶風馬鈞，巧思絕世。”并附有三國魏末至晉初時期的著名思想家傅玄的一篇《馬（鈞）先生傳》（後又被清嚴可均編入《全上古三代秦漢三國六朝文》中）。因此，我們對馬鈞的生平才略知大概。
相關典故
據《馬先生傳》記載，“居京都，城内有地，可以為園，患無水以溉。先生乃作翻車，令童女兒轉之，而溉水自複，更入更出其巧百倍于常。”這大概也就是課本所依據的主要史料。“其巧百倍于常”（它的功效比平常的翻車超出許多倍）說明在此以前即有舊式翻車，并非“創造”。那麼，翻車究竟是誰“創造”的呢？
據《後漢書》卷七八《宦者列傳·張讓》載，漢靈帝時，“讓、忠（趙忠）及……畢岚……宋典十二人皆為中常侍”，“明年，遂使銘盾令朱典繕修南宮王堂。又使掖庭令畢岚鑄銅人四列于倉龍、玄武阙。又鑄四鐘，皆受二千斛，縣（懸）于玉堂及台殿前。又鑄天祿蝦蟇，吐水于平門外橋東，轉水入宮。又作翻車、渴烏，施于橋西，用灑南北郊路，以省百姓灑道之費。”這是我國“翻車”一詞見于史籍之始。在此以前的任何書籍中均未見記載。畢岚的“作翻車”才是“始作”（“創造”）。據唐李賢（章懷太子）注雲：“翻車，設機車以引水。渴烏，為曲簡，以氣引水水上也。”所謂“設機車”是說他所創造的翻車上已有輪槽闆、齒輪等機械傳動裝置。
技術發展
畢岚創造的“翻車”，據考證就是我國鄉村中一直至現代還使用的龍骨水車的前身（見王桢《農書》），基本原理與結構并無多大變化。
從上述記載中可以看出，畢岚不僅負責鑄造了“銅人”、巨“鐘”，會“吐水”的“天祿”（神話傳說中的獸名）、“蝦墓”（即蛤蟆），還負責制作了“設機車以引水”的“翻車”和“以氣引水”的“渴烏”。況且，東漢早有宦官監工制作器械的先例。所以，畢岚創制翻車是完全可能的。
誠然，身為宦官的畢岚是不可能親自去制造翻車的。然而他負責制造的翻車，且能大量引水，開我國水車曆史之先河，這在距今一千八百年前的确是一個了不起的的偉大發明。畢岚所創造的翻車，雖未直接運用于農業生産，但“用灑南北郊路，以省百姓灑道之費”，故對于國計民生也是有一定貢獻的。
漢靈帝是我國曆史上有名的昏君，在位時宦官繼續專權，貪污腐化成風，公開實官鬻爵，天下田畝增稅十錢，大建宮室等等。階級矛盾激化，終于爆發了黃巾起義。因而畢岚的發明創造就隻能用于宮廷遊樂，根本不可能用于發展生産力。到了曹操統一北方後，魏國的生産得到恢複和發展，在這樣的曆史條件下，要求當時的科學技術也能夠适應生産的需要而有所發展，這時“發明家馬鈞”便應運而生了。
馬鈞在前人創造用來吸水灑路的翻車的基礎上，設法加以改進，制造了既輕巧又便于操作的翻車。這種翻車，連小孩都能轉動，且能連續提水，可見有很大改進，所以很快流傳民間，促進了農業生産的發展。這是當時世界上最先進的生産工具之一，“後來逐漸推廣使用，提高了抗旱能力”，在今天也還有一定的作用。
馬鈞雖“巧思絕世”，但出身貧苦，加之封建統治者對科學技術創造發明的極端不重視，他的革新與創造，往往遭到隻會說空話的達官貴人的譏笑和非難，故多不見經傳；畢岚雖見諸史冊，但卻是宦者，加之東漢的宦官多數橫行不法，故也被世人所不齒。
