發展曆程
改版曆史
開播初期
1996年1月1日，中央電視台文藝頻道開播。
1996年1月17日，頻道開始面向全國各地播出。
電視劇頻道時期
1999年5月3日，CCTV-8由“文藝頻道”更名為“電視劇頻道”。
2001年11月5日，中央電視台電視劇頻道對播出時間進行調整，電視劇播出時長比例達到80%。
2003年5月26日，中央電視台電視劇頻道進行改版，全天不同時段分别以《黃金強檔》、《海外劇場》、《百姓劇場》、《少兒劇院》、《子夜劇》、《精品劇場》等主題劇場，滿足觀衆的不同需求。
2004年1月5日，家庭劇場停播，大劇場擴容為每天四集，少兒劇苑變身青春劇苑。
2005年5月9日，中央電視台電視劇頻道進行改版，該頻道改為24小時播出，《黃金強檔》從兩集擴容為三集，黃金強檔由20:00提前到19:45，青春劇苑由原來的17:00提前到16:00，同時放大海外劇資源。動物世界、世界各地、世界文化廣場、影視金曲等與電視劇沒有太大關系的将撤出CCTV8，走進電視正式取消。同年8月16日，海外劇場和晚間版每日佳藝聯播，CCTV8從此取消了所有劇場的重播。
2006年8月16日起，因中央電視台在晚間黃金時段全面啟動“綠色廣告标識”的審核工作，該頻道在晚間黃金時段播廣告時，屏幕右上角顯示半透明狀的“綠色廣告标識”。10月1日，頻道增加早間電視劇，每天兩集，停播每日佳藝早間版，《影視同期聲》、《世界影視博覽》重播相應順延一集，《大劇場》減少為每天三集。
2007年1月1日，中央電視台電視劇頻道舉辦《CCTV電視劇群英彙》活動。7月16日，取消《影視同期聲》、《世界影視博覽》在早間的重播，《早間電視劇》改為每天三集，《快樂劇場》改為每天四小集（相當于兩集電視劇），《魅力100分》改為每天三集，《環球影院》暫時停播。10月29日，快樂劇場、魅力100分恢複之前的每天兩小集、每天兩集，恢複《環球影院》。11月17日，《快樂劇場》停播，《魅力100分》改為每天三集。
2008年，《大劇場》、《魅力100分》由原來的每天三集改為每天四集，3月4日，頻道正式恢複環球影院，在午夜播出。5月19日，早間電視劇和大劇場聯播，每天播出七集電視劇。
2010年8月1日，每日佳藝停播，取而代之的是晚間劇場，重播CCTV-1、CCTV-8黃金時間播過的劇目。同時，海外劇場和環球影院聯播。同時，大劇場恢複原來的每天三集，中午播兩集室内劇。2010年12月底，取消了快樂劇場，青春劇苑變身為溫馨劇場。
2011年5月10日，晚間劇場和黃金強檔整合。7月1日，世界影視博覽停播。7月14日，海外劇場和都市劇場整合。
2012年5月1日，頻道恢複海外劇場、午間劇場，上午時段的群星劇場和下午時段的溫馨劇場各減少一集，黃金強檔和都市劇場也相應各減少一集。9月28日，頻道開始進行高清、标清同步播出。11月26日，該頻道播出信号切入央視新址。12月22日，黃金強檔固定每天四集。
2013年起，因央視加強公益廣告審核工作，該頻道在播出公益廣告時，右上角顯示彩色色塊的“公益廣告标識”。7月15日開始，黃金檔劇目在播出前增加本集提要。
2014年1月1日，中央電視台電視劇頻道推出了《星推薦》。7月，《黃金強檔》推出了《歡天喜地俏冤家》、《戰長沙》。
2015年6月1日起，中央電視台電視劇頻道啟動了優化編排，将全天的24小時分為八大劇場。
2016年4月30日，中央電視台電視劇頻道增加《經典劇場》，黃金強檔恢複原來的每天三集。
2017年5月21日起，中央電視台電視劇頻道推出了《劇說很好看》。
2020年4月4日，與綜藝頻道、戲曲頻道、音樂頻道同步播出清明節特别節目《戰“疫”正清明》。
台标演變
1996年1月1日，頻道以蝴蝶标+“8”作為标識。
1998年6月1日，使用文字式透明版“CCTV-8”标識。
2000年7月3日，中央電視台電視劇頻道改版并更換新包裝。
2001年7月9日，中央電視台電視劇頻道開始使用雙線“CCTV”+勺标“8”的台标。8月12日，将勺标透明化、序号“8”改為實心。宣傳片使用央視其他頻道統一的、黑色背景的勺标宣傳畫面，但在重大事件，重大賽事，春節等節假日，兩會以及伊拉克戰争期間，原來的老标志仍在使用。
2011年1月1日，中央電視台對所有頻道進行了統一的調整并更換頻道标志，中央電視台電視劇頻道的頻道标志下方加上“電視劇”字樣。
2015年8月17日，頻道标識改為16:9形式，标清節目改為16:9橫向壓縮4:3形式。
編排方案
時段編排
2011年7月，中央電視台電視劇頻道推出了暑期特别編排，白天時段以播出吸引青少年觀衆劇目為主；黃金檔提前至19:00，并采用五集連播的方式。
2013年7月，中央電視台電視劇頻道推出了暑期特别編排，主打“神話劇”、“探案劇”、“傳奇劇”、“青春勵志劇”。
2015年上半年，中央電視台電視劇頻道推出了“春天的力量”、“真心英雄”等主題季播概念。
形象包裝
1999年5月3日，該頻道更換為第一版包裝。該版包裝開始使用由電影膠片組成的“8”字二級标識并搭配1998版雙線美術字CCTV标識，用黑體标注頻道名稱。
2003年5月26日，再次更換包裝。
2005年5月9日，頻道再次更換包裝，宣傳片停用老版CCTV-8頻道标識。新标識中，原有的勺标及頻道名稱字體縮小化。背景為棕紅色膠片及電視劇畫面。最初以弦樂為伴奏，後改為輕松快樂的音樂，并實現每日24小時播出。
2011年1月1日，頻道再次更換包裝，背景為天藍色紅絲帶畫面。同時取消每日佳藝、海外劇場，增加溫馨劇場，并開始使用“CCTV-8，好劇到您家”的口号。
2012年1月1日，頻道再次更換包裝，并使用“中國第一電視劇頻道，CCTV-8”的口号。
2013年1月1日，該頻道更換包裝，同時開始采用“天下好故事，盡在8頻道”的口号。
2016年4月1日，該頻道更換包裝，同時開始采用新口号：“為我停留，為你守候”。
主要節目
常播節目
下檔節目
主持陣容
收視表現
頻道收視
劇場收視
社會評價
中央電視台電視劇頻道通過不斷建設形成了“專業化、品牌化、國際化”的核心競争力，擁有“精品劇、首播劇、海外劇”三大核心資源，成為了本土品牌國際化、國際品牌登陸中國家庭的首選傳播平台。（王玉波，李瓊評）
中央電視台電視劇頻道作為中國電視劇專業頻道的領跑者，已逐漸地從頻道專業化向頻道品牌化發展，形成了“節目編排專業化、頻道經營品牌化”的核心競争力，并将龐大的節目資源有效地轉化為頻道的品牌優勢。（中央電視台文藝中心影視部副主任傅思評）
中央電視台電視劇頻道以播出思想性、藝術性、觀賞性的優秀電視劇為主，緊扣時代脈搏、弘揚了社會正氣、高唱了時代的主旋律。（趙化勇評）
