人物經曆人物出身
時遷是高唐州人氏，以偷盜為業，甚至偷墳盜墓，善能飛檐走壁，人稱鼓上蚤，他曾在薊州府惹下官司，被薊州兩院押獄楊雄救下。
投奔梁山
楊雄、石秀在翠屏山殺死淫婦潘巧雲，欲投奔梁山入夥。時遷當時正在山中盜墓，恰好目擊了全部過程，便趁機現身，要求同上梁山。三人遂結伴上路。途經郓州祝家莊時，因時遷偷吃店家的報曉公雞，石秀又放火燒毀客店，惹怒了祝家莊。三人逃跑時誤入埋伏，時遷被祝家莊莊客用撓鈎活捉。
楊雄、石秀通過撲天雕李應，向祝家莊索要時遷，卻未能成功，便趕赴梁山求援。宋江經過三次用兵，終于在孫立的卧底幫助下，攻破祝家莊，救出時遷。時遷上山後，被派到北山酒店，協助石勇，“賣酒賣肉，招接四方入夥好漢”。
東京盜甲
呼延灼征讨梁山時，以連環甲馬沖陣，使得梁山軍隊陷入苦戰。金錢豹子湯隆推薦表兄徐甯，稱他的鈎鐮槍可破連環馬。而徐甯有家傳之寶雁翎圈金甲，愛逾性命。軍師吳用便讓時遷前往東京，到徐甯家中盜出寶甲，以此誘徐甯上山。
時遷先在徐甯家附近踩點，而後經過望風、埋藏、潛伏、換位、吹燈、盜甲、口技等一系列步驟，神不知鬼不覺的盜出寶甲。他将寶甲交給前來接應的戴宗，又配合湯隆，成功的将徐甯賺上梁山。徐甯向梁山軍傳授鈎鐮槍法，果然大破連環馬。之後，時遷仍舊經營北山酒店。
大聚義
三打大名府時，時遷潛入城中為内應，并一針見血地指出孔明、孔亮兄弟僞裝乞丐的漏洞。而後，他躲進翠雲樓，按約定放火為号，指引梁山軍發起總攻。
三打祝家莊是《水浒傳》中十分重要的戰役，三次攻打情節非但不重複，且還加入了番外篇，讓整體故事給人人以跌宕起伏的快感。除此之外，三打祝家莊本身也是梁山壯大到一定規模，并突破以往束縛的一個标志性事件。
攻打曾頭市時，時遷奉命查探敵情，将曾頭市備細摸得一清二楚，并将史文恭所設陷坑全部探知。宋江假意與曾頭市談和，時遷又與李逵、樊瑞、項充、李衮一同到曾頭市作人質，并使得曾頭市相信了梁山的談判誠意，被關押在法華寺中。他爬上鐘樓，撞鐘為号，與梁山軍裡應外合，攻破曾頭市。
梁山排座次時，時遷排第一百零七位，星号地賊星，與鐵叫子樂和、白日鼠白勝、金毛犬段景住一同擔任軍中走報機密步軍頭領。三敗高俅時，宋江命時遷、段景住潛入濟州，協助孫新、張青火燒船廠。二人卻認為火燒船廠難顯“高強”，根據實戰形勢埋伏在城門邊，趁着船廠火起之際，燒毀濟州城樓與城西草料場。
攻打薊州
時遷利用工作之便，和石秀鑽進城中寶嚴寺，放火為号指示梁山人衆發起總攻。作為一個兼職信号兵，時遷一共放了寶塔、佛殿、山門三把火，其中寶塔之火影響巨大，“火光照得三十餘裡遠”；而石秀隻是在政府大樓前放了一把火。石秀不僅放火數量不如時遷，而且在質量上也差強人意。
南征北戰
梁山受招安後，時遷随宋江南征北戰，先後征讨遼國、河北田虎、淮西王慶、江南方臘，多次潛入敵軍内部放火。
征讨遼國時，時遷與石秀潛入薊州城，藏身于寶嚴寺。他在塔上、佛殿、山門連放三把大火，隻燒得城中百姓“老幼慌忙，兒啼女哭，大小逃生”。
征讨田虎時，時遷與石秀扮作北軍，混入蓋州城為内應，并放火燒毀草料場。而在簡本水浒中，時遷曾先後潛入大同關、獅子嶺，協助大軍奪取關口。
征讨方臘時，時遷随孫新、顧大嫂由小路摸上獨松關，在關上放火，吓得守将棄關而走，并與白勝合擒守将衛亨。後又獨自摸上昱嶺關，先放火，後放炮，并虛張聲勢，驚擾敵軍，吓得守将龐萬春等人“魂不附體，動撣不得”，使得盧俊義順利奪取關口。
人物結局
平定方臘後，時遷随軍班師，屯駐杭州時患攪腸痧而死。後追封義節郎。
出處考究姓名出處
時遷其人不見于宋元史料，也不見于《大宋宣和遺事》、《宋江三十六人贊》以及元雜劇水浒戲等早期水浒故事和文學，應屬于《水浒傳》小說的原創人物。
有研究者認為，時遷盜甲可能取材自宋元話本《侯寶盜甲記》。
綽号考究
時遷的輕功，堪稱一流，所以稱他為鼓上蚤。跳蚤，寄生性昆蟲，它是昆蟲中的跳高冠軍，它所跳的高度是自身的幾百倍，能連續跳近百個小時，它跳躍的加速度是宇宙飛船的速度。用跳蚤來比喻時遷，十分形象。
鼓上蚤這個稱号也是來自于時遷的輕功與職業，形容時遷就像是跳蚤一樣能在鼓上蹦來蹦去而不發出聲音。他自幼就練就一身絕世輕功，奈何因為生存隻能成為江洋大盜。後來時遷因為吃了官司被關進監獄，是楊雄救了他。他和楊雄的緣分還不止于此，此後他們二人加上石秀準備一起奔赴梁山。時遷在祝家莊時老毛病又犯了，他偷吃了别人報曉公雞。本來事情也沒多大，急脾氣的石秀在一氣之下就放火燒了人家的店，這下祝家莊的人是不會放過他們三人了。時遷慌不擇路的逃生不料卻落入了别人的圈套，于是時遷就被活捉了。從而也引發了一段三打祝家莊的故事。
關于時遷的綽号，容與堂刊本、貫華堂刊本、映雪草堂刊本均作“鼓上蚤”，天都外臣序本、袁無涯刊本、芥子園刊本則作“鼓上皁”。程穆衡《水浒傳注略》：“原本作“鼓上皁”，皁古通蚤爪，木筍入牙處。”
“蚤”字通“爪”、“皂”，是指車輻榫入牙中小的一頭。《周禮·考工記·輪人》：“為輪，眡其绠，欲其蚤之正也。”鄭玄注：“‘蚤’當為‘爪’，謂輻入牙中者也。”孫诒讓正義：“車輻大頭名股，蚤為小頭，對股言之與人手爪相類，故以蚤為名。”時遷的綽号“鼓上蚤”，是指鼓邊上起固定鼓皮作用的銅釘，取其身小而善于鑽入的意思。
也有研究者認為，“鼓上蚤”是“鼓上鼜”之誤。“上鼜猶言上更，言已起更戒嚴。時遷乃于是時大做其飛檐走壁、跳籬騙馬的勾當，故稱為‘鼓上鼜’。”
人物評價原著贊詩
骨軟身軀健，眉濃眼目鮮。形容如怪族，行步似飛仙。
夜靜穿牆過，更深繞屋懸。偷營高手客，鼓上蚤時遷。
名人點評
餘象鬥：觀時遷盜此甲，真可謂穿窬之盜。
袁無涯：軍中得時遷輩數人為間諜偵探，何患不得敵情。
金聖歎：一百八人中，定考武松上上。時遷、宋江是一流人，定考下下。
王望如：欲破連環馬，須用鈎鐮槍，欲用鈎鐮槍，先偷雁翎甲。有知藏甲之湯隆，又有善偷甲之時遷，梁山泊人才如狄公之籠，參木挑李，無不輻揍。
張恨水：王荊公論孟嘗好客，謂雞鳴狗盜之徒，出于其門，而客可知。施耐庵之寫時遷入水浒，亦正王荊公之意也。一百八人中有時遷一度，而正以證一百八人之未能超于雞鳴狗盜耳。
後世評價
時遷在原著中雖然排名墊底，但形象非常鮮明。畫家牛牧野對時遷曾有贊詞一首：“竊國者侯，竊鈎者盜。天下闆蕩，蒸庶無告。”
時遷并不以摧城拔寨的直面沖陣見長，卻是刺探情報、敵後破壞的特戰高手。他多次深入敵後“作戰”，東京盜甲、火燒翠雲樓、刺探曾頭市、撞鐘法華寺、火燒濟州、火燒寶嚴寺、卧底蓋州城、火燒獨松關、火燒昱嶺關，起到了決定戰局的關鍵作用。甚至有評論者認為，梁山五虎可失二虎，但卻絕對不能少了時遷。
現代讀者多認為，時遷能力出衆，功勳卓著，但卻被排到倒數第二，排位尚不及碌碌無為的王定六、郁保四，可以說是梁山任人不公的典型案例。也有人從出身論、派系論的角度出發，認為時遷出身黑白兩道都不恥的竊賊，有過偷墳盜墓的前科，而且沒有任何派系的支持，這才導緻排名墊底。
衍生形象人物形象
人們對于一些愛偷盜或者善于偷盜輕功好的人，經常稱他“像時遷一樣”，由此可見時遷的特點了，那就是善于偷盜。其實時遷在《水浒傳》中的地位并不高，而且作者對于他的描述所用筆墨也是較少，時遷進入梁山的時候其實也是一個偶然事件，不然以他的名聲和手段想進當時已經人才濟濟的梁山泊，還是有些困難的。
衍生小說
俞萬春的《蕩寇志》中，時遷奉宋江之命下山，潛入仙厄鎮日升客寓，協助武松刺殺陳希真，不料行動失敗，被康捷擒獲，押赴京師正法。
程善之的《殘水浒》中，時遷随戴宗下山打探消息，卻在曹州被官軍捕獲。後受種師道賞識，以白衣身份領九品迪功郎之職。
巴孤的《賊三國》中，時遷參與穎水之戰，潛入魏軍後營放火為号，不慎被大網罩住，因腿上中箭，未能逃脫，被魏軍的兩隻猛獒咬死。
姜鴻飛的《水浒中傳》中，時遷随宋江征方臘，杭州之戰後感染時疫而死。
張恨水的《水浒新傳》中，時遷參與抗金，奉種師道之命潛伏在燕山府，探聽敵情。北宋滅亡後與楊雄等人混入白虎節堂，毒死金國元帥斡離不，最終被金軍擒獲，慷慨就義。金國大将喝裡色敬重他是中原好漢，以藥酒毒殺，留其全屍。宋徽宗曾歎道：“我早年用童貫、蔡京，不如用這偷雞賊也。”
而在褚同慶重撰的《水浒新傳》中，時遷是飛天大聖李衮的弟子，與通臂猿侯健、沒面目焦挺是同門師兄弟。他在梁山排第一百零八位，擔任管事頭領，與白勝一同經營西山酒店。後因不滿宋江的招安政策，随穆弘離開梁山，到太行山紮寨，繼續反抗朝廷。
評書形象
袁闊成《水泊梁山》、張青山《水浒拾遺》中，時遷都占有很重的戲份，被塑造為書筋人物。
揚州評話王派水浒中，時遷在《石十回》《盧十回》《後水浒》中都有登場。他輕功高妙，人稱輕腳鬼，被譽為梁山第一能人。後因“相貌稀罕”，被江湖五老中的逍遙太歲季鵬飛召為女婿。評話中，時遷有一個無法克服的先天心理障礙，若是拿刀劍等利器，手便會不能自控的發抖。
戲劇形象
傳統京劇中以時遷為主角的戲有三場：
《盜王墳》（一名《金石盟》，湘劇、徽劇、河北梆子有《盜皇墳》）
《巧連環》（一名《時遷偷雞》，川劇、漢劇、徽劇、豫劇、秦腔、同州梆子均有此劇目）
《雁翎甲》（一名《時遷盜甲》，湘劇、漢劇、河北梆子都有《盜甲》，滇劇有《盜金甲》）
此外，在《大名府》、《翠雲樓》、《法華寺》等劇目中，時遷都有登場。
影視形象
1972年電影《水浒傳》，午馬飾演時遷。
電視劇《鼓上蚤時遷》中吳京飾演的時遷
電視劇《鼓上蚤時遷》中吳京飾演的時遷
1986年電視劇《林沖》，梁鴻華飾演時遷。
1998年電視劇《水浒傳》，孟耿成飾演時遷。
2006年電視劇《鼓上蚤時遷》，吳京飾演時遷。
2008年電視劇《龍虎山客棧》，肖博方飾演時遷。
2010年電影《鼓上蚤時遷》，連凱飾演時遷。
2011年電視劇《水浒傳》，劉峰超飾演時遷。
2012年電影《金毛犬段景柱》，張旭飾演時遷。
2013年電視劇《武松》，缪意飾演時遷；
2013年電影《玉麒麟盧俊義》：劉峰超飾演時遷。
後世影響
時遷在後世被盜賊奉為祖師爺，尊為“賊神菩薩”，很多地方還建有時遷廟，對他加以供奉。此外，時遷作為中國小說史上第一個能穿房越脊的人物，對後世武俠也起到很大的啟蒙作用。
