定義
國土是指一個主權國家管轄下的地域空間，包括領土、領空、領海和根據《國際海洋法公約》規定的專屬經濟區海域的總稱。
狹義國土指主權國家管轄下的領土、領海和領空的政治地域概念。
包括一個國家的全部疆域，屬于空間的範疇。領土通常指一個國家的陸地部分(包括河流、湖泊等内陸水域)和它的地下層。
狹義國土指主權國家管轄下的領土、領海和領空的政治地域概念。包括一個國家的全部疆域，屬于空間的範疇。領土通常指一個國家的陸地部分(包括河流、湖泊等内陸水域)和它的地下層。領海指沿海國家根據其地理位置特點、經濟發展和國防的需要，自行确定的與其海岸或内水相鄰接的一定範圍的海域。國際上至今對領海的範圍沒有作出統一規定，其寬度自3海裡至200海裡不等。領空指領土和領海範圍内的全部上空，但對其垂直高度目前國際上尚無明确規定。
文獻記載
漢王充《論衡·謝短》:"古者封侯，各專國土。"《後漢書·梁統傳》:"女立為皇後，妹為貴人，加商位特進，更增國土，賜安車驷馬，其歲拜執金吾。"明李贽《與友人書》:"及抵廣州南海，然後知我大明國土先有堯舜，後有周孔。"蔣光慈《少年飄泊者》二:"說起來，這座亂墳山倒是一塊自由平等的國土，毫無階級貴賤的痕迹。"
國土開發
分類
一般而言，如果從提供産品的類别來劃分，一國的國土空間，可以分為城市空間、農業空間、生态空間和其他空間四類。
城市空間，是指以提供工業品和服務産品為主體功能的空間，包括城市建設空間和工礦建設空間。城市建設空間包括城市和建制鎮的建成區，工礦建設空間主要是獨立于城市建成區之外的獨立工礦區。城市空間是現代社會人類居住和活動的主體，人口多，居住集中，開發強度較高，産業結構以工業和服務業為主，居民點形态主要是規模較大的城市、城市群、城市圈、都市區等。
農業空間，是指以提供農産品為主體功能的空間，包括農業生産空間和農村生活空間。農業生産空間主要是耕地，也包括園地和其他農用地等：農村生活空間為農村居民點和農村其他建設空間{包括農村公共設施和公共服務用地。耕地、園地等也兼有生态功能，但其主體功能是提供農産品，所以應該定義為農業空間。在現代社會，相對于城市空間，農業空間的人口較少，居住分散，開發強度不大，産業結構以農業為主，居民點形态多為相對密集的分散的小城鎮和村莊。
生态空間，是指以提供生态産品或生态服務為主體功能的空間。從提供生态産品多寡來劃分，生态空間又可以分為綠色生态空間和其他生态空間兩類。綠色生态空間主要是指林地、水面、濕地、内海，其中有些是人工建設的如人工林、水庫等，更多的是自然存在的如河流、湖泊、森林等。其他生态空間主要是指沙地、裸地、鹽堿地等自然存在的自然空間。林地、草地、水面雖然也兼有農業生産功能，可以提供部分林産品、牧産品和水産品，但其主體功能應該是生态，若過于偏重于其農業生産功能，就可能損害其生态功能，因此，林地、草地、水面等應定義為生态空間。相對與農業空間，生态空間的人口稀少，開發強度很小，經濟規模很小，居民點形态為點狀分布的數量很少的村莊。
其他空間，是指縱橫于上述三類空間中的交通、能源、通信等基礎設施，水利設施以及軍事、宗教等特殊用地的空間。
國土空間
我國現狀
國土空間是人們賴以生存和發展的家園。近年來，随着中國城市化進程的加速，城市發展對空間的需求增大，尤其是許多大中城市面臨着城市空間的外向快速擴展以及城市内部空間的頻繁重組。中國國土空間遼闊，但适宜開發的面積并不寬裕，人均面積就更少。中國約60%的國土空間為山地和高原且空氣稀薄。适宜城市化開發的面積中扣除必須保護的耕地和己建設空間，今後可用于城市化開發的面積隻占全國陸地國土空間的3倍。适宜城市化開發的國土面積狹小，決定了我國的城市化可供選擇的地域空間極為有限。如何協調城市化的加速發展帶來的城市空間需求壓力與有限的國土資源之間的矛盾，保障社會經濟的健康和可持續發展，創造宜居的城市環境，是迫切需要解決的問題。
從許多工業化國家的實踐來看，城市化的空間布局經曆了一個“集中—分散—再集中”的過程，表明了當前的國土規劃在仍然追求均衡發展的公平訴求的同時，加大了對效率的追求。城市化的空間布局體現了一個國家對經濟與社會發展的效率、公平性和可持續性的基本導向。在不同的曆史階段，這種導向亦有所差異。
在20世紀五六十年代，許多工業化國家為了避免人口在大都市的過度集中以及平衡地區和城鄉發展差距，在國土規劃和城市規劃中往往強調區域均衡性。譬如，1954年法國開始“領土整治”，限制大城市發展，鼓勵發展中小城市，以建設大都市衛星城和地區“平衡大城市”作為協調國土均衡發展的重要方式。
1960年，日本也制定了第一個國土開發綜合計劃，以避免人口和經濟活動在三大都市圈的過度集中，縮小三大都市圈與地方圈的發展差距。伴随着經濟全球化的進程，提高國家競争力日益成為國土和城市規劃的重點。如日本為适應全球化以及日本步人國際化發展階段的新形勢，就在不斷強化東京世界城市的功能，同時支持地方具有個性的、自立型的發展，形成以地方為中心的大範圍的廣域國際交流圈，其國土規劃理念從最初一定程度限制大城市過度集中、追求區域均衡逐步發展到強調都市群和世界城市建設。
國情決定了中國在快速城市化時期，需要強化國土空間規劃宏觀調控的職能，在促進國土均。衡發展的同時，也需要通過合理的城市化空間格局來追求效率。根據當前的發展階段，應盡快制定合理清晰的城市化戰略格局以及相應的農業化戰略格局和生态安全戰略格局的規劃。
各國國土
單位為萬平方公裡
1俄羅斯1,707.5
2加拿大997.1
3中國960.1
4美國936.4(其中陸地面積915.8960萬平方公裡，内陸水域面積約20萬平方公裡)，如果加上五大湖中美國主權部分約17萬平方公裡，河口、港灣、内海等沿海水域面積約10萬平方公裡，面積為962.9
5巴西854.7
6澳大利亞774.1
7印度328.8
8阿根廷278.0
9哈薩克斯坦271.7
10蘇丹250.6
11阿爾及利亞238.2
12剛果(金)234.5
中國的陸地面積(包括分布于陸地上的水體面積)約960萬平方公裡，僅次于俄羅斯和加拿大，是世界上第三大國。根據中俄雙方簽署的《中華人民共和國和俄羅斯聯邦關于中俄國界東段的補充協定》，俄羅斯将把占領的銀龍島的全部、黑瞎子島的一部分領土，以及額爾古納河上靠近内蒙古滿洲裡的阿巴該圖洲渚，歸還給中國。根據中塔2010年4月27日簽訂的《中華人民共和國和塔吉克斯坦共和國政府關于中塔國界線的勘界議定書》，塔方實際控制下的1158平方公裡土地劃歸中方。中國大陸的東部與南部瀕臨渤海、黃海、東海和南海。海域面積473萬平方公裡。
因為中國現在與部分國家的邊界線并未正式劃定，而且有争議的地方相當大。如果官方現在給出精确數據，隻怕以後在邊界談判中，對外對内，都會處于一個被動的境地。隻要中國邊界不最後敲定，中國領土面積到底有多大永遠也不會有準确的說法。
主權
國土主權具有不可分割的整體性，不能容忍别國的侵犯。國土作為一個國家和人民的立足點、生活場所和生産基
地，是主權國家賴以存在和發展的物質基礎。廣義的“國土”概念還包括國家所擁有的一切資源，主要指自然資源（如土地、水、生物、礦産、海洋、氣候和風景資源等），也包括人口、勞動力等社會資源。國土資源的開發利用不僅受自然規律制約，而且受一定社會制度下的經濟規律支配。合理開發利用國土資源，在于謀求最佳的經濟效益、生态效益和社會效益，使社會經濟與人口、資源、環境之間得到協調發展，從而建立起一個生産發展、生态平衡和生活舒适的國土環境。
可見，“國土”是人和自然環境之間密切聯系的綜合體現；是以地理環境為基礎，以人為主體的矛盾統一體，具有自然和社會的雙重屬性。
國土是聖神不可侵犯的。國土是中國國家的主要組成部分，不容分割。
面積
中國官方公布的國土面積是約960萬平方公裡。
據美國CIA,the world factbook，其中陸地面積9,326,410平方公裡，水域面積270,550平方公裡，另外幾部權威的百科全書公布的中國國土面積也都在955－960萬之間。但不知這些數據是否包括麥線以南（約8萬，印度控制）、阿克賽欽（約3萬，中國控制）地區，另外把2003年中國地圖出版社出的《分省中國地圖集》中的各省數據彙總起來為933.8226萬，大緻與CIA公布的陸地面積相當。當然各省面積數據并不很精确，因為各省省界從來沒有精确劃定過。很多都是約數。
大緻可判斷，中國的陸地面積應該為930多萬（包括分布于陸地上的水體面積）。
因為中國現在與部分國家的邊界線并未正式劃定，而且有争議的地方相當大。如果官方現在給出精确數據，隻怕以後在邊界談判中，對外對内，都會處于一個被動的境地。隻要中國邊界不最後敲定，中國領土面積到底有多大永遠也不會有準确的說法。
美國國土由來
1776年7月4日，北美13個殖民地宣布脫離英國獨立。此時，美國領土隻有大西洋沿岸13個州的面積，約80萬平方公裡。1783年，英國承認美國獨立，并先後把13個州以外大西洋沿岸的大部分土地劃歸美國，美國領土達到230
萬平方公裡，約占現在美國本土面積的30%。1789年，美國聯邦政府成立。剛剛成立的美國很快就走上了領土擴張的道路，除了用戰争，金錢成了獲得領土最常用的方式。
拿破侖的盤算便宜美國
1800年，法國剛剛上台執政的拿破侖憑借自己強大的軍事實力，從西班牙手中奪得北美路易斯安那地區。路易斯安那地區在密西西比河和落基山脈之間，北起加拿大，南到墨西哥灣，相當于現在美國中西部的13個州。強大法國的存在使剛剛獨立不久的美國感到非常不安，因為拿破侖極有可能會盤算北邊的加拿大，然後還會讓美洲印第安土著人騷擾美國邊境。1802年，當時的美國總統傑斐遜與法國談判，希望以高價買到這一大片土地。美國也作了最壞打算，如果談判失敗，就夥同英國孤立法國。
結果，談判出乎意料的順利和迅速，拿破侖竟以8000萬法郎(當時約合1500萬美元)的價格把如此大片的土地賣給美國，連美國都感到不可思議。其實，拿破侖有難言的苦衷。
當時，拿破侖派2萬人入侵海地全軍複沒，急需要資金來重整旗鼓。另外，拿破侖盤算過，如果美國和英國結盟，與法國開戰，英國必将進攻路易斯安那地區，與其讓它們落入宿敵英國之手，不如賣給美國，而且賣了這個地區，法國可解除後顧之憂，全力以赴控制歐洲。1803年4月，美法簽訂和約，美國輕而易舉地獲得了260萬平方公裡左右的土地，每平方公裡不到5美元。
低價購買路易斯安那的成功勾起了美國政府擴張領土的欲望。毗鄰路易斯安那的佛羅裡達便成了下一個目标，因為，那裡是發展種植園經濟的理想區域。美國一度曾提出路易斯安那的購買也包括佛羅裡達，但遭到了佛羅裡達的擁有者西班牙的嚴詞拒絕。
美國政府正在考慮是否要對西班牙動武時，1808年，西班牙本土被法國拿破侖占領。趁此機會，大批美國人遷入佛羅裡達。1809年，當地效忠于美國的居民已占總人口的90%，西班牙在佛羅裡達的統治搖搖欲墜。1814年，美國人大規模進軍佛羅裡達。終于，西班牙意識到對這一區域的統治已力不從心。1819年2月22日，美西簽訂條約，美國僅花了500萬美元就獲得15萬多平方公裡的佛羅裡達。美法、美西這兩項交易使美國在不到20年之内，領土面積一下子擴大了1倍多。
“買”走墨西哥一半的土地
路易斯安那和佛羅裡達的擴張使美國嘗到了甜頭，接着，美國又相繼通過策反與威脅的方式從墨西哥和英國手中得到了得克薩斯和俄勒岡地區，美國領土從大西洋沿岸擴展到太平洋沿岸。
此時，加利福尼亞又勾起了美國的興趣。1542年，西班牙雇用的葡萄牙探險家首先發現加利福尼亞。之後，墨西哥從西班牙殖民者統治下獨立時，将其變為一個省。1841年，美國陸續向加利福尼亞移民。這些移民以農為生，成為墨西哥人在經濟上的競争對手，一直不受當地人歡迎。但是，美國人還是源源不斷地進入加利福尼亞。為了得到這塊土地，美國政要屢屢出高價購買。當時的美國國務卿韋伯斯特甚至在一封信件中說，為了得到加利福尼亞，美國願意付出高于得克薩斯州20倍的價錢。不過，墨西哥斷然拒絕了這一無禮的要求。
于是，美國萌生了以武力滿足領土欲望的念頭。美國先在輿論造勢，一會宣傳英國企圖來争奪這塊土地，一會又宣傳墨西哥正在秘密策劃反美運動，目的就要把美國民衆引上戰争之路。兩國關系驟然緊張。同時，美國又開始了軍事挑釁行為。1846年，美國總統波爾克派軍隊進入兩國邊境有争議地區。墨方提出強烈抗議，卻沒有任何效果。4月24日，墨西哥軍隊與美軍發生小規模沖突，打死3名美國人。這一事件正好給美國以開戰的借口。5月，美國正式向墨西哥宣戰，派出5萬軍隊從陸地和海上侵入墨西哥。墨西哥軍隊缺乏訓練和先進的武器裝備，很快就敗下陣來，加利福尼亞順理成章地歸并美國。
1848年2月2日，美國與墨西哥簽訂條約，美國隻象征性地支付1500萬美元，就得到了包括加利福尼亞、新墨西哥地區在内的近140萬平方公裡土地。接着，在1853年，美國駐墨西哥公使加茲登又以1000萬美元購得美墨邊境近10萬平方公裡土地(後以“加茲登”命名此地)。在這次美墨戰争中，墨西哥喪失了大半領土。墨西哥戰争之後，美國本土已經比1783年剛剛被承認獨立時的領土擴大了兩倍。不過，美國擴張道路并沒有停止。
國務卿的遠見使美國受益無窮
阿拉斯加成為美國領土的過程非常滑稽。19世紀初，世世代代居住在阿拉斯加南部的特林基特印第安人部落同入侵的俄國人接連進行了兩次戰争，最終被火力強大的俄國人征服。但是，1856年克裡米亞戰争後，俄國元氣大傷，沙皇亞曆山大二世決心賣掉這塊不掙錢的土地。他把買主鎖定在美國人的身上。
由于擔心美國對購買阿拉斯加不感興趣，俄國花了10萬美元收買美國一些新聞記者和政客，試圖通過他們來遊說美國政府。1867年3月，俄國派官員到美國洽談chushou阿拉斯加問題。當時，美國國務卿威廉·西沃德是個狂熱的擴張主義者。他在同俄國談判時，開始出價500萬美元，後以720萬美元的價格同俄國在一夜之間達成了購買協議，并且急不可待地于第二天淩晨在協議書上正式簽字。終于，美國以絕對低廉的價格買到了面積達150多萬平方公裡的巨大半島及其周邊的阿留申群島。
當時在美國，隻有少數漁民希望得到出入阿拉斯加海港的權利，一部分加利福尼亞商人謀求在那裡從事毛皮貿易的特權，而多數人對阿拉斯加一無所知。西沃德簽訂購買阿拉斯加協議後，立即在國内引起一陣反對聲，說阿拉斯加是“西沃德的冰箱”，批評這是“一筆糟糕的交易”，“一個異乎尋常的錯誤。”西沃德被國内輿論罵得躲在家裡許多天。
精明的西沃德還是堅持不懈地争取到了國會的支持。1867年4月和7月，參衆兩院分别以多數票通過了這項協議。現在看來，美國人的确應該感謝西沃德這位政治家的遠見。據估計，阿拉斯加地下埋藏着5.7萬億立方米的天然氣和300億桶原油，現在價值超過2萬億美元！随着國際油價不斷升高，它的身價肯定不止這個數字。俄國人一定為當初這個魯莽的決定悔斷了腸。
19世紀末，美國還通過戰争等許多方式獲得了太平洋上的一些島嶼，如夏威夷。這樣，美國在100多年中，隻用5000多萬美元，卻奪取了相當于獨立初期3倍多的領土。領土擴張對美國的資本主義發展和今天“超級大國”地位的形成起了重要的作用。
1903年1500萬美元從法國手中“購得”路易斯安那面積約215萬平方公裡
1810年侵占了西班牙殖民地佛羅裡達的西部
1918年出兵侵入東佛羅裡達
1919年500萬美元将東佛羅裡達強行購買
1846年美國迫使英國放棄北緯49度以南，英美有争議的西北部俄勒岡地區
1846～1848年對墨西哥發動侵略戰争，墨西哥戰敗，正式割讓格蘭得河以北的墨西哥全部領土，包括了今天的加裡福尼亞，内華達、亞利桑那、新墨西哥四州以及科羅拉多和懷俄明州的一部分。美國僅以“補償金”形式付給墨西哥1500萬美元。
1853年1000萬美元從墨西哥“購買”了亞利桑那州南部希拉河流域。
1876年，用720萬美元，從俄國手中買得了阿拉斯加和阿留申群島
1889年美西戰争，西班牙戰敗，美國奪取了夏威夷群島、波多黎各和關島。
1898到1899年美國占領了東薩摩亞、中途島及威克島等。
1917年，2500萬美元從丹麥手中得到維爾京群島。
徐紹史
“這是一片古老的土地，數千年來創造出輝煌燦爛的農耕文化；這又是一片新生的土地，60年滄桑巨變，人民成為土地的主人。在中國共産黨領導下，中國人民自強不息，立足于國内資源，确保世界史上規模最大的工業化、城鎮化進程，并以不到世界10％的耕地，讓世界22％的人口吃得飽、吃得好。祖國的每一寸國土，都值得用心去呵護。”在接受記者專訪時，國土資源部部長徐紹史深情地說。耕者有其田：實現糧食安全之本徐紹史說，土地問題始終是中國現代化進程中的重大問題，新中國土地使用制度的發展史，就是一部不斷解放思想、解放生産力的奮鬥史。
新中國成立前，土地高度集中在封建地主手中。“耕者有其田”是世世代代勞動人民數千年無法圓的夢想。新中國成立後，首先采取減租減息等措施，随後又展開大規模土地改革運動，封建土地所有制很快成為一去不複返的曆史。暴風驟雨般的土地制度變革中，全國3億多無地、少地農民，先後無償分得7億畝土地和其他生産資料。農業生産力迅速釋放，新中國成立後的3年中，農業産量逐年上升。1952年，糧食産量超過解放前最高水平，棉花産量超過50％以上，相當于1949年的3倍。
1978年，安徽鳳陽小崗村農民搞“大包幹”，再次在中國土地上奏響大變革的序曲。農村家庭聯産承包責任制和國有土地有償使用制度改革，建立了中國特色社會主義土地管理制度，再一次極大地解放了農村生産力。2009年，全國夏糧預計産量達到2450億斤，創下新中國成立以來第一次連續6年夏糧增産佳績。
2008年，黨的十七屆三中全會明确指出要“健全嚴格規範的農村土地管理制度”，各地改革熱情高漲，各種探索踴躍，農村土地管理改革又一次成為推動新農村建設和城鄉統籌發展的重要平台和巨大動力。徐紹史說，60年來，中國出台土地管理相關法律法規13部，土地資源管理逐步走上法制化軌道，在實行最嚴格耕地保護制度的同時，土地利用水平不斷提升。特别是近10年來，為工業化、城鎮化和新農村建設等各類建設提供用地6791．80萬畝，為中國現代化建設提供了保障。“
土地是民生之本、發展之基、财富之母。”徐紹史說，土地問題事關國家糧食安全，事關經濟社會可持續發展，事關社會穩定和國家長治久安。今年我們部署開展了“保經濟增長，保耕地紅線”行動，努力促進經濟平穩較快發展。節約集約用地，堅守耕地紅線，任務光榮而艱巨。我們要堅持以科學發展觀為統領，努力走出一條适合中國國情的節地型的經濟社會發展之路，促進經濟社會又好又快發展。地質找礦：确保中國工業的“糧食”“新中國成立初期，我們地質隊員野外勘查，使用的是羅盤、地質錘、放大鏡‘老三件’。現在，衛星、航空遙感、GPS、遠程會商等現代技術，已經廣泛應用于地質工作。”
