定義
把經濟資源由較低的領域轉移至較高的領域。法國早期經濟學家薩伊認為，企業家是冒險家，是把土地、勞動、資本這三個生産要素結合在一起進行活動的第四個生産要素，他承擔着可能破産的風險。
英國經濟學家馬歇爾認為，交易機企業家是以自己的創新力、洞察力和統帥力，發現和消除市場的不平衡性，創造會和效用，給生産過程提出方向，使生産要素組織化的人。
美國經濟學家熊彼特認為，企業家是不斷在經濟結構内部進行“革命突變”，對舊的生産方式進行“創造性破壞”，實現經濟要素創新組合的人。他歸納了實現經濟要素新組合（也就是創新）的五種情況：
（1）采用一種新産品或一種産品的某種新的特性；
（2）采用一種新的生産方法，這種方法是在經驗上尚未通過鑒定的；
（3）開辟一個新市場；
（4）取得或控制原材料（或半成品）的一種新的供應來源；
（5）實現一種新的産業組織。熊彼特所謂的企業家，事實上是一種社會機制的人格化表述。
美國管理學家德魯克也認為，企業家是革新者，是勇于承擔風險、有目的地尋找革新源泉、善于捕捉變化、并把變化作為可供開發利用機會的人。
由上表述也可看出企業家的一些本質特征：冒險家，創新者。因此，我們不妨将企業家定義為：企業家是擔負着對土地、資本、勞動力等生産要素進行有效組織和管理、富有冒險和創新精神的高級管理人才。企業家與一般廠長、經理等經營者之不同，主要表現就在于企業家敢于冒險，善于創新。企業家是經濟學上的概念，企業家代表一種素質，而不是一種職務。直接解釋:企業家就是企業中能夠讓企業合法經營、不斷發展具有社會責任的人。
概念
①私營工商業的财産所有者；掌控者，領導者。
②舊時對著名戲曲演員或組織戲班的戲曲演員的尊稱。
③現今多指那些決策者或下指令者。
解析
創新是靈魂
熊彼特關于企業家是從事“創造性破壞（creative destruction）”的創新者觀點，凸顯了企業家精神的實質和特征。一個企業最大的隐患，就是創新精神的消亡。一個企業，要麼增值，要麼就是在人力資源上報廢,創新必須成為企業家的本能。但創新不是“天才的閃爍”，而是企業家艱苦工作的結果。創新是企業家活動的典型特征，從産品創新到技術創新、市場創新、組織形式創新等等。創新精神的實質是“做不同的事，而不是将已經做過的事做得更好一些”。所以，具有創新精神的企業家更象一名充滿激情的藝術家。
冒險是天性
坎迪隆（Richard Cantillion）和奈特(Frank Rnight)兩位經濟學家，将企業家精神與風險（risk）或不确定性(uncertainty)聯系在一起。沒有甘冒風險和承擔風險的魄力，就不可能成為企業家。企業創新風險是二進制的，要麼成功，要麼失敗，隻能對沖不能交易，企業家沒有别的第三條道路。在美國3M公司有一個很有價值的口号：“為了發現王子，你必須和無數個青蛙接吻”。“接吻青蛙”常常意味着冒險與失敗，但是“如果你不想犯錯誤，那麼什麼也别幹”。同樣，對1939年在美國矽谷成立的惠普、1946年在日本東京成立的索尼、1976年在台灣成立的Acer、1984年分别在中國北京、青島成立的聯想和海爾等衆多企業而言，雖然這些企業創始人的生長環境、成長背景和創業機緣各不相同，但無一例外都是在條件極不成熟和外部環境極不明晰的情況下，他們敢為人先，第一個跳出來吃螃蟹。
合作是精華
正如艾伯特·赫希曼所言：企業家在重大決策中實行集體行為而非個人行為。盡管偉大的企業家表面上常常是一個人的表演（One-ManShow），但真正的企業家其實是擅長合作的，而且這種合作精神需要擴展到企業的每個員工。企業家既不可能也沒有必要成為一個超人（superman）,但企業家應努力成為蜘蛛人（spiderman），要有非常強的“結網”的能力和意識。西門子是一個例證，這家公司秉承員工為“企業内部的企業家”的理念，開發員工的潛質。在這個過程中，經理人充當教練角色，讓員工進行合作，并為其合理的目标定位實施引導，同時給予足夠的施展空間，并及時予以鼓勵。西門子公司因此獲得令人羨慕的産品創新記錄和成長記錄。
敬業是動力
馬克斯·韋伯在《新教倫理與資本主義精神》中寫到：“這種需要人們不停地工作的事業，成為他們生活中不可或缺的組成部分。事實上，這是唯一可能的動機。但與此同時，從個人幸福的觀點來看，它表述了這類生活是如此的不合理：在生活中，一個人為了他的事業才生存，而不是為了他的生存才經營事業。”貨币隻是成功的标志之一，對事業的忠誠和責任，才是企業家的“頂峰體驗”和不竭動力。
學習是關鍵
荀子曰：“學不可以已”。彼得·聖吉在其名著《第五項修煉》說到：“真正的學習，涉及人之所以為人此一意義的核心”。學習與智商相輔相成，以系統思考的角度來看，從企業家到整個企業必須是持續學習、全員學習、團隊學習和終生學習。日本企業的學習精神尤為可貴，他們向愛德華茲·戴明學習質量和品牌管理；向約琴夫·M·朱蘭學習組織生産；向彼得·德魯克學習市場營銷及管理。同樣，美國企業也在虛心學習，企業流程再造和扁平化組織，正是學習日本的團隊精神結出的碩果。
執著是本色
英特爾總裁葛洛夫有句名言：“隻有偏執狂才能生存”。這意味着在遵循摩爾定律的信息時代，隻有堅持不懈持續不斷地創新，以誇父追日般的執著，咬定青山不放松，才可能穩操勝券。在發生經濟危機時，資本家可以用腳投票，變賣股票退出企業，勞動者亦可以退出企業，然而企業家卻是唯一不能退出企業的人。正所謂“锲而不舍，金石可镂；锲而舍之，朽木不折”。“在20世紀80年代諾基亞人涉足移動通訊，但到90年代初芬蘭出現嚴重經濟危機，諾基亞未能幸免遭到重創，公司股票市值縮水了50%。在此生死存亡關頭，公司非但沒有退卻，反而毅然決定變賣其他産業，集中公司全部的資源專攻移動通訊。堅韌執着的諾基亞成功了，如今諾基亞手機在世界市場占有率已達到35%。
誠信是基石
誠信是企業家的立身之本，企業家在修煉領導藝術的所有原則中，誠信是絕對不能妥協的原則。市場經濟是法制經濟，更是信用經濟、誠信經濟。沒有誠信的商業社會，将充滿極大的道德風險，顯著擡高交易成本，造成社會資源的巨大浪費。其實，凡勃倫在其名著《企業論》中早就指出：有遠見的企業家非常重視包括誠信在内的商譽。諾貝爾經濟學獎得主弗利曼更是明确指出：“企業家隻有一個責任，就是在符合遊戲規則下，運用生産資源從事利潤的活動。亦即須從事公開和自由的競争，不能有欺瞞和詐欺。”
企業家是市場經濟發展的“原動者”，也是市場機制的最基本要素之一。因此，推動中國社會主義市場經濟快速發展的“原動力”，也一定來自于這些民間資本者群體。
中國的民營企業家和民間資本者群體已經無可争議地成為社會主義市場經濟的重要組成部分。首先，民營企業家和民間資本者在經濟社會發展中，相對于公有制經濟體系内的其他經濟成分和生産者，具有着不可替代的作用。其次，社會主義市場經濟體制的建立也離不開民營企業家和民間資本者群體的發展和壯大。
縱觀當今世界，很多發展中國家在發展過程中，固然是缺乏諸多經濟要素，但是最缺乏的卻是能夠參與市場競争的企業家以及具有企業家精神的經營管理人才。尤其是在我國，民營企業家和民間資本者群體與社會主義市場經濟天然相容，互并為發展條件。因此，民營企業家和民間資本者是決不可能被排斥在社會主義公有制經濟之外的！
我國作為當今世界最大的發展中國家，正處于在社會主義市場經濟建設的關鍵階段，并且業已進入攻堅期和深水區。我國未來幾年的體制改革和經濟發展，必将觸及到深層次矛盾和重大利益調整，對于我國改革開放的進程，不啻于是又一次嚴峻考驗！期間，必将涉及到如何正确地解讀和定義民營企業家和民營資本的地位和作用的問題。
減壓
在企業經營發展過程中，壓力會随時湧來，如何緩解壓力？請看幾位企業家的做法。
2009年可謂驚心動魄的一年，企業家們充分感覺到了什麼是冰火兩重天。許多企業在上半年的業務還是寥寥無幾，到了下半年又多得應接不暇。過山車似的變化，令企業家在感到痛快的同時也倍感壓力。
心态好，壓力小
神州數碼控股有限公司主席兼首席執行官郭為在競争激烈的北京中關村已經打拼了20多年，一手把從聯想公司分拆出來的神州數碼做大，也看慣了“村”裡企業的生死興亡。他認為，作為管理者尤其是一把手，心态一定要好，要有相當強的承受壓力的素質。
作為企業的掌舵人，企業家會面對各種壓力。首先遇到的是經營壓力，尤其是[1]各行各業的競争已處于激烈的“紅海”之中，引起的經營壓力越來越大。企業家心态不好，很可能會崩潰，但如果一開始就保持積極的心态，視壓力為挑戰和動力，壓力的危害會最大限度地減少。郭為覺得，自己選擇做企業家職業，是一項樂趣無窮的工作。他認為企業家在某種程度上就是為了解決問題而生的，人類是不斷往前發展的，沒有過不去的坎兒；作為一把手，不管外面環境多麼惡劣，不管遇到多大的困難，都要像青松一樣傲然挺拔。這種心态，讓他每天激情百倍地投入工作。在這樣的心态下遇到任何壓力都是相對的，是可以解決的。
看人看社會，母潤昌注重的是積極面而非消極面，這跟他喜歡研究曆史有關系。他說，很多問題，尤其是感到壓力很大的問題，如果放在曆史的長河裡觀察，就會發現既是曆史的必然，也是瞬間感受。常常這樣思考問題，個人的心态就會很坦然、很放松。時間是緩解壓力的良藥。
河南安陽供電公司黨委書記郭伾生自1996年從事企業管理工作，2001年任河南濮陽市供電局局長。他認為，壓力跟個人做事的心态有關。當一個人進取意識特别強時，就不認為有什麼壓力，遇到問題和壓力時往往被當成一種機遇，一種體現自己價值的挑戰。
積極的心态迎來陽光的人生。什麼樣的人生壓力最小？母潤昌認為，那是和諧的人生。他特别不認同以“玩命三郎”的方式對待工作，認為一種完美幸福的人生需要事業、健康、親情三足鼎立，相輔相成。
減壓要找對路子
企業家遇到壓力不可怕，可怕的是沒有減壓的方法。中國五礦集團公司總裁助理、投資管理部總經理宗慶生覺得，壓力主要來源于完成目标。他說，中國人事業心較強，往往給自己設立較多的目标，一旦在完成目标時遇到問題，就會感到壓力比較大。
風險跟壓力成正比，風險越大壓力就越大，重要的是能夠控制風險。母潤昌在期貨行業遭遇很多問題，風險頻出。他曾做過許多驚心動魄的交易，也曾給客戶強制平過倉，但他從來不相信什麼“富貴險中求”之類自欺欺人的話，而是在控制風險的前提下采取行動。控制風險，跟對市場的預測和把握能力有關，越是能看準大勢并摸清事物的發展方向，越能控制風險。他說，“我們不管從事什麼工作，都要善于學習和總結，總結規律，探讨未來，真正把知識變成智慧，這樣在工作中就會順勢而為，收放自由，成功多于失敗。”
郭伾生遇到一時無力解決的問題時，心情也很苦悶。“面對問題時，我以前喜歡快刀斬亂麻，恨不得馬上找到最佳解決方案。但有些事情并不是強調‘快’就能解決的，如果不是必須馬上辦，先放一放，說不定哪一會兒就會有靈感。”他在濮陽市供電局工作很多年，跟員工們比較熟悉。在局長任上，他遇到一件事--下屬一家多種經營單位改制問題，必須調整一批員工。如果不調整，這個單位的效率很難提高，需要調整的員工許多都是與他共事多年的人。一開始，郭伾生不忍心這麼做，但又不能不辦。當時他很矛盾，心理也很壓抑，一時找不到好的辦法。某天，偶爾看一檔電視節目，有位企業家在回答如何處理創業元老跟空降職業經理人的關系時說，對于創業元老，在政治和經濟上給予優厚待遇，但不能再管事；對于空降的職業經理人，高薪聘請，嚴格考核，有權有責。這位企業家的回答，一下子令郭伾生心情豁然開朗，他依此“按方抓藥”，結果這家多種經營企業很快煥發了活力：以前每年需要補貼200萬元，而調整後當年赢利400萬元，被調整的員工也心情平靜，沒有出現心理問題。
面對壓力時，郭伾生喜歡幹兩件事。一是運動，出身大汗，這樣壓力就被像釋放了一樣，然後再慢慢找解決辦法。二是找人聊天，說不定别人一句話，就能“點醒夢中人”。宗慶生的減壓辦法，也是喜歡找熟人聊天，或者上網浏覽新聞，不過更多的是做運動。他堅持每天散步一小時，散步時，腦子裡什麼也不想，好像做了一次頭腦放松操。
郭為遇到壓力時，喜歡跟班子團隊一起交流，一起想辦法。除此之外，他喜歡跑步，覺得這項運動既是一種發洩，也是一種鍛煉。他經常勸同事，在感覺壓力大的時候到跑步機上使勁兒跑40分鐘，出身大汗，壓力自然就減少了。他經常出國，由于時差關系往往感到身體困乏。此時，他不是消極休息，而是堅持跑步鍛煉，跑完後就容易入睡了。
塞拉尼斯中國區總裁程嘉樹喜歡閱讀，遇到壓力時，會找一本最喜歡的書，一看進去，幾乎忘記了所有壓力。他最喜歡看文史方面的書，感到閱讀的過程就是一種放松。
在企業經營發展過程中，壓力會随時湧來，企業家往往是承受壓力的排頭兵。在應對壓力方面，有三點很重要：一是要有堅定的信念，要堅信企業的前景，相信自己的奮鬥；二是意志要堅強，百折不饒，遇到問題積極解決，相信解決問題的辦法一定比困難多；三是堅決及時的行動，有行動才能找到解決問題的辦法。
