作品原文
北人生而不識菱者，仕于南方。席上啖菱，并殼入口。或曰：“啖菱須去殼。”其人自護其短，曰：“我非不知。并殼者，欲以去熱也。”問者曰：“北土亦有此物否？”答曰：“前山後山，何地不有？
”夫菱生于水，而曰土産，此坐強不知以為知也。
譯文
有個北方人生來就不認識菱角，在南方做官，一次在酒席上吃菱角，他連同殼一起吃。有人說：“吃菱角須要去殼。”他想掩蓋自己的錯誤，就說：“我不是不知道，連同殼一起吃的事情（文中“者”這個字翻譯為“事情”）是想要用來清熱。”問的人問：“北方也有菱角嗎？”他回答說：“前山，後山，什麼地方沒有？”
菱角生在水中而說是土裡産的，這是硬要把不知道弄成知道。
注釋
（1）北人：北方人。
（2）菱：即菱角，水生植物的果實，鮮嫩時可作水果吃，殼内果肉可以制成澱粉。
（3）仕：當官，于：在……。
（4）啖（dàn）：吃。
（5）并殼：連同殼一起吞下。
（6）或：有的人。
（7）短：缺點。這裡指自己的無知。
（8）去：去掉。
（9）欲：想。
（10）夫（fú）：語氣詞，用于句首表示提示下文。
（11）強：竭力、勉強、勉力、硬要。
（12）而：表示轉折，相當于“卻”、“但是”。
（13）席：酒席。
（14）坐：因為，由于。
（15）以：用來。
（16）其：這。
注：“者”在文言文中常用用法有兩種：（1）特殊指代詞，用在動詞、形容詞後，助成“者”字詞組（短語），可以譯成“......的”“......的人”“......的事”“......的東西”“......的原因”等。（2）作語氣助詞，放在句中，表示提頓語氣，不翻譯；用在句尾，與“若”“似”相應，表情貌，譯成“似的”“的樣子”。
寓意
這個故事諷刺了做事不注重實際，菱角明明是生長在水中的，那個北方人卻說是在土裡生長的，這是因為他硬把不知道的說成知道的。告訴我們知識是無窮無盡的，不要不懂裝懂，否則會出醜。或：世上的知識是無窮無盡的，而個人的認識能力是有限的，對于不懂的東西，要實事求是，虛心向人請教，隻有虛心好學，才能取人之長，補己之短。
正如孔子所說的：“知之為知之，不知為不知，是知也。”其實有的時候隻有誠實，虛心承認自己的錯誤，接受别人的批評，才是真正的智慧！
知之為知之，不知為不知，如果強不知以為知，就會鬧出笑話，被人恥笑。世上的知識是無窮無盡的，而個人的知識能力是有限的，隻有虛心學習，才能得到真知識！
