基本概念
一級教授是教授職稱中的最高級别，高校教師的崗位分為13個等級。教授崗位分一至七級。其中正教授崗位包括一至四級，副教授崗位包括五至七級；中級崗位分3個等級，即八至十級；初級崗位分為3個等級，即十一至十三級。
各高校高級、中級、初級崗位内部不同等級之間的結構比例全國總體控制目标是：二級、三級、四級崗位之間的比例為1∶3∶6;五級、六級、七級崗位之間的比例為2∶4∶4，八級、九級、十級崗位之間的比例為3∶4∶3，十一級、十二級崗位之間的比例為5∶5。被評定為一級教授的教授一般都是學界泰鬥級人物，即院士級别。按照規定，一級教授基本上隻有院士才能達到相關的評定标準，而文科基本上沒有一級教授。
一級教授曆史
一級教授評定自1956年國家評定來，已經有半個多世紀曆史，但自從上個世紀60年代來，一級教授稱号逐漸淡出學界視野。自從2009年中國人民大學率先再次評定人文社科一級教授後，“一級教授”這個名次再次在學界閃耀起來，緊接着山東大學等高校都開始聘任人文社科一級教授。自此文科教授也有機會進入到一級教授行列，成為人文社科領域裡的“院士”。
1956年一級教授名單
北京大學一級教授：馮友蘭、唐钺、熊十力、江澤涵、許寶祿、段學複、周培源、黃昆、葉企荪、王竹溪、饒毓泰、胡甯、傅鷹、黃子卿、張景錢、李汝祺、陳祯、樂森浔、王力、遊國恩、曹聯亞、季羨林、魏建功、馮至、朱光潛、向達、陳岱孫
清華大學一級教授：章名濤、孟昭英、梁思成、張光鬥、施嘉炀、錢偉長、張維、張子高、馬約翰
北京師範大學一級教授：陳垣、黎錦熙、傅種孫、鐘敬文、黃藥眠、武兆發
中國人民大學一級教授：何幹之、何思敬
北京醫學院一級教授：馬文昭、胡傳揆、藏玉塗、劉思、毛燮君、薛愚畢、華德、沈琪、林振綱、吳朝仁、金寶善、蔣明謙
北京工業學院一級教授：張翼軍
北京鋼鐵學院一級教授：魏壽昆
北京地質學院一級教授：馮景蘭、王鴻祯
北京鐵道學院一級教授：金士宣
北京農業大學一級教授：戴芳瀾、俞大绂、沈其益、林傳光、熊大仕、黃瑞綸、李連捷、陸近仁、周名、婁成後
天津大學一級教授：潘承孝
南開大學一級教授：邱宗嶽、楊石先
唐山鐵道學院一級教授：顧宜孫、羅河
大連工學院一級教授：錢令希
沈陽農學院一級教授：章守玉
吉林大學一級教授：王湘浩、餘瑞璜、唐敖慶
東北地質學院一級教授：俞建章
哈爾濱工業大學一級教授：朱物華
複旦大學一級教授：陳建功、蘇步青、周同慶、郭紹虞、盧鶴绂、周谷城、陳望道
交通大學一級教授：陳孝剛、陳大燮、鐘公瑾、周銘、周志宏
同濟大學一級教授：李國豪、葉雪安
上海第一醫學院一級教授：顔福慶、黃家驷、胡懋廉、錢慧、張昌紹、榮獨山、徐豐彥、谷鏡開、林兆耆、楊國亮、吳紹青、陳翠貞、王淑貞、郭秉寬、蘇德隆、楊銘鼎
上海第二醫學院一級教授：高鏡朗、蘭錫純、邝安堃、葉衍慶、胡文耀、倪葆春
上海水産學院一級教授：朱元鼎
南京大學一級教授：曾遠榮、高濟宇、戴安邦、徐克勤、胡小石
南京農學院一級教授：馮澤芳、羅清生、鄒鐘琳、魏景超、王棟
南京工學院一級教授：楊廷寶、劉敦祯
華東水利學院一級教授：黃文熙
浙江大學一級教授：李壽恒
浙江農學院一級教授：陳鴻逵、吳耕民
山東大學一級教授：馮沅君
山東工學院一級教授：劉先志
青島工學院一級教授：王之卓
武漢大學一級教授：李劍農、李國平、高尚蔭
武漢水利學院一級教授：愈忽
華中農學院一級教授：章文才
華南工學院一級教授：馮秉铨
華南農學院一級教授：蔣英
廈門大學一級教授：盧嘉錫
四川大學一級教授：柯召、方文培、徐中舒
西南農學院一級教授：侯光炯
四川農學院一級教授：楊允奎
四川财經學院一級教授：陳豹隐
雲南大學一級教授：劉文典
雲南農業大學一級教授：秦仁昌
西北大學一級教授：嶽劼恒、張伯聲
西北農學院一級教授：虞宏正
中國人民大學一級教授
2009年中國人民大學聘任14名人文社科一級教授，另外有9名榮譽一級教授。
衛興華、方漢奇、王傳綸、甘惜分、邬滄萍、羅國傑、夏甄陶、高放、高銘暄被授予中國人民大學首批榮譽一級教授稱号
方立天、劉大椿、紀寶成、吳易風、宋濤、張立文、李文海、陳先達、周新城、鄭杭生、胡乃武、黃達、曾憲義、戴逸被聘任為中國人民大學首批一級教授。
山東大學一級教授
山東大學自2010年來大量聘請人文社科一級教授
，截至目前已有13位國内外知名學者加盟山東大學，成為山東大學一級教授。這13位學者分别是：
法學院：武樹臣、楊海坤、郭明瑞
曆史文化學院：張海鵬、狄德滿(德國)
文學與新聞傳播學院：溫儒敏、盛甯
經濟學院：安體富
儒學高等研究院：池田知久(日本)
文化遺産研究院：劉鐵梁
哲學與社會發展學院：張祥龍、金光億
（韓國）
管理學院：呂政
設定一級教授意義
長期以來，我國沒有設立人文社會科學院士制度，造成了人文社科一流學者與理工科一流學者在津貼、住房、學術研究條件等方面待遇的較大差别，客觀上給社會科學發展帶來了許多不利影響。
2009年5月20日對于從事哲學社會科學研究的學者來講，這是一個具有劃時代意義的日子。中國人民大學大學在哲學社會科學領域率先開展一級教授試點工作，14名人文社會科學學者被聘為一級教授，打破了一級教授崗位隻能由兩院院士獲得的曆史，意義非同尋常。
中國人民大學校長紀寶成認為，所有的理念，都要通過行為來落實，通過制度來保障。對人文社會科學的重視也不例外。建設有中國特色社會主義，人文社會科學和自然科學同樣重要。要從制度層面來真正扭轉“重理輕文”，落實“四個同樣重要”，從而為人文社會科學的繁榮發展和文科高等教育的發展提供良好的制度環境。
目前高校教學科研崗位普遍分為13個等級，最高為1級，最低為13級。這是改革開放以來高校首次進行教師崗位等級評級。然而，在此之前能夠成為一級教授的均是兩院院士，人文社科類教授沒有機會獲得一級教授崗位。在哲學社會科學領域率先開展一級教授聘任的試點工作，是完善職稱評審制度的一種探索和努力
在中國人民大學校長紀寶成看來，“聘任文科一級教授意義廣泛而深遠，有助于高校聘任教師工作更加規範化、完備化;有助于提升高校文科教師工作的主動性、積極性和創造性;有助于改變重理輕文和人文社會科學内部重社會科學輕人文科學的風氣、傾向，從而能夠吸引更多優秀青年報考人文社會科學，進一步改善人文社會科學專業的生源質量，也能夠吸引更多青年教師從事文科的教學和科研，進一步改善文科教師隊伍的結構和素質;還有助于實現社會公正、和諧，從而推動人文社會科學工作者和自然科學工作者的互相尊重、互相學習、平等相處，進而全面推進中國教育、科學事業的繁榮。”
這一舉措的意義在于提高了人文社會科學學者地位，體現對整個人文社會科學的重視，鼓勵人文社會科學出大師級學者。以發表論文的數量多寡論高低、隻講數量不講質量的學術評價體系，制約了學術研究的深度和質量。消除“數字化教授”，是高校評價機制的一個導向。人文社會科學領域設立一級教授崗位，有助于建立何完善優秀人才的評價标準，對培養和造就創新人才意義深遠，也将給中國人文社會科學注入新的血液。
1956年全國一級教授和二級教授名錄中國人民大學首聘14名一級教授并授予9名教授榮譽一級教授稱号11位國内外著名學者加盟山東大學成為山東大學一級教授
