曆史沿革
1877年（清光緒三年）10月15日，雲南提督楊玉科調任，将其在大理的爵府、田産及其它産業捐贈地方辦學，由迤西道承辦“五府”（大理、楚雄、永昌（今保山）、麗江、順甯（今臨滄），“三廳”（蒙化（今巍山）、景東、永勝）所共有的公立書院-西雲書院。1902年（清光緒二十八年），迤西“高等學堂”始辦新學。1910年（清宣統二年），定名為“雲南省第二模範中學堂”。1911年（清宣統三年），更名為“省立第二中學”。1928年（民國十七年），在李浚校長任内，校務會議确定1887年10月15日為學校成立紀念日。1932年（民國二十一年），由省政府命名為雲南省立大理中學，素以“滇西最高學府”著稱。1947年10月（民國三十六年），學校舉行了70周年校慶，當時的省府主席盧漢、省教育廳廳長王政為學校題詞祝賀。1949年5月，雲南省政府決定将省立大理女中并入大理省中，實行男女合校。1950年1月，中共大理地委、大理專署把大理的五所中等學校（省立大理中學、省立大理女子中學、國立大理師範學校、縣立大理中學、私立中正中學）合并，成立“大理人民中學”。大理一中1951年，學校就被定為雲南省的重點中學。1953年，學校命名為雲南省大理第一中學，校名沿用至今。1993年7月，學校被省教育廳評為雲南省一級三等完全中學。1996年11月，學校被雲南省科協、教委、青少年科技輔導委員會評為“雲南省青少年小火星計劃科技活動先進集體”。1997年3月，學校被省教委評為“雲南學校德育工作先進單位”。1995年5月，經市、州、省領導部門批準，學校與泰國朱拉隆功大學教育學院附中結成友好學校，通過互訪，建立了經常的交流與合作關系。2000年4月，學校晉升為“雲南省一級二等完全中學”。11月，被國家教育部确定為“現代教育技術實驗學校”。2011年，學校被評為雲南省一級一等中學。
辦學條件
辦學規模：截至2010年6月，學校占地42667平方米，有36個教學班，在校學生1912人。
硬件設施：截至2010年6月，學校有符合國家标準的田徑和籃球、排球、足球場，标準物理實驗室、生物實驗室、化學實驗室、多功能語音室、多功能廳、多媒體計算機房等教學設施。
2004年8月，學校建成二層仿古建築教學樓，該教學樓共有24個教室。
校園網：根據2016年4月學校官網顯示，學校在2000年建成主幹千兆、百兆交換機至桌面的校園網，新建了2間學生機房、2間多媒體教室、2間語音室、及教師備課室等多功能教室，2004年啟動了校園網建設二期工程，在2004年9月份完工并投入使用。
圖書館：截至2015年6月，學校圖書館館藏圖書120085冊，是雲南省内學校館藏圖書最多的學校之一，圖書館管理采用北京師範大學管理模式，設有密集型書庫。
師資力量：截至2014年5月，學校有在編教職工171人，其中雲南省中學特級教師4人，碩士研究生16人，參加“跨世紀園丁工程”國家級、省級培訓5人，在聘高級教師67人、中級職稱49人，全國中小學外語教師園丁獎獲得者1人，雲南優秀教師1人，大理州“白州教學名師3人。
全國中小學外語教師園丁獎獲得者：李紅光
雲南優秀教師：楊群紅
對外交流
截至2014年5月，學校分别與泰國朱拉隆功大學教育學院附中、泰國曼甲必中學、泰國博丁一中、澳大利亞米爾迪拉市梅爾濱中學等國外學校開展多種形式的國際交流與合作。派出七批139名師生分别到日本、泰國、英國、澳大利亞等國進行教育考察和訪問。接待美國、日本、泰國、新加坡、澳大利亞、德國等國的教育考察團計150多名師生到學校進行教育考察或交流訪問。2012年4月9日上午，德國慕尼黑管樂團到大理一中進行交流演出。
辦學成果
學生成績
高考成績2015年高考，學校600分以上共計46人，列大理州第二名。一本率達61.62%，列大理州第二名；二本率達95.2%，列大理州第二名；本科率達100%，列雲南省第一名。2013年高考，學校總上線率為100%，一本率為74.24%，二本率97.13%，本科上線率為100%，是全省唯一一所本科率100%的學校。一本率、本科率連續兩年獲雲南省第七名。2012年高考，學校總上線率為100%，一本率為73%，本科上線率為98.7%，1人（文科）列全省第10名，被北京大學錄取。2011年高考，學校總上線率為100%，一本率為60.20%，本科上線率為98.9%，1人獲大理州文科第一名、全省第10名、數學單科省第一名，被北京大學錄取。2010年高考，學校總上線率為100%，一本率為61.86%，本科上線率為97.59%，1人在北京大學自主招生考試中獲雲南省文史類第一名，高考獲雲南省文史類總分第二名，被北京大學錄取；共有2人被北京大學錄取。2009年高考，學校總上線率為100%，一本率為52.52%，本科上線率為96%，1人獲理科大理州第一名，被清華大學錄取，1人被北京大學錄取。
學科競賽
2015年，在青少年“希望之星”英語口語大賽大理市賽區中，李宇芳同學獲得特等獎，進入雲南省總決賽。2009年，學校姚家健同學在中國物理學會、全國中學生物理競賽委員會組織的第26屆全國中學生物理競賽中榮獲三等獎。2001年，學校學生參加全國化學競賽，有11人榮獲了全國二等獎，7人榮獲省二等獎；英語競賽有27人次榮獲全國二等、三等和優勝獎。
素質成績
2014年5月6号，在大理市中小學生“美麗的洱海，我想對你說”演講比賽中，學校何思雅同學獲得比賽的一等獎。2013年4月，在第28屆雲南省青少年科技創新大賽中，學校《大理古城酸菜中亞硝酸鹽含量的測定》、《關于近幾年流行語及其影響的研究報告》、《綠色校園——如何為大理一中節能降耗》等4個項目榮獲三等獎。2012年，在“世紀金榜杯”全國校園文化系列活動感恩書信大賽雲南賽區中，學校2014屆左梓伊、姜霞、洛桑、張玉霞等58名同學獲得一等獎。2011年6月，在第五屆“地球小博士”全國地理科技大賽中，五位同學獲一等獎，七位同學獲二等獎，九位同學獲三等獎。
教師成績
2014年9月，在2014年度雲南省優質課評比活動中，李萌老師在此項活動中獲得“一等獎”。2010年，學校蔣元春老師在雲南省教育科學研究院及雲南省教育學會體育與健康教育專業委員會共同組織的雲南省中小學體育學科教學競賽中榮獲高中組一等獎。2009年1月，學校教師李忠華在國家教育部體育衛生與藝術教育司、中國教育學會體育專業委員會組織的“第三屆全國中小學體育教學觀摩展示活動”中，執教的體育課榮獲一等獎。2005年10月21日，在中國科學技術大學舉行的“第七屆‘蘇步青數學教育獎’表彰大會”上，學校數學特級教師宋茂基教師獲得二等獎。2004年，學校教師李紅光的《試論英語課堂教學的聽說交際模式》獲雲南省教育科研論文競賽一等獎。李儒彬的論文《淺談行為激勵對穩定教師隊伍的作用》，被評為教育部民族貧困地區中小學教師綜合素質培養項目、教育部“十五”規劃中央教育科學研究所“新課程師資培訓策略與有效模式研究與實驗”課題優秀成果二等獎。2003年，學校教師李紅光的《新課程視野中的機輔外語教學》獲雲南省優秀現代教育技術論文評選三等獎，《中學英語課堂教學的低效現狀及其歸因》項目獲雲南省教育教學論文、案例、教學設計競賽二等獎。
學校榮譽
1992年，學校被國家語委評為全國“推廣普通話先進集體”。1995年，學校被國家體委、國家教委、共青團中央聯合評為“全國1994—1995學年度開展冬委體育鍛煉活動先進學校”。2000年11月，學校被國家教育部确定為“現代教育技術實驗學校”。2004年1月，學校被雲南省教科院認定為雲南省教育科研實驗學校。2007年，學校成為成都軍區國防生生源基地。2008年12月，學校獲雲南省綠色學校稱号。2011年12月，學校成為電子科技大學優質生源基地。2013年9月，學校被評為大理州2013年高中考教育教學質量先進學校。
