簡介
1949年4月7日，上海解放前夕，毛澤東主席就電示華東局領導人，提出上海解放後應設參事室，為建設新上海出謀劃策。1949年11月11日國務院參事室成立，各省區市政府參事室也于1950年左右相繼成立，政務院制定了《政務院參事室暫行工作則》。
國務院參事由國務院總理聘任。自從建國以來，國務院參事室曆任參事為219人，現任參事為56名。從黨派構成來看，這些參事以民主黨派和無黨派人士居多，也有部分中共專家、學者及領導幹部，多為各領域“德、才、望”兼備之士。
參事中有不少響亮的名字，如侯鏡如、程星齡等，還包括兩位中共“一大”代表包惠僧和劉仁靜。參事以深入實際、聯系群衆，客觀公正地反映社情民意，直接向國務院領導提出意見和建議，作為自己的職責。這些建議為政府決策提供了重要參考。
除國務院設立參事室外，省級人民政府和許多省轄市人民政府也都設有政府參事室。目前全國共有參事900多位。
受聘人員
國務院參事受聘前，多數已有參政議政經曆：政協委員、人大代表或地方官員。對參事的專業背景有所甄選是1988年以來的事。當年，國務院參事室由任命制改為聘任制，以5年為期，可以連續聘任。
統戰部門強調參事選聘标準：非中共人士、60歲上下、正教授級、在專業領域有貢獻，參政議政能力強。能服務于中國各項建設。
不過參事也并非全然是黨外人士，原則上有比例不超過10%的中共黨員，他們要在專業領域有突出成就。不過新聘任參事中，中共黨員逐年增多，一位參事稱，現在選聘考評也會參考組織部和參事室黨組的意見。2003-2011年間聘任51人中，有25名是中共黨員，其中有十餘位是在原建設部、财政部、外交部等部委任職的中共官員。同時，參事室主任也由中共黨員擔任。
建言
“參事建言當慎之又慎，必須說真話、道實情，這是一條底線。”陳進玉曾這樣說道。
上世紀50年代，參事室的18位參事曾聯名向周恩來總理報告，直言統戰工作有偏差——“我們的意見是：切實檢查統戰工作的作風，糾正偏差；同非黨人士接觸，應方式多樣，深入實際，個别訪問談心，容易聽到盡情盡意的真話，而不是在台面上的‘官腔’；多在行動及事實上予人以鼓舞，以開新風；真正展開批評與自我批評，多聽意見，有錯認錯。”
這後來被稱為“十八參事上書”，雖然鮮為人知，但國務院參事室認為，當年參事們反映的問題“切中要害，實事求是，為黨内糾錯提供了參考”。
1986年，恢複任職的國務院參事楊玉清率先提出執政黨要講廉政、反腐敗的建議。與各種智囊機構不同，參事室不代表任何黨派，不代表部門利益。“這麼多年來，國務院參事的建議，一直以‘直通車’的方式向國務院領導同志報送。”國務院參事室主任陳進玉說。
“有時上午寫完建言，下午就能出現在總理案頭。”國務院參事室新聞顧問、中央文史研究館館員趙德潤說。
除了以建言形式，參事還可以通過以内參形式發行的《國是咨詢》雜志，發表觀點。
陳進玉還透露，參事每年應邀列席和旁聽兩會；參與法規和政府工作重要文稿的修改；到地方進行集體工作考察；分成若幹參事工作小組或以個人身份，到部門、地方和基層單位調查研究，直接聽取幹部群衆的呼聲和意見。可以說，國務院“高參”在國家決策中起着舉足輕重的智庫作用。
曆任參事
2020年8月19日，中共中央政治局常委、國務院總理李克強向新聘任的國務院參事朱光耀、王兆星、葛劍平、王麗方、戴瓊海、李玮、焦洪昌、劉怡、劉遠立、朱彤、杜瑩芬頒發聘書。
