基本簡介
中華文化，亦稱華夏文化、華夏文明。是世界上最古老的文明之一，也是世界上持續時間最長的文明。一般認為，中華文明的直接源頭有三個，即黃河文明、長江文明和北方草原文明，中華文明是三種區域文明交流、融合、升華的果實。
傳統的思想認為，在黃河流域産生的農業文明，受到曆史時期自然地理因素的影響，不斷向長江流域農業文明過渡、發展。長江流域農業文明是黃河流域農業文明的繼承和發展。黃河流域早期農業一般主要是種植粟，長江流域農業主要是種植水稻。北方草原遊牧文明是中華文明的重要組成部分，黃河流域農業文明區域和北方草原遊牧文明區域有一過渡地帶，這一地帶也是曆史時期遊牧民族和農業民族（主要是漢族）相互争奪的主要區域，在這一區域農業文明和遊牧文明也不斷獲得直接的交流、融合。
但近代由于三星堆遺址的發現，令傳統的“長江流域文明是黃河流域文明的繼承和發展”的看法受到動搖。中華文明很可能是多源頭文明，而非單由黃河流域文明起源。
地區文化
中國地域遼闊，各地文化經過幾千年的發展，逐漸帶有鮮明的地方特色，并且具有中華文化的共性。除了主體民族漢族外，藏族、滿族、蒙古族、羌族等少數民族也擁有具有自己特色的地方文化。
中華文化主要可分為幾個地區：中原、華北和陝西的黃河流域；四川、重慶一帶的長江上遊；湖南湖北江西一帶的長江中遊；安徽浙江江蘇一帶的長江下遊；東北地區；内蒙古地區；新疆地區；西藏、青海以及四川西部等地的藏區；華南以及華東以南的越文化地區。
主要特征
中華文明的主要特征是獨特的道德禮儀。《新唐書 輿服志》曰：“中華者，中國也。親被王教，自屬中國，衣冠威儀，習俗孝悌，居身禮義，故謂之中國”。“親被王教”是指的《尚書》的王道以及《春秋》的尊王攘夷；“習俗孝悌”是指的《孝經》。又雲：“中國者，聰明睿知之所居也，萬物财用之所聚也，賢聖之所教也，仁義之所施也，詩書禮樂之所用也。”《莊子·天運》載：“老子曰：‘夫六經，先王之陳迹也，豈其所以迹哉！’”《史記·秦本紀》裡面，秦穆公親口說：“中國以詩書禮樂法度為政”，晉人由餘答之曰：“夫自上聖黃帝作為禮樂法度，身以先之。”“太祖、太宗禮樂刑政之綱，華夏文明之教，将複見于今日矣。”明朝開國功臣劉伯溫雲：“夫華夷峻防，一王大法，胡主中國，幾變于夷，聖經明義，千載或湮焉。”因此，六經、六藝、五常以及其主張的詩書禮樂之道是華夏文明的本質。
曆史緣由
華夏文明源自大地灣文化、龍山文化、仰韶文化、陶寺文化，華夏族父系Y染色體主體是O3a5及其支系，母系線粒體單倍群主要為M7c、F和B4。五、六千年前，漢族的前身華夏族學會了種植小米的農業技術。糧食漸漸充足，不再像遊牧民族那樣缺乏食物，使得華夏族的人口很快的增長，超過了其它羌人。于是華夏族開始為生存空間而擴張，向四方的其它民族掠奪土地。在他們眼裡，羌族已不在是同類，所以專稱其為“西戎”，土地的争奪也發生在華戎之間。但是對華夏族更有吸引力的是東方适于農作的肥沃土地。
然而不巧的是三苗已經先他們一步到達中原沃土。在那種文明起源的“部落英雄時代”，部族戰争是人群間競争的唯一辦法。掠奪、驅逐、消滅外族的人會被本族人奉為英雄，這是那個階段所有部落的“道德标準”。所以打敗蚩尤驅逐三苗的英雄——黃帝誕生了。華族占據了中原，開始創造華夏文明。在中原更東的山東一帶，還有許多小部族，被稱為夷族。華人稱夷族為“東夷”，而被趕到南方的三苗為“南蠻”。華夷之間的争鬥貫穿了整個夏商時代，這種争鬥的膠着使兩族之間産生了大量的交流，到周代以後，東夷族被徹底同化，退出曆史舞台，華夏族又取得了勝利。到了秦始皇統一六國，華族的擴張目标又指向了長江以南更廣闊的百越之地。雖然秦軍堅甲銳兵，但在越族頑強的抵抗下傷亡極重，所設的桂林等三郡也是空有其名。于是秦朝隻好對百越采用“懷柔政策”，直到漢朝前期還是“北拒胡而南懷越”。最終，漢人的足迹終于到了南海之濱。
類别介紹
諸子百家
諸子百家都繼承了詩書禮樂的王官教育，都推崇君臣父子之禮和夫婦長幼之别，也都信奉聖王政治。春秋時代王室衰微，諸侯争霸，學者們便周遊列國，為諸侯出謀劃策，到戰國時代形成了"百家争鳴"的局面。傳統上關于百家的劃分，最早源于司馬遷的父親司馬談。他在《論六家要旨》中，将百家首次劃分為：“陰陽、儒、墨、名、法、道”等六家。後來，劉歆在《七略》中，又在司馬談劃分的基礎上，增“縱橫、雜、農、小說”等為十家。班固在《漢書．藝文志》中襲劉歆，并認為：“諸子十家，其可觀者九家而已。”後來，人們去“小說家”，将剩下的九家稱為“九流”。
五常
詩、書、禮、樂、易，合稱五經，五經對應五常。“經所以有五何？經，常也。有五常之道，故曰《五經》：《樂》仁、《書》義、《禮》禮、《易》智、《詩》信也。人情有五性，懷五常，不能自成，是以聖人像天五常之道而明之，以教人成其德也。”又曰：“謂仁、義、禮、智、信也。仁者，不忍也，施生愛人也；義者，宜也，斷決得中也；禮者，履也，履道成文也；智者，知也，獨見前聞，不惑於事，見微者也；信者，誠也，專一不移也。”《揚子法言》解釋道：“仁，宅也；義，路也；禮，服也；智，燭也：信，符也。處宅，由路、正服，明燭，執符，君子不動，動斯得矣。”道家《鶡冠子·學問》也認為：“所謂禮者不犯者也，所謂樂者無菑者也，所謂仁者同好者也，所謂義者同惡者也，所謂忠者久愈親者也，所謂信者無二響者也。”“仁謂往，義謂來，仁大遠，義大近。愛在人謂之仁，義在我謂之義。仁主人，義主我也。故曰仁者人也，義者我也，此之謂也。”《孟子·告子上》：“恻隐之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。”
六經
所謂“六經”，指的是經過孔子整理而傳授的六部先秦古籍，曰：《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》。這六部古籍并非孔子所作，而是在孔子之前早已存在。孔子本着“述而不作，信而好古”（《論語·述而》）的原則，隻是對這六部古書作了整理的工作。這六部古書，從遠古流傳下來，在孔子以前，為王室貴族所有，深為曆代統治者所寶重。
