飞机与机组
该班机型号是道格拉斯DC-8-61，1968年制造，注册编号C-GMXQ，由加拿大国家航空拥有。道格拉斯DC-8-61是加拿大国家航空的主要机型。事件发生时，这架飞机租给尼日利亚航空，而尼日利亚航空又将飞机租给另一家公司用来运载来往麦加的尼日利亚朝圣者。
机组由三人组成：47岁的机长威廉·亚伦（William Allan）拥有10,700飞行时数，其中1,000小时在同型号客机上；36岁的副机长肯特·戴维奇（Kent Davidge）拥有8,000飞行时数，其中550小时在同型号客机上；46岁的飞航工程师维克多·费尔（Victor Fehr）有7,500飞行时数，其中1,000小时在同型号客机上。
事故经过
1991年7月11日，客机从阿卜杜勒-阿齐兹国王国际机场出发，前往萨迪克·阿布巴卡尔三世国际机场。起飞后不久，机组人员发现飞机出现问题，并试图返回机场紧急降落，但飞机在空中着火并解体，最终在距离34L跑道前2,875米（9,432英尺）的地方坠毁。 飞机在距离机场18千米（11英里）、高度为671米（2,201英尺）时，已经有一部分乘客的尸体掉落地面，这表明大火当时至少已经蔓延到飞机客舱地板。
发生原因
客机起飞前，技术员组长注意到飞机的“第二号和第四号轮胎的气压低于签派班机的最低标准”，于是准备为它们充气，但当时现场没有提前准备好需要充进轮胎的氮气。为了避免可能会因航班延误造成的经济损失，项目经理无视了轮胎气压的问题，将飞机派遣到航班中。
在飞机起飞前的滑行过程中，由于二号轮胎气压过低，无法有效承担负载，部分负载转移到了同轮轴上的一号轮胎上，造成一号轮胎严重曲折、过热以及结构弱化。一号轮胎发生故障后，二号轮胎几乎立即也发生了故障。发生故障的轮胎停止转动，与跑道地面的摩擦产生的热量足以引发轮胎自燃。机组意识到飞机出现了问题，但不清楚问题究竟有多严重，因为飞机没有在机轮处配备过热检测装置。副机长对问题的讨论被录入到黑匣子当中，他曾说“我们轮胎破了，你发现吗？”（We gotta flat tire, you figure?）加拿大运输安全委员会的成员在纪录片《空中浩劫》中表示，由于道格拉斯DC-8起飞滑跑期间轮胎故障的标准处理程序中，没有包含因轮胎和机轮故障而中断起飞这一程序，所以机长决定继续起飞。
起落架收回机舱后，正在燃烧的轮胎橡胶被拉到了液压和电力系统组件的附近，造成液压和客舱增压系统的失效并引起飞机结构性的损坏，同时让飞机失去控制。美国国家运输安全委员会（NTSB）事后判断，“如果机师没有收回起落架”，空难则可能避免。接下来，可能因为中央油箱被烧穿，机上的燃油使火势加剧，最终大火吞噬了整个客舱地板。当大火烧断机上乘客座椅与飞机相连的地方时，乘客从飞机上掉落。“尽管大火破坏了客机的大部分地方，飞机看起来直到坠毁之前依然可以受到控制。”
事故结果
在尼日利亚航空2120号班机空难中，机上261人，包括247名乘客和14名机组人员全部罹难。这起空难是涉及道格拉斯DC-8客机的死亡人数最多的空难，也是沙特阿拉伯继沙特阿拉伯航空163号班机空难后的第二致命空难。
事故影响
一块纪念空难的石碑放置在多伦多皮尔逊国际机场管理局的总办公室外，纪念石碑包括了一块饰板和一棵樱桃树，它们是事后由加拿大国家航空公司的空中乘务员出资建造的。
这起空难，再加上本身加拿大国家航空公司在准时率以及机件问题上的恶劣名声，给该公司的公众形象带来严重问题，并且他们旅游业的可靠性也被外界所怀疑，这使加拿大国家航空公司雪上加霜。在1991年11月19日，公司将空中乘务员工会的员工停工，并称呼他们为“工贼”。这次停工持续了15个月，直到1993年初结束时，加拿大国家航空已经陷入了严重的财务问题中。由于加拿大国家航空公司欠加拿大政府的数百万落地费没有付清，一些债权人开始扣押飞机并且要求付清债务。加拿大国家航空在1993年5月宣布破产，欠下7,500万加元的债务。
国家地理频道空难纪录片《空中浩劫》在第11季第9集讲述了这次空难，剧集标题为“Under Pressure”。
相似事故
瑞士航空111号班机空难：瑞士航空111号班机空难是一宗于1998年9月2日凌晨发生在加拿大哈利法克斯机场附近海域的空难事件。失事班机是一架隶属于瑞士航空，编号HB-IWF的MD-11三引擎广体客机，飞机在冲入大西洋后粉碎性解体，全机229人无一生还，其中包括一名中国乘客。
沙特阿拉伯航空163号班机空难：沙特阿拉伯航空163号班机是沙特阿拉伯航空公司一班定期航班，由巴基斯坦卡拉奇经沙特阿拉伯首都利雅德前往吉达。1980年8月19日，一架洛歇L1011-200三星式执行此航班，载着287名乘客及14名机员，在利雅德国际机场起飞后即报告货舱起火。最后飞机虽成功折返，但机上共301人依然无一生还。
加拿大航空797号航班事故：加拿大航空797号班机是加拿大航空在1983年6月2日前的一班由美国达拉斯至加拿大蒙特利尔的定期航班。就在1983年6月2日当天，一架DC-9-32型客机执行此航班时，飞机的洗手间发生火警，浓烟充斥着整架飞机。虽然飞机最后成功迫降，可是降落后发生的大火却令机上23名乘客来不及逃生死亡。
南非航空295号航班事故：南非航空295号班机空难（SA295）是一架由台湾中正国际机场（今桃园国际机场）起飞的南非航空波音747-244BM型班机，预定中途降落模里西斯的Plaisance国际机场（同年改名为「西沃沙古尔·拉姆古兰爵士国际机场」（Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport））加油，最终目的地是南非的约翰内斯堡国际机场。1987年11月28日，班机在模里西斯东南250公里的印度洋上空起火并坠毁，机上159人全数罹难。
英国空旅航空28M号班机空难：1985年8月22日一架飞机从曼彻斯特国际机场的24跑道“起飞”，载有131名乘客和6名机组人员。大部分的旅客都是要去度假。由于飞机起飞时引擎起火发生空难，55 名乘客（包含2 名机组员）罹难，15人重伤。
法国航空4590号班机空难：法国航空4590号班机空难（法语：Vol 4590 Air France）发生在2000年7月25日，法国航空一架编号为F-BTSC，原定由法国巴黎夏尔·戴高乐国际机场飞往美国纽约肯尼迪国际机场的协和飞机，在起飞后不久坠毁于巴黎市郊的戈内斯。
