词语来历
中国妇女使用妆粉至少在战国就开始了，最古老的妆粉有两种成分，一种是以米粉研碎制成，古粉字从米从分；另一种妆粉是将白铅化成糊状的面脂，俗称“胡粉”。因为它是化铅而成，所以又叫“铅华”，也有称“铅粉”的，两种粉都是用来敷面，使皮肤保持光洁。关于米粉的制作方法，在《齐民要术》里有比较详细的记载，最原始的制粉方法，是用一个圆形的粉钵盛以米汁，使其沉淀，制成一种洁白粉腻的“粉英”，然后放在日中曝晒，晒干后的粉末即可用来妆面。由于这种制作方法简单，所以在民间广泛流传，直到唐宋时期，人们制作米粉，仍然采用这种方法。还有一种香粉，是用粟米制作，类同上，只是最后再加上各种香料，便成香粉，由于粟米本身含有一定的粘性，所以用它敷面，不容易脱落。和米粉相比，铅粉的制作过程复杂得多，从早期的文献资料看，所谓铅粉，实际上包含了铅、锡、铝、锌等各种化学元素，最初用与妇女妆面的铅粉还没有经过脱水处理，所以多呈糊状。
自汉代以后，铅粉多被吸干水分制成粉末或固体形状。由于它质地细腻，色泽润白，并且易于保存，所以深受妇女喜爱，久而久之就取代了米粉的地位。除了单纯的米粉、铅粉以外，古代妇女的妆粉还有不少名堂，如在魏晋南北朝时期，宫人段巧笑以米粉、胡粉掺入葵花子汁，合成“紫粉”。唐代宫中以细粟米制成“迎蝶粉”。在宋代，则有以石膏、滑石、蚌粉、蜡脂、壳麝及益母草等材料调和而成的“玉女桃花粉”。在明代则有用白色茉莉花仁提炼而成的“珍珠粉”以及用玉簪花合胡粉制成玉簪之状的“玉簪粉”。清代有以珍珠加工而成的“珠粉”以及用滑石等细石研磨而成的“石粉”等等。还有以产地出名的，如浙江的“杭州粉”（也称官粉）；荆州的“范阳粉”；河北的“淀粉”；桂林的“桂粉”等等，粉的颜色也由原来的白色增加为多种颜色，并掺入了各种名贵香料，使其具有更迷人的魅力。近半个世纪以来，随着考古工作的深入开展，大批妆粉实物相继出土，有的盛在精致的钵内，有的安装在丝绸的包里，最有特色的是从福建福州出土的南宋妆粉，被制成特定形状的粉块，有圆形、方形、四边形、八角形和葵瓣形等等，上面还压印着凸凹的梅花、兰花以及荷花纹样。
词典解释
亦作“铅花”。
1、妇女化妆用的铅粉。
崔豹《古今注》：“纣烧铅为粉，曰胡粉，又名铅粉。萧史炼飞雪丹，与弄玉涂之，后因曰铅华，曰金粉。今水银腻粉也。”
《文选·曹植〈洛神赋〉》：“芳泽无加，铅华弗御。”
李善 注引 张衡《定情赋》：“思在面为铅华兮，患离尘而无光。”
唐 刘长卿 《戏赠于越尼子歌》：“北客相逢疑姓秦，铅花抛却仍青春。”
宋洪迈《夷坚乙志·余杭宗女》：“一女子可二十许岁，粉黛铅华，如新傅者。”
清 纳兰性德《菩萨蛮》词之二：“小屏山色远，妆薄铅华浅。”
2、用铅粉等物梳妆打扮。
宋 陈造《田家谣》：“中妇辍闲事铅华，不比大妇能忧家。”钱钟书 注：“二媳妇忙里偷闲爱打扮。”清 洪升《长生殿·幸恩》：“虽居富贵，不爱铅华。” 徐朔方 校注：“不爱铅华，不爱打扮。”
3、借指妇女的美丽容貌、青春年华。
晋 葛洪《抱朴子·畅玄》：“冶容媚姿，铅华素质，伐命者也。”前蜀 韦庄《抚盈歌》：“铅华窅窕兮穠姿，棠公肸蠁兮靡依。”明 徐复祚《投梭记·逼娼》：“老去病来缠，花谢岂重妍，曾擅平康铅华选。” 清 孔尚任《桃花扇·传歌》：“铅华未谢，丰韵犹存。”
4、借指青年妇女。
唐卢纶 《七夕》诗：“铅华潜惊曙，机杼暗传秋。”
5、指作画、写字用的颜料。引申为图画或文字。
唐 张彦远 《历代名画记·论画体工用拓写》：“武昌之扁青，蜀郡之铅华。”清 赵翼 《春兰禁体和吕叔讷广文》：“粉气薰常借，铅华写未工。”清 昭梿 《啸亭杂录·李巨来夙慧》：“闱中卷几万本，公皆披示，铅华纷披，无不中肯。”
6、比喻虚浮粉饰之词。
清 戴名世 《与刘言洁书》：“君子之文，淡焉，泊焉，略其町畦，去其铅华，无所有乃其所以无所不有者也。”《新华文摘》1983年第3期：“艺术上如行云流水，自然清新，尽洗铅华。”
宋 周邦彦 《花犯》：“粉墙低，梅花照眼，依然旧风味。露痕轻缀。疑净洗铅华，无限佳丽。”
7、比喻落花。
元 乔吉 《金钱记》第一折：“子规声好教人恨，他只待送春归几树铅华。”清 孙枝蔚 《落花》诗：“狼籍铅华转眼中，依然蜂蝶趁香风。”
8、比喻冷月的清光。
南朝 梁 陶弘景 《寒夜怨》诗：“空山霜满高烟平，铅华沉照帐孤明。”
