人物生平
幼年丧父,8岁为童养媳,后领回,入义塾读书2年。
1930年进高升舞台学艺,拜俞传海为师,先攻老生后改旦,天资聪颖,刻苦用功,嗓音甜润,扮相俏丽,尚未出科即成为该班主要花旦。
出科前后随班演于嵊县、萧山、绍兴、余姚、宁波、杭州等地。
1938年4月到沪,18岁即挂头牌,在恩派亚大戏院演出。不久合同期满,复回浙江演出。以擅演彩旦戏著名。
1938年8月13日,农历戊寅年七月十八日:纪念淞沪抗战一周年,沪上所有越剧场子停演
1938年11月10日,农历戊寅年九月十九日:为上海时疫医院筹款,女子越剧“七班会串”举行
1939年2月13日,农历戊寅年十二月廿五日:女子越剧大会串义演举行
1939年10月4日,农历己卯年八月廿二日:“高升舞台”结束在沪演出
1940年8月1日,农历庚辰年六月廿八日:“劝募绍属平粜捐”女子越剧八班大会串举行
1940年5月被混迹越剧界的流氓张春帆看中她的技艺,“聘请”她和师姐妹数人到上海卡德戏院演出,后在浙东戏院走红。
1941年1月3日,农历庚辰年十二月初六日:上海“全市女子越剧大会串”举行
1941年1月21日,农历庚辰年十二月廿四日:“全沪越国红星十班大会串”举行
1941年1月22日,农历庚辰年十二月廿五日:越剧九班大会串举行
1941年7月29日,农历辛巳年闰六月初六日:嵊新女子越剧团劝募大会举行
1941年,她被张春帆以流氓手段强行占有、严密控制。在张胁迫下,曾一度戏路大变,在演《马寡妇开店》《果报录》(即《王文与刁刘氏》)、《姐做媳妇妹做婆》《潘金莲》等剧目中,渲染了庸俗色情的表演,以迎合某些观众的趣味。后在袁雪芬等人倡导“新越剧”的影响下,她也力图改革。
1942年3月12日,农历壬午年正月廿六日:丹桂剧团成立
1944年5月11日,农历甲申年四月十九日:全沪越剧联合大会串义演举行
1945年9月1日,农历乙酉年七月廿五日:徐玉兰参加丹桂剧团
1945年12月24日,农历乙酉年十一月二十日:为筹募嵊县善后救济经费,全沪越剧大会串举行
1945年与徐玉兰合作后,演出了《秦淮月》《是我错》《红拂女》《卿何薄命》《青衫迷》等新戏。
1947年5月25日,农历丁亥年四月初六日,10时35分:上海国泰大戏院剧场西面天花板坍塌
1947年7月29日,农历丁亥年六月十二日:“越剧十姐妹”签订联合义演合约
1947年8月19日,农历丁亥年七月初四日:越剧十姐妹联合义演《山河恋》
1947年8月,袁雪芬、尹桂芳等越剧姐妹为自建越剧剧场和越剧学校举行《山河恋》联合义演,她在剧中饰宓姬一角,成为“越剧十姐妹”之一。义演结束后,积极靠拢进步文化人士,观摩电影,征求剧本,希望在自己剧团里进行新的改革尝试。但这一切均为张春帆所不满。
1947年10月5日,她去大华戏院看电影,遇本团导演冷山(金兆元),因都未卖到票,两人交谈多时。张春帆诬蔑其与冷山关系不正常,并折磨她,多次当众辱骂她,她有口难辩,终于在10月13日下午服“来沙尔”饮恨而死,死前写了“做人难,难做人,死了”的字句。享年27岁。
1947年10月16日大殓时,全市34家越剧场子停演日场,300多名越剧演员和无数观众拥向淮海路的上天殡仪馆向她致哀
1938年4月进入上海卡德、国泰等戏院演出,享有盛誉,当时有“三花不如一娟,一娟不如一桂”之说,后与徐玉兰、贾灵凤组成丹桂剧团,成为沪上四大越剧班社之一。
主要影响
在高升舞台时期,学习赵瑞花的表演艺术,后与施银花同台演出,得到很大的启发和影响。从宁波红到上海后,很快就弛誉春申,曾有“三花”(施银花、赵瑞花、王杏花)不如“一娟”(姚水娟),“一娟”不如“一桂”(筱丹桂)的说法。
她嗓音甜润,扮相俏丽,文武兼长,旦角戏和女扮男装戏均很出色。被誉为“越剧皇后”,是女伶中最早冠以“皇后”之人。
与名丑贾灵凤合作,灌有《王文品箫》《拷红》《玉蜻蜓·劝夫》等唱片。
轶事典故筱丹桂与糖炒栗子
老上海都知道新长发糖炒栗子。在上世纪30年代初期,它就崭露头角。原店主叫徐甫生,他自幼
走街穿巷,以卖荸荠小水果为生,后在陈家浜(现成都北路北京西路口)摆个水果摊,那时水果摊很多,生意不佳,徐氏有位好友叫裴正荣,在钱庄里工作,手里有点积蓄,愿借贷一些资本给徐氏,并提醒他道:“上海人爱吃糖炒栗子,你可以做栗子生意。后徐氏凑足一千元大洋本钱,租借成都北路682号开一家水果店,为了图吉利,同裴氏商量,招牌取“新长发”,经营糖炒栗子和其它水果。三年后,徐氏生意较好,1938年又在成都北路3号、延安中路口开设新长发南号。老板去世后,由他三个儿掌管,老大专管水果批发,老二专向北方采办栗子,老三则督制糖炒栗子。早在40年代初,新长发糖炒栗子在上海已有名声,当时炒栗在店门口放一大铁锅,栗子以特种黄沙炒伴加白糖,再佐以生油合炒,栗子吃口香糯,别有风味。第三个儿子人家叫他三老板,做生意门槛较精,每逢到旧上海民营广播电台播唱越剧特别节目,在为德本善堂作义播募捐时,三老板就在店门口,开着无线电收音机吸引顾客,当时越剧界的筱丹桂最喜欢吃糖炒栗子,每逢她到电台,筱丹桂就要问,新长发糖炒栗子送来没有,经她一说,新长发三老板马上派人送去刚炒好的糖炒栗子,无形中替新长发做了义务广告,因此新长发的糖炒栗子出了名。三老板有个朋友住在大通路(现大田路)培德里,他常去电台,途中必经陈家浜新长发门口,三老板托这位朋友,坐黄包车将糖炒栗子送交筱丹桂及众演员。
民国奇案--筱丹桂之死
1947年10月13日,红遍上海滩的越剧艺人筱丹桂在家中服来沙尔自杀,临死前她在床上写下了“做人难,难做人,死了”八个字,一代名伶就此香消玉殒,匆匆结束了一生。
就在筱丹桂死后不久,1947年10月26日,国泰大戏院经理张春帆被抓,罪名是涉嫌教唆筱丹桂自杀。说起这筱丹桂和张春帆,解放前的上海滩那恐怕真的是无人不知,无人不晓。一个是丹桂剧团的头牌花旦,在舞台上娇俏妖媚,艳压群芳,另一个则是丹桂剧团的老板,日进斗金,家财万贯。最最关键的是,筱丹桂在事业当红之际溘然离世,张春帆被扣上教唆自杀的罪名,可旋即又被无罪释放,这其中的曲折是非,各方说法纷纭别出,至今还是仁者见仁、智者见智。