理论提出
负能量（Negative Energy）意味着负质量。第一位探讨负物质的科学家就是稳恒态宇宙论的创始人之一英国天文学家邦迪（H.Bendi）。他在1957年就证明了：负物质以一个恒定的不断增加的速度追逐正物质的概念是与广义相对论一致的。有人猜想，20世纪80年代末期发现的几乎没有星系存在的直径达1亿光年（我们银河系的直径约为8万光年）大小的宇宙巨洞可能是由同等数量的负物质和正物质粒子形成的。巨洞中的负物质粒子互相排斥，力图相距越远越好，同时将正物质粒子推向洞壁，在那里，正粒子互相吸引，从而形成星系、恒星、行星以及生命。
真空中的量子涨落具有能量（零点能），如果某物质的能量低于周围空间的量子涨落能量就说这个物质具有负能量。
以真空中量子涨落能量为零点，高于的叫正能量，低于的叫负能量。在中的两平行金属板之间的真空具有负能量。
宇宙大爆炸
宇宙诞生的时候，产生了正能量和负能量，两者相等。负能量可以理解为引力场的能量。正能量则产生了正负粒子。正负粒子的数量原本应该一样，但是实际上可能一百亿对粒子之外会多一个正粒子，于是经过正负粒子的湮灭，产生了大量的热量并剩下了大量的正粒子。剩余的热量就是宇宙背景辐射，而剩余的正粒子就形成了我们看到的这个物质世界。现在的科学家认为万有引力是负能量的主要组成部分，但是由于对万有引力的性质和宇宙的空间结构并不非常了解，因此还是个有待进一步研究的问题。不过很多天文观测结果和物理理论都非常支持上述观点。这些是被广泛接受的宇宙大爆炸理论的重要组成部分。
心理学解释
能迅速把人的心情拉低，让人消沉的东西，它是一种能量，而且是一种负能量，类似于传染病。其实不管看不看，说不说，真相和现实就在那里，它是最残酷最不好看的东西，没有办法超然的情况下，只有多一些能让人开心，给人希望，积极向上的正能量，才能把现实踩在脚下，而不是扛在肩上，负重或者负痛的活着。电影《神探亨特张》使“负能量”一词流行。
日本特摄剧《爱迪奥特曼》对“负能量”的解释是，人类自身内心的负面情绪、心理、思想等，（如，妒忌、陷害、攀比、贪婪、懒惰等等……）的作用下，使人类的行为、技术等引入负面效应，从而产生了负能量，负能量是地球上产生怪兽等的主要原因。爱迪发现了人类的负面造成了负能量，就来到地球，作为老师来对青少年进行教育，希望能改变人类，然而他的最后努力成为了徒劳。这部特摄剧的寓意在于告诫人们要控制自己的负面情绪、心理，避免将人类的发展成果转化为负能量，从而对人类和地球造成伤害。
也用为传播阴谋论、看事物的反面等与“正能量”相反的心理。
