历史介绍
1916年，德国心理学家雨果·明斯特伯格发表《电影：一次心理学研究》，提出“电影不存在于胶片上，甚至不存在于银幕上，而只存在于把它实现的思想中”的理论，强调电影是“一种心理学游戏”，做了电影心理学研究的初次尝试。
1932年，德国心理学家鲁道夫·爱因汉姆的《电影作为艺术》从格式塔心理学原理出发，系统研究了电影影像的物理特征、视觉表现手段的发生学元素和电影作品的艺术特性，强调“心理结构能力说”和关于“审美主体的能动性”的观点，提出了“局部幻象论”和“形象偏离说”，为无声电影的艺术合理性辩护。
1940年，法国作家安德烈·马尔罗的《电影心理学概论》论述了电影的本性、蒙太奇表现手段和明星制的心理学依据。40年代末期，法国电影理论家让·马扎莱的《电影与心理》和莫里斯·梅洛—庞蒂的《电影与新型心理学》对一般主观镜头的分析，是电影心理学的重要论述。
1963年，法国电影理论家让·米特里的《电影美学与心理学》(第一卷)问世，这部百科全书式的巨著对影像、全景镜头、主观镜头、景深镜头、移动镜头、结构、彩色和音乐诸元素作出了心理学的解释，尤其以心理学为依据论述了蒙太奇的合理性，提出了电影作品的“形象—符号—艺术”三个层次。苏联电影理论家谢·金兹堡的《电影理论概述》从视知觉角度探讨了运动和深度的心理学原理。以感知心理学、格式塔心理学或精神分析学为依据，研究观众心理和影片心理效应。
研究范畴
研究观众心理和影片心理效应的观众心理学的研究范畴包括：1?电影观众的生理及心理状态，如视觉暂留、认同、完形、幻象、催眠、白日梦、参与、镜像；2?影片影响个体心理的功能，如宣泄、抚慰、殿堂效应和快乐原则等；3?影片的群体效应，观众通过感受影片的内容和形式，形成心理上被联系起来的独特社会群体，达到群体审美的沟通，造成社会行为情境，从而使观众个体加入到群体中，体验集体情绪，发生复杂的内心活动，调节个体的价值观念和审美情趣，获得净化和升华。
20世纪六七十年代之交，弗洛伊德和拉康的精神分析理论渗入电影理论领域。精神分析学的重要范畴，如无意识、潜意识、镜像阶段、初始场景、浓聚、移换、窥视癖等概念被用于解释电影的机制、观看主体的心理活动、电影作品的创作和感受过程，从而形成现代西方电影心理学的新阶段。法国电影理论家克里斯蒂安·麦茨将精神分析学理论和结构主义符号学相结合，完成了重要著述《想象的能指》，创立了电影的第二符号学——电影精神分析学。
