概述
六星连珠属于一种行星连珠现象，最近的一次“行星连珠”发生在2000年5月20日，当然这是个渐近的过程。从5月5日就开始了，到5月20日这天，除天王星和海王星外，太阳系的其余六大行星——水星、金星、地球、火星、木星、土星以及曾经的第九大行星冥王星，将排列在一定的方向上，但并不是如望文生义那样，像糖葫芦串成一条线，而是分散在一个有限的范围内。
太阳系内九大行星实际上对黄道面（包括太阳在内的地球公转轨道的平面）各自略有倾斜。也就是说，就算“行星连珠”，这些行星也不会排列在一条直线上，而是散落参差。所谓“行星连珠”只存在于人们心目中。
科学定义
人们想到用电子计算机自动地搜索出“行星连珠”，要使用电子计算机就必须对“行星连珠”给出准确的定义。科学家们根据下列四个前提来确定“行星连珠”：
首先，行星的位置取决于在黄道面上的投影位置；其次，在黄道面上，把行星聚集在太阳与地球连线（l）的附近，视为“行星连珠”，不考虑不包括太阳的“行星连珠”；第三，把地球与其他行星的连线与太阳与地球的连线构成的夹角（θ），作为“行星连珠”的量化“指标”。这个夹角取小于90度的锐角；第四，求出同一时刻各行星的θ角，取其构成的最大夹角，把θ角的最大值变为最小值的时刻视为“行星连珠”。这里，考虑的行星数目从6个到9个，
并研究所有太阳系行星的组合。地球必须包括在内。
简言之，其他行星来到地球与太阳连线附近时，将会发生“行星连珠”的现象。不过，这是在一个扇形的范围内发生的“行星连珠”，所以远离地球的其他行星距直线l也相当遥远。确定上述条件的理由是，在这个扇形范围内的行星作用于地球的引力方向大致相同。
也有人把行星与太阳与地球连线（l）的距离作为量化的“指标”，在这种思路中，只是根据行星是否构成直线直观地判断。不过，在考虑其他行星给予地球的引力影响方面，采用θ角来判断更合情理。
根据上述前提制成电子计算机程序，就可以相当方便地检索出“行星连珠”，在公元前3001年到公元3000年，每0.1天（约两个半小时）出现的行星排列，θ角的最大值，取出所有30度以下的情况。电子计算机根据美国喷气推进实验室公布的“DE404”这一高精度行星历，计算出行星的位置。
发生频率
科学家根据计算结果，选出了近300年间（1850~2150年）7个以上行星的“行星连珠”，θ角的最大值，把角度小于13度的列入“行星连珠”，这种天象共有17次。
在公元前3001年到公元3000年，这6000年间情况如何呢？科学家告诉我们，θ角在5度以下的“六星连珠”发生49次，“七星连珠”3次，“八星连珠”以上的情况没有或不会发生。如果把θ角扩大到10度，“六星连珠”有709次，“七星连珠”有52次，“八星连珠”有3次。
现象
大白天也能看见金星亮光
2011年5月11日开始，大概黎明前一个半小时，在视野开阔的地方，人们肉眼就能看见水星、金星、木星和火星聚集在东部天空，大致沿着黄道排成一线。这四颗行星靠得非常近，非常明亮，“能打开人们的眼睛”。同时，天王星和海王星也加入了“连珠”行列，不过人们得靠双倍望远镜才能看见它们的“踪影”。
NASA说，特别值得注意的是金星，太阳照常升起，天边泛蓝之际，金星的光亮却没有被压下去。人们如果知道该往哪看，即使在大白天也能看见金星。
但是，所谓“六星连珠”，并不是说6颗行星如冰糖葫芦般，连成笔直的一条线。人们只能在特定的角度才能看见它们像在同一条线上，换一个角度看，是会有落差的。因此，有人认为，与其说“行星连珠”是天文现象，不如说是“视觉现象”。
黄道是地球运行轨道与天球的交界面，在地球上看，太阳似乎沿黄道运行。
NASA说，此次异象，2011年5月11日是最佳观赏日。不过，如果你不幸错过的话，没关系，只是个开始。整个5月，金、木、水、火四大行星会非常“闹腾”。人们只要早点醒来，就能看见它们在黎明前的天空“秀”出不同姿态。
举例来说，2011年5月13日，水星、金星和木星将形成一个明亮的、几乎是等边的三角形；20日，一个新的“三角形”将出现，不过这次轮到火星、金星和水星这仨了。NASA提醒说：火星没有其他几颗行星明亮，因此，为获最佳观赏效果，双倍望远镜还是必不可少的。
30日，这场“天空秀”以盛大的场面结尾：一轮优美的新月会加入4大行星在东部天空的“嬉戏”，与之争辉。
末日潮
天空中将出现水、金、木、火、天王和海王6星连珠奇景，且会持续数周。
美国《时代杂志》网站报道称，世界末日将在2012年降临的说法，可能来自古代马雅、罗马、希腊或苏美人，传说名为尼比鲁（Nibiru）的一颗行星将朝地球直奔而来。
天空出现水星、金星、火星、木星、天王星和海王星“六星连珠”的奇观，并将持续数周，这一天象又被世界末日论者拿来煽风点火了。
美国《时代》杂志网站10日报道称，在六星连珠持续期间，每天清晨人们用肉眼就能看到水星、金星、火星和木星大致沿黄道排成一线。天王星和海王星也会加入连珠行列，不过这两颗星肉眼不易看见，要借助天文望远镜才能观察到“六星连珠”的天文现象。
相信2012年世界末日的人士称，“六星连珠”的异象会在世界末日当天出现，是造成地球毁灭的力量之一。不过天文学家已明确表示，根本不会出现类似现象。
美国国家航空航天局（NASA）网站称，2012年不会发生行星连珠，即便发生，对地球也不会有影响。每年12月，地球、太阳与银河系的中心点会形成直线，这种情况每年都发生，也不会有任何影响。NASA在网站上辟谣说：“2012年地球不会发生任何坏事。40多亿年来，我们的星球一直平安无事，全球可信赖的科学家都未发现2012年会带来任何威胁。”
其实所谓“六星连珠”根本不是这6颗行星真的排队成了一条直线，而是在太阳系天体运行过程中，由于地球观测角度的问题，使人在视觉上产生的感觉。当然，行星运行中也有真正连珠的时候，上世纪70年代末木星、土星、天王星和海王星就曾真的形成直线“四星连珠”，这种现象每176年才会出现一次。
