基本
形容动词，是日语一类不同于其他语言词汇体系的特殊词汇。形容动词在日语中是一类单独的词性，是具有形容词意义的一种用言，属于实词，有活用变形。即：兼具形容词的意义和动词的活用。
这类词的基本型，常以假名「だ」结尾。在修饰体言（即活用为连体形）时，具备形容词的意义，此时，词尾假名「だ」变为「な」或「なる」（文语）。可以通俗或不严谨的称呼为：な形容词。但这仅指形容动词活用为连体形时。
起源
从起源来看的话，形容动词是从平安时代开始创造出来的。
针对当时的形容词无法形容的情况，用包含相应意思的名词为词干，以「名词+に/と/で+ある」的形式当作形容词使用，但是整体上是一个动词，并且词尾的にある・とある沿用了动词「ある」的活用。
词尾的「にある・とある」后来转变成なる・たる，なる对应现在的だ・である活用（ナリ活用），たる对应现在的たる・と活用（タリ活用），所以从用法和活用两大方面结合，将其命名为形容动词。
而在英语中描述这一语法现象的时候往往称之为adjective noun或者nominal adjective，也就是还承认名词在其中起到的作用。
ナリ活用
一般地，形容动词的活用有5种：未然形、连用形、终止形、连体形、假定形，没有命令形。
1、未然形（或推量形）
【变化规律】词尾だ变成だろ+う（きれいだ→きれいだろう）
【用例】テレビがなかったら、どんなに不便だろう。 / 如果没有电视，那是多么不方便呀。
2、连用形
形容动词的连用形有三种，“で”连用形、“に”连用形、“だっ”连用形，下面将分别作以解释：
⑴“で”连用形
【变化规律】词尾だ变成で（きれいだ→きれいで）
【用法1】中顿。并列两个用言，表示中顿。
【用例】王さんは亲切できれいな人だ。
【用法2】后续“ない”，表示否定。在“で”与“ない”之间可加“は”（强调否定)“も”（也）。
【用例】わたしは料理があまり上手ではない。 / 我不大会做饭
⑵“に”连用形
【变化规律】词尾だ变成に（きれいだ→きれいに）
【用法】作连用修饰后接用言，相当于副词。
【用例】教室をきれいに扫除してください。
⑶ “だっ”连用形
【变化规律】词尾だ变成だっ（きれいだ→きれいだっ）
【用法1】后续过去完了助动词“た”，表示过去。
【用例】 あの山は有名だったかもしれない。 / 那座山可能过去很有名吧。
【用法2】后续并列助词“たり”，表示并列。
【用例】このへんは时间によって静かだったり、赈やかだったりです。 / 这个地方因时间不同，有时安静，有时热闹。
3、 终止形
【变化规律】词尾だ无变化。
【用法】主要用于结句作谓语
【用例】昨日公园へ行って、愉快だった。 / 昨天去了公园，玩得很愉快。
4、连体形 （此时具备形容词意义，别称な形容词）
【变化规律】词尾だ变成な或なる（きれいだ→きれいな/きれいなる）
【用法】修饰体言作定语
【用例】静かなところに住みたい。 / 我想住在安静的地方。
优秀なる弁护士 / 优秀的律师
5、假定形
【变化规律】词尾だ变成なら+ば（きれいだ→きれいならば）
【用法】表示假定条件，但口语中一般省略“ば
【用例】いやなら（ば）、止めたほうがいい。 / 如果不愿意，还是不做的好。
タリ活用
有一些特殊的形容动词必须像“する”和“来る”（日语中仅剩的两个变格动词。）一样牢牢记住，它们包括“堂々と”（光明正大的）、泰然と”（泰然的）、“依然と”（依旧的）等。
它们只有连用形（堂々と・泰然と・依然と）和连体形（堂々たる・泰然たる・依然たる）。
这一类形容动词大部分由汉语（两个汉字重叠，或带有“乎”“然”等）转来，口语里只用他的连体形「たる」和连用形「と」，所以叫“タルト型活用”。
近来口语中还出现「として」做连用形，「とした」做连体形的用法。
例如：
広々とした牧场 / 辽阔的牧场（连体）
広々と展开する田园 / 宽敞开阔的田园（连用）
旧态依然たる生活 / 依然旧态的生活（连体）
依然として生き抜いてゆく / 依旧努力生活下去（连用）
堂々たる成绩をおさめる / 获得了辉煌的成绩（连体）
煌々たる明かり /辉煌的光亮（连体）
