簡介
超級油輪“天狼星号”是目前全球最新和最大的油輪之一，其等級屬于超大型油輪（VLCC）級，由國營的沙特阿拉伯阿美石油公司旗下的維拉國際海運公司負責經營，載重31·8萬噸，船身長330米，是沙特船隊中19艘超級油輪之一，大小如同三艘航空母艦，它于今年3月剛剛下水，被認為是世界第二大的原油運輸船。就運輸能力而言，最多可載200萬桶原油，超過沙特石油日産量的四分之一，連同船隻本身總價值估計高達兩億多美元。
綁架事件
2008年11月15日上午10點，索馬裡海盜在距非洲東海岸超過450英裡的海面上擊敗了護衛軍艦，從而劫持了沙特阿拉伯貨物價值高達1億美元的超級油輪“天狼星”号，同時被劫持的還有輪船上的25名工作人員。“天狼星”号是世界上第二大的油輪，也是索馬裡海盜首次劫持如此巨大的貨輪。美軍對事件表示驚訝，但由于油輪肇事地點遠離歐美艦隻的巡邏水域，它們對于如何解救顯得束手無策。
肇事油輪“天狼星号”是全球第二大油輪，由沙特阿拉伯國營阿美石油公司(Aramco)擁有，排水量31.8萬噸，船身長達330米，載重噸位相當于3艘“尼米茲級”航空母艦。
油輪當時載有200萬桶原油及25名來自沙特、克羅地亞、英國、菲律賓和波蘭的船員，懸挂着利比裡亞國旗，原定經南非開普敦駛往美國，上周六駛至距離肯尼亞蒙巴薩港東南面450海裡時，遭一批索馬裡海盜騎劫，并挾持駛向索馬裡海盜的巢穴埃勒。
負責營運“天狼星号”的維拉國際公司發表聲明，聲稱船上25名船員情況安全，公司已成立危機小組，尋求海盜釋放船員及交還油輪，但未提到是否曾與海盜接觸及贖金要求。有保險公司指出，如此大的油輪，經過讨價還價，船公司最終可能要付出500萬美元贖金，換取油輪和船員獲釋。有分析指，今後為航運承保的保險公司勢必增加保費，船公司也會提高承包貨船的費用，導緻全球貨運成本上升。
被劫持
“天狼星”号油輪長330米，載重達31.8萬噸，最多可裝載200萬桶原油。油輪長度與美國“尼米茲”級航空母艦相仿，載重則3倍于“尼米茲”級航母。這是索馬裡海盜迄今為止劫持的最大船隻。
美國參謀長聯席會議主席馬倫對事件感到驚訝，顯示海盜不單配備精良，而且策略得宜。美國海軍第5艦隊發言人克裡斯滕森中尉表示，第5艦隊正密切監視，但由于出事地點遠離其巡邏範圍，因此不會派遣戰艦前往阻截。
11月18日，索馬裡官員說，在印度洋被索馬裡海盜劫持的沙特阿拉伯油輪已在索馬裡東北部地區靠岸。
11月19日，劫持沙特超級油輪“天狼星号”的索馬裡海盜要求船東支付1千萬美元贖金。
獲釋
在交納300萬美元贖金後，2008年11月被索馬裡海盜劫持的沙特阿拉伯“天狼星”号巨型油輪9日獲釋，駛離被扣押地點。一名叫默罕默德的談判代表也證實了這一消息，他說，油輪已獲釋并已駛向“安全水域”，交納的贖金為300萬美元，這遠遠低于最初2500萬美元的要價。
沙特駐肯尼亞大使納比勒10日否認沙特為“天狼星”号油輪獲釋向索馬裡海盜支付贖金。
納比勒說，“天狼星”号獲釋是沙特外交努力的結果。他說，油輪船身沒有受到任何破壞，全體船員的健康狀況也基本良好。
此前，多數媒體均報道稱，“天狼星”号船主9日以空投方式向索馬裡海盜支付了300萬美元的贖金，一直對海盜行為予以監視的美國海軍還拍下了空投贖金全過程的照片。不過，納比勒并未對該系列照片作出解釋。
