生活習性
小嘲鸫大量生息于海邊,常栖息于高處鳴啭,能奮力保衛其領域,甚至在夜間也鳴叫。
嘲鸫長23---25厘米,長着小嘴和尾巴,羽毛呈灰褐色。它是食肉鳥。雖然并不美麗,但它的音樂天賦彌補了外貌上的不足。它的歌聲宛如不斷變化的、動聽的”淙淙”流水。反複唱過一支悅耳的曲子後它會換一支曲子再接着唱。
每首歌裡,都有許多音調是從别處模仿來的。如人聲,甚至機器發出的聲音。有時,其他鳥的叫聲也會被它模仿得惟妙惟肖。例如,當夜莺被引入佛羅裡達時,當地的嘲鸫就曾一個音一個音地模仿過它的歌聲。
但并不是人人都喜歡嘲鸫,因為它們會吃掉各種水果。可是,它們也吃對莊稼有害的昆蟲。
嘲鸫居住在郊野的灌木叢和廣闊的森林中。它們栖息在樹上,以歌聲來标明自己的領地。
嘲鸫整年歌唱是為了标明自己的領地。它們精力充沛,除保衛自己外,甚至還會飛到遠處襲擊狗和人類。
生長繁殖
嘲鸫在茂密植被中築大而零亂的樹枝巢。多數情況下,巢或位于地面,或在離地面2米以内的植被上,有時會築于15米甚至更高的樹上。一窩産2~5枚卵(少數情況下達6枚),卵在12~13天後可孵化,雛鳥再經過大約同樣長的時間後離巢。
繁殖期一般始于春季,或者在某些幹旱地區如加拉帕哥斯群島,在雨季來臨後開始。繁殖期有可能很長,因為會育2窩甚至3窩雛。
配偶通常連續數個繁殖期生活在一起,但灰嘲鸫的配偶在育雛失敗後會傾向于分開或者離開領域。這種現象被認為是面對天敵而采取的一種适應行為,因為大部分配偶育雛失敗便是由于遭到了天敵的襲擊,選擇離開可以讓親鳥去别處找到更安全的避難地。
分布範圍
嘲鸫産于西半球。分布于美國北部到整個巴西,并已引入夏威夷。其他小嘲鸫屬(Mimus)的種,與沼澤生活的黑帽嘲鸫(Donacobius屬)、中美洲的藍嘲鸫(Melanotis屬)均分布于中美洲和南美洲至巴塔哥尼亞一帶。
三斑嘲鸫屬(Nesomimus)在不同的島嶼上有不同的亞種,它們具有與加拉帕戈斯地雀相似的适應輻射,但不那麼典型。
栖息環境
嘲鸫科的主要栖息地是灌叢和森林下層叢林,也包括林木線上高海拔地區的草地,還有不少種類栖息在近沙漠的幹旱地帶。
但所有種類都會利用低矮的植被做掩體,并且主要在地面覓食。例外的是小安的列斯群島上的2個旋木嘲鸫種類生活在雨林中。