詞語概念
①線裝書指書皮裡面印着書名和刻書者的名稱等的一頁。②新式裝訂的書刊指最外面的一層，用厚紙、布、皮等做成。③特指新式裝訂的書刊印着書刊名稱等的第一面。也叫封一。
基本含義
封面是對訂聯成冊後的書芯在其外面包粘上外衣的稱呼，封面也稱書封、封皮、外封等，又分封一、封二（屬前封）、封三、封四（屬後封）。一般書刊封一印有書名、出版者和作者等，封四印有版權等。
封面起着美化書刊和保護書芯的作用。同時還便于在圖書館等尋找書刊。（圖為Superjunior專輯封面）
作用
封面作為廣告，通常在一個編輯部裡面，封面的制作相對是一件好“糊弄”的事情。本來麼，通常封面的制作屬于後期，一般馬上就要出片的時候才開始做封面，時間一緊，難免不大用心。運作媒體探讨更多的都是稿件質量、圖片質量，相對他們也有非常多的各種各樣的評估方法，可是從來也沒有聽過對封面有什麼具體的要求，既然沒有标準當然就要“随機應變”。
其實如果你把傳媒視做一種産品，那麼封面無疑就是産品的包裝，在傳統行業産品包裝設計是一個非常重要的門類，如果你搞不定這個，你的産品必然會受到非常大的影響。在傳媒領域，以前有人做過相關的測試，一個不好的封面可以影響到将近50%以上的零售量，對于一份忠誠讀者少的新創媒體，影響則更大。既然封面的影響這麼大，那麼封面究竟是什麼？封面即廣告。
效果
一份雜志在零售市場上面最大的目的就是讓别人購買，而要達到這個目的的促銷工作，很大一部分是要靠封面來完成的。在封面設計的原則裡面有一句非常重要的話：五步三秒。“五步”就是指你的雜志挂在報刊亭上，讀者在五步之外就能夠從幾十種報刊封面中發現你。而“三秒”則是讀者拿起你的雜志之後，僅僅通過封面上提供的信息就能在三秒鐘之内決定購買。
要想達到五步，就要求雜志封面有一個非常顯眼的主體，能夠有效的刺激讀者的眼睛(有句話叫做：青蛙看不到不會動的東西，作為一個封面設計者，要讓封面“動”起來)。
要想達到三秒，則要靠豐富和精緻的封面選題(注意：不僅僅是封面故事)。國内的封面設計者往往對五步非常在乎，封面都做得很漂亮，但往往忽視了其促銷的作用。
封面既然發揮着廣告的作用，那麼就必須要向讀者展現自己最有價值的東西：内容。這期雜志究竟做了什麼内容？有什麼内容是值得讀者花錢購買的？在封面上都要有所體現。
一個台灣朋友聊天的時候說過，總編輯在做完所有的内容編排之後，還要花一段時間，用行銷的概念将一些選題重新包裝一次，登在封面上，告訴讀者為什麼要買這本雜志。包括大标題、中标題、小标題的設計，以及拜訪的層次等等，都需要經過精心的安排。而看目前的很多雜志，封面上面僅僅有一個特别策劃的選題，往往還讓人看了不知所雲，美其名曰為了顧及封面整體。
如果把封面當作一份藝術品來展示，那麼文字少一些當然有助于突出畫面，可惜雜志是要來賣給讀者的，表面上看來很漂亮，但實際上吃了虧。所以看雜志，總覺得港台雜志封面很熱鬧，而大陸的很簡潔。
新聞排列在一起，和其他版面沒有什麼特别的區别。這是因為當時信息量小，很多報紙隻有4個版、8個版，如果頭版不做内容，無疑是種浪費。可惜在現在，報紙動辄32版以上，有的更是突破了50個版，而頭版的任務也發生了本質的轉變。
以前的頭版是内容，現在的頭版則像雜志一樣充當廣告的作用，隻不過這種廣告更多的帶有“索引”的性質。如果仍舊按照以往的思路運作頭版，那麼頭版上能出現的新聞條數很難超過10條，但如果把頭版當作廣告，那麼頭版上的信息量至少可以翻個三四倍，這在競争日益激烈的報業市場，是個非常有力的競争點。
内容設計
封面是書籍裝幀設計藝術的門面，它是通過藝術形象設計的形式來反映書籍的内容。在當今琳琅滿目的書海中，書籍的封面起了一個無聲的推銷員作用，它的好壞在一定程度上将會直接影響人們的購買欲。封面起着美化書刊和保護書芯的作用。有的封面設計則側重于某一點。
如以文字為主體的封面設計，此時，設計者就不能随意地丢一些字體堆砌于畫面上，否則隻僅僅按部就班地傳達了信息，卻不能給人一種藝術享受。豈不說這是失敗的設計，至少對讀者是一種不負責任的行為。
殊不知，沒有讀者就沒有書籍，因而設計者必須精心地考究一番才行。設計者在字體的形式、大小、疏密和編排設計等方面都比較講究，在傳播信息的同時給人一種韻律美的享受。
另外封面标題字體的設計形式必須與内容以及讀者對象相統一。成功的設計應具有感情，如政治性讀物設計應該是嚴肅的；科技性讀物設計應該是嚴謹的；少兒性讀物設計應該是活潑的等等。
好的封面設計應該在内容的安排上要做到繁而不亂，就是要有主有次，層次分明，簡而不空，意味着簡單的圖形中要有内容，增加一些細節來豐富它。例如在色彩上、印刷上、圖形的有機裝飾設計上多做些文章，使人看後有一種氣氛、意境或者格調。
書籍不是一般商品，而是一種文化。因而在封面設計中，哪怕是一根線、一行字、一個抽象符号，一二塊色彩，都要具有一定的設計思想。既要有内容，同時又要具有美感。達到雅俗共賞。
總之，一本好的書籍不僅要從形式的吸引上打動讀者，同時還要經得“耐人尋味”，這就是要求設計者具有良好的立意和構思，從而使書籍的裝幀設計從形式到内容形成一各完美的藝術整體。
意義
封面設計的最終目的，不僅在于瞬間吸引讀者，更在于長久地感動讀者，能夠折射出設計者對美學意識的感悟以及對形式美的追求與創新。它所表達的意蘊豐富與否，它的生命力長久與否，均體現在它的創意之中。因此，創意是封面設計生命之所在。
重要性
封面設計要素
很多報紙和雜志要麼不重視封面，而重視的則往往會請一些設計人員來做頭版與封面的設計，希望能做到“更好看”，這些設計人員并不理解頭版和封面的真正功效，當然不能做出适合市場的設計。圖形、色彩和文字是封面設計的三要素。
設計者就是根據書的不同性質、用途和讀者對象，把這三者有機的結合起來，從而表現出書籍的豐富内涵，并以一種傳遞信息為目的和一種美感的形式呈現給讀者。
封面為什麼會這樣重要呢：
1、封面是最體現雜志從業人員的美學上和傳播價值上的傾向的，所以它既是雜志從業人員創造力的表達，也是雜志觀點（社會觀點、雜志哲學）的表達。
2、從市場的角度來考慮，要在衆多雜志裡脫穎而出，封面的醒目性、可識别性以及抓住眼球的能力決定了雜志零售的成效。
3、在一個常時态和宏觀效果來看，雜志封面能營造話題，形成長期深入的營銷力量，并體現雜志文化。
定位
封面設計的成敗取決定于設計定位。即要做好前期的客戶溝通，具體内容包括：封面設計的風格定位；企業文化及産品特點分析；行業特點定位；畫冊操作流程；客戶的觀點等都可能影響封面設計的風格。所以說，好的封面設計一半來自于前期的溝通，才能體現客戶的消費需要，為客戶帶來更大的銷售業績。
