字源演變
會意字。文字始見于甲骨文。構形難解。宋鄭樵《六書略·會意第三》以為“從營省，言用力經營也”。可供參考。《說文》古文從“悉”。字形發展大緻可分為三系：一從“衣”，一從“心”，一從“力”。從“力”的一系發展成為現代漢字。宋元以來“勞”（繁體）字俗寫作“勞”，現以“勞”為“勞”（繁體）的簡化字，簡化方法是偏旁簡化。“勞”的本義是費力、勞苦。《說文》：“勞，劇也。”《詩·邶風·凱風》：“棘心夭夭，母氏劬勞。”泛指一般的勞動、煩勞。引申為疲勞、勞累。勞而有功，又引申為功勞、功績，再引申為慰勞（舊讀lào）。
現代釋義
基本釋義
勞（勞）láo（ㄌㄠˊ）
⒈人類創造物質或精神财富的活動：勞動。勞力。勞逸。功勞（功業，成績）。按勞分配。
⒉辛苦，辛勤：勞苦。勞頓（勞累困頓）。勞瘁（勞累病苦）。勞碌（事情多而辛苦）。勞心。疲勞。煩勞。任勞任怨。
⒊勞動者的簡稱：勞工（舊時指工人）。勞資。
⒋用力：勞苦功高。勤勞。徒勞無功。
⒌用言語或實物慰問：慰勞。勞軍（慰勞軍隊）。
⒍姓。
詳細釋義
勞
勞láo
〈動〉
(1)(會意。小篆字形，上面是焱(yàn)，即“焰”的本字，表示燈火通明；中間是“冖”字，表示房屋；下面是“力”，表示用力。夜間勞作。本義：努力勞動；使受辛苦)
(2)同本義[workhard]
是猶推舟于陸地，勞而無功。——《莊子》
或勞心，或勞力；勞心者治人，勞力者治于人。——《孟子·滕文公上》
(3)又如：勞心焦思(苦思苦想)；勞民(勞役人民)；勞民動衆(動用衆多民力去做某件事)；勞師(使軍隊勞累；勞軍)
(4)煩勞；麻煩[putsb.intothetroubleof]
勞各位等了許久，兄弟非常抱歉。——巴金《家》
(5)又如：勞尊(表示客氣的敬詞。勞駕)；勞擾(煩勞打擾)
(6)慰勞[辛苦的人][expressone'sappreciation]
公勞之日。——明·崔銑《記王忠肅公翺三事》
莫我肯勞。——《詩經·魏風·碩鼠》
勞之來之，匡之直之，輔之翼之。——《孟子·滕文公上》
(7)又如：勞農(慰勉農耕)；勞賜(慰勞賞賜)；勞兵(慰勞軍隊)
(8)耗損[exhaust]。如：勞費(耗費人力、精力或财力)；勞毀(耗費，損壞)；勞怯(虛弱之症)
(9)憂愁；愁苦[worried]
實勞我心。——《詩·邶風·燕燕》
(10)又如：勞人(勞苦憂傷之人)；勞結(郁結。指積在心中的憂思)
(11)通“撈”。奪取[capture；seize；wrest；takebyforce]
犧牲不勞，則牛馬育。——《管子·小匡》《方言》注：“撈，取也。古無撈字，借勞為之。”
詞性變化
勞
勞láo
〈形〉
(1)勞累，疲勞[fatigue]
師勞力竭，遠主備之，無乃不可乎？——《左傳·僖公三十二年》
無案牍之勞形。——唐·劉禹錫《陋室銘》
勞其筋骨。——《孟子·告子下》
曆農畝之勞。——明·劉基《誠意伯劉文成公文集》
好逸惡勞。——清·黃宗羲《原君》
事力勞而供養薄——《韓非子·五蠹》
(2)又如：勞碌(勞苦忙碌)；勞佚(勞苦與安佚)；勞倦(勞累疲倦)；勞煩(勞累麻煩)；勞竭(疲勞枯竭)
(3)辛苦；費力[industrious]
自謂少時用心于學甚勞。——宋濂《送東陽馬生序》
(4)又如：勞謙(勤勞謙虛)；勞謙日昃(恭謹勤勞，直到太陽偏西)；勞勞擾擾(忙忙碌碌)
勞
勞láo
〈名〉
(1)勞績，小功[meritoriousdeed]
奉厚而無勞。——《戰國策·趙策》
又口舌為勞。——《史記·廉頗蔺相如列傳》
(2)又如：勞伐(功勞，功績)；勞效(功效；功績)；勞烈(勞績；功業)
(3)泛稱一般的操作，工作[work]。如：勞作(勞動；工作)；勞事(勞動操作之事)；勞烈(勞績；功業)
(4)勞動者[labor]。如：勞資關系；勞歌(勞動者之歌)
(5)疾病[ill；deases]。如：勞複(大病初愈，氣血尚虛，若勞累過度，容易複發)
(6)通“耢”。摩田農具[farmimplementusedtoleveltheground]
勞亦再遍。——《齊民要術·耕田》
常用詞組
勞保、勞瘁、勞動、勞動力、勞動模範、勞動強化、勞動者、勞頓、勞而無功、勞乏、勞改、勞改農場、勞工、勞績、勞駕、勞教、勞軍、勞苦、勞苦功高、勞勞、勞累、勞力、勞力、勞民傷财、勞模、勞神、勞師、勞務、勞心、勞役、勞逸、勞之、勞資、勞作。
古籍釋義
說文解字
劇也。從力，熒省。熒，火燒冂，用力者勞。?，古文勞從悉。魯刀切勞。
說文解字注
劇也。
劇各本從刀、作劇。今訂從力。文?北征賦注引說文劇、甚也。恐是許書本作勮。用力甚也。後因以為凡甚之詞。又訛其字從刀耳。以俟明者定之。
從力熒省。焱火燒冖。用力者勞。
焱舊作熒。今正。此析熒字而釋之。燒冖、謂燒屋也。斯時用力者冣勞矣。或改冖作門者、誤。魯刀切。二部。
古文如此。
如此大徐作從悉。篆體作？。今依玉篇、汗?、古文四聲韻所據正。汗?與玉篇中雖小異。下皆從力。竊謂古文乃從熒不省。未可知也。
康熙字典
·《唐韻》魯刀切。《集韻》郞刀切。?音牢。《說文》：劇也。從力熒省。用力者勞。《爾雅·釋诂》：勞勤也。《易·兌卦》：悅以先民，民志其勞。《史記·文帝本紀》：朕親郊祀上帝諸神。禮官議，毋諱以勞朕。
又事功曰勞。《禮·儒行》：先勞而後祿。注：猶事也。
又憂也。曹丕《與吳質書》：未足解其勞結。注：謂憂心之結。
又姓。《廣韻》：後漢有琅邪勞丙。
又《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》?郞到切。牢去聲。《廣韻》：勞慰也。《禮·曲禮》：君勞之，則拜。《韻會》：勞者叙其勤以答也。
音律彙集
韻書集成
中上古音
方言集彙
◎ 贛語：lau2 勞人
◎ 粵語：lou4
◎ 潮州話：lau5 lau3
