字源演變
“巽”字是形聲兼會意字。從丌，初文上半部分寫作“卩卩”（或寫作“己己”）為聲符，像二人一前一後，朝同一方向跪坐着，會合出順從的意思。經長期演變成為“巽”字。在殷商甲骨文中，“巽”字會意初文“卩卩”的兩個人形，可以同向左，也可以同向右，後來幾乎都為向左。戰國時代“卩卩”中雙人跪跽的腿形向下伸展開，在兩人腿中部貫一橫線，或貫兩橫線，進一步演變為上下二體。漢代隸書下部變作“共”形，上部省去原來像人臂的垂畫，變“卩”為“己”形，後楷書又将“己”形封口作“巳”，接近原“卩”字結構。“巽”在近代有個不常用的異體字“㢲”，上從二“弓”，是由戰國文字漸次訛變的楷化形式。
“巽”本義為順從，《易·蒙》：“童蒙之吉，順以巽也。”“順以巽”就是順從，《說文·丌部》：“巽，具也。“此處“具”為動詞，表示輔助主人陳設或準備食物，也體現順從之義。引申有謙遜、謙讓義，與“愻”（現代漢語用“遜”）字同用，且二字同音，又引申為卑順、怯懦義。““巽”也是八卦挂名之一，《易·說卦》：“巽為木，為風。”而“巽”作名詞時還指東南方。
據《姓苑》記載，“巽”在古時為姓氏之一，而現代已少見此姓。此外，古時“巽”也有“zhuàn”音，表示持、拿，現代漢語中該讀音與意義均已并入“撰”字。
詳細釋義
古籍解釋
說文解字
【卷五】【丌】蘇困切
具也。從丌①聲。臣铉等曰：庶物皆具丌以薦之。②，古文巽。③，篆文巽。
說文解字注
（巽）具也。孔子說《易》曰：“巺，入也。巺乃愻之假借字。愻，順也；順，故善入。”許雲：“具也者，巺之本義也。”巺今作巽。
從丌①聲。形聲包會意。《卪部》曰：“二卪也，巺從此。”按二卪者，具意也。蘇困切。古音在十四部。
（②）古文巺。從①、從幵。
（③）篆文巺。《汗簡》、《古文四聲韻》載此體各乖異，未詳。宜何從也？竊疑此篆字當作籒字之誤也。古文下從幵，幵亦具意也。籒文繁重，則從①、從幵而又從丌。《古文四聲韻》作?蓋不誤，小篆則省幵作巺，後人隸字則從籒變之，作巽。《說文》仿隸為之，非也。
康熙字典
【寅集中】【己部】
《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》并蘇困切，音遜。《說文》本作?，具也。篆文作巽。徐铉曰：庶物皆具，丌以薦之。
又《玉篇》：卦名。《韻會》：巽，入也，柔也，卑也。《易·巽卦》疏：巽者，卑順之名。《說卦》雲：巽，入也。蓋以巽是象風之卦，風行無所不入，故以入為訓。若施之于人事，能自卑巽者亦無所不容。然巽之為義，以卑順為體，以容入為用，故受巽名矣。
又與遜通。《書·堯典》：汝能庸命，巽朕位。《釋文》：巽，讓也。《集傳》：巽、遜古通用。
又《五音集韻》：雛睆切。音撰。持也。
又《韻補》葉須閏切。音濬。《易·蒙卦》：童蒙之吉，順以巽也。葉下順。
又葉須絹切。選去聲。《易·家人》：六二之吉，順以巽也。葉上變。
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