理論介紹
許多内分泌細胞所分泌的各種激素，就是借體液循環的通路對機體的功能進行調節的。例如，胰島B細胞分泌的胰島素能調節組織、細胞的糖與脂肪的新陳代謝，有降低血糖的作用。内環境血糖濃度之所以能保持相對穩定，主要依靠這種體液調節。
有些内分泌細胞可以直接感受内環境中某種理化因素的變化，直接作出相應的反應。例如，當血鈣離子濃度降低時，甲狀旁腺細胞能直接感受這種變化，促使甲狀旁腺激素分泌增加，轉而導緻骨中的鈣釋放入血，使血鈣離子的濃度回升，保持了内環境的穩态。也有些内分泌腺本身直接或間接地受到神經系統的調節，在這種情況下，體液調節是神經調節的一個傳出環節，是反射傳出道路的延伸。這種情況可稱為神經-體液調節。例如，腎上腺髓質接受感神經的支配，當交感神經系統興奮時，腎上腺髓質分泌的腎上腺素和去甲腎上腺素增加，共同參與機體的調節。
激素與分泌系統間存在着反饋調節作用，反饋調節是在大腦皮層的影響下，下丘腦可以通過垂體調節和控制某些内分泌腺中激素的合成和分泌；而激素進入血液後，又可以反過來調節下丘腦和垂體有關激素的合成和分泌。通過反饋調節作用，血液中的激素經常維持在正常的相對穩定的水平。
激素與激素間存在着協同作用和拮抗作用，拮抗作用是指不同激素對某一生理效應發揮相反的作用。例如：胰島素和胰高血糖素。協同調節是指不同激素對同一生理效應都發揮作用。例如:生長激素和甲狀腺激素。
除激素外，某些組織、細胞産生的一些化學物質，雖不能随血液到身體其他部位起調節作用，但可在局部組織液内擴散，改變鄰近組織細胞的活動。這種調節可看作是局部性體液調節，或稱為旁分泌（paracrine）調節。
神經調節的一般特點是比較迅速而精确，體液調節的一般特點是比較緩慢、持久而彌散，兩者相互配合使生理功能調節更趨于完善。
特别注意
需要特别注意的是，ADH（抗利尿激素）的調節，叫神經内分泌調節，也屬于體液調節的一種，因為ADH是直接由神經細胞（下丘腦的視上核和室旁核的神經細胞）分泌的。
需要指出的是，很多類型的體液調節，是通過神經影響激素分泌，再由激素對機體功能實行調節的方式，也被稱為神經-體液調節。
此外，機體除了神經調節和體液調節的方式外，許多組織細胞自身也能對周圍環境變化發生适應性的反應，這種反應是組織細胞本身的生理特性，并不依靠于外來神經或體液因素的作用，稱之為自身調節。
