历史
1959年11月，中国全国铁路调整运行图，增开了西安至北京的79/80次直快旅客列车，经由陇海铁路、京广铁路运行，经郑州站折角换向。1971年调图，79/80次改变了运行径路，改经由京广铁路、石太铁路、同蒲铁路、陇海铁路运行，经太原站折角换向。1975年1月，邓小平进入中央高层领导核心、主持国务院日常工作后，开始整顿铁路问题，并进行了自1949年以来最大规模的一次调图；在这次调整中，79/80次恢复为经由陇海铁路、京广铁路运行，同时车次改为179/180次。
1977年，中国铁路开展“红旗列车”竞赛，179/180次、135/136次（今K125/6/7/8次）两对京西直快列车被铁道部命名为“红旗列车”，成为西安铁路局第一批红旗列车。
1985年，原西安铁路局合并入郑州铁路局，成为西安铁路分局，车次也作出了调整，其中179/180次列车更为279/280次（跨两局），等级仍为直快列车。1991年，279/280次直快列车升级为特快旅客列车，车次改为41/42次，同时开始使用25A型空调客车，成为中国西北地区第一对空调旅客列车，而西安也成除上海、广州之外拥有两对进京特快的城市，至1994年又更换为25G型空调客车。1996年1月，北京西站启用，41/42次改进北京西站。1998年10月，中国铁路实施第二次大提速，41/42次调整为快速列车，车次改为K41/42次，同时开始使用25K型提速客车。
2000年10月，中国铁路第三次大提速实施，对全国旅客列车车次进行了大范围调整，K41/42次调整为特快列车，车次改为T41/42次，运行时间缩短约1小时，仍经京广、陇海线运行。2011年1月11日，T41/2次在柳辛庄-新丰镇间改经石太客专、太中银、包西线运行。2015年12月调图时车底更换为25T型客车。
车次详情
列车编组
T41/42次列车目前使用中国铁路25T型客车车体，全程采取18辆编组，其中硬卧车7辆、硬座车8辆，软卧车、餐车和行李车各1辆。列车由西安铁路局西安客运段北京车队负责客运任务，该段曾于2003年春运前斥资300余万元人民币，对T41/42次列车的56辆运行车和备用车(当时为25K型车底)，逐辆整修，重新粉刷，并在每节车厢里都配备了陕西旅游景观图，使乘客加深对陕西旅游景观的了解。
此外，西安客运段还推出了10项特色服务，并要求列车到终点站前，每个乘务员必须提前10分钟逐格、逐铺、逐人提醒旅客带好行李物品。其中，列车的第三、四包乘组因优异的服务而获得共青团中央、铁道部联合授予的“全国青年文明号”、“全国三八红旗集体”和“女职工先进集体”等称号。
机车交路
自2011年1月11日起，随着太中银铁路的建成通车，中国铁路实行新的列车运行图，T41/42次列车改为经由石太客专、太中银铁路和包西铁路运行，并在绥德站换向。运行全程为电气化铁路，由西安铁路局西安机务段和谐3D型电力机车牵引。
