简介
数据流图是结构化分析方法中使用的工具,它以图形的方式描绘数据在系统中流动和处理的过程，由于它只反映系统必须完成的逻辑功能，所以它是一种功能模型。
数据流图从数据传递和加工的角度，以图形的方式刻画数据流从输入到输出的移动变换过程。
数据流程图包括：
a．指明数据存在的数据符号，这些数据符号也可指明该数据所使用的媒体；
b．指明对数据执行的处理的处理符号，这些符号也可指明该处理所用到的机器功能；
c．指明几个处理和（或）数据媒体之间的数据流的流线符号；
d．便于读、写数据流程图的特殊符号。
在处理符号的前后都应是数据符号。数据流程图以数据符号开始和结束。数据流图有两种典型结构，一是变换型结构，它所描述的工作可表示为输入、主处理和输出，呈线性状态。另一种是事务型结构，这种数据流图呈束状，即一束数据流平行流入或流出，可能同时有几个事务要求处理。
利用Creately的高级功能，可在很短的时间内绘制出超级复杂的数据流图。创建、智能形状和连接器、多种造型选项等简化了数据流图DFD的绘制。
历史
在二十世纪七十年代，结构设计的原始开发者拉里·康斯坦丁（Larry Constantine）根据Martin和Estrin的“数据流图”（Data Flow Graph）计算模型提出了一种实用技术的数据流图。
数据流图（DFD）迅速成为一种流行的方式，可视化软件系统流程中涉及的主要步骤和数据。DFD通常用于显示计算机系统中的数据流，尽管它们理论上可以应用于业务流程建模。DFD有助于记录主要的数据流，或者在数据流方面探索新的高级设计。
用途
可以依靠数据流图来实现从用户需求到系统需求的过渡。例如，可以将用户需求陈述中的关键名词、动词提取出来，其中的名词可以作为数据流图中数据源、数据存储，而动词则可以作为数据流图中的数据加工进程。数据流图也能够方便系统物理模型与逻辑模型之间的转换，可以将系统流程图经过符号转换而获得系统的数据流图。数据流图的这个特点表明，可以基于系统的基本物理框架而抽取它的逻辑模型。
软件系统是复杂的，为了方便问题的解决，有必要将系统进行分解，由此将一个大的复杂问题解剖为许多小的相对简单的问题。例如，可以按照系统的功能构成，将系统分解为许多子系统，各子系统又可以再分解为许多更小的功能模块，由此可以不断深入地了解软件系统的功能细节。由于数据流图使用的是抽象的图形符号，因此，它不仅能够描述系统对数据的加工步骤，而且能够依靠对其图形符号的逻辑细化而方便地实现对系统中数据加工步骤的有效分解。
