一、佛珠的起源
起源
佛珠已经成为中国，西藏，日本，韩国，泰国等地区，僧尼居士所携带的重要法器，甚至成为佛教徒的一项重要标志。佛教经典记载佛珠的起源，一般以《木槵子经》所载佛陀对波流离王的启示为通说。经文中写到：‘佛告王曰：“若欲灭烦恼障报障者，当贯木槵子一百八，以常自随，若行，若坐，若卧。恒当至心无分散意，称佛陀，达摩，僧伽名，乃过一木槵子，如是渐次度木槵子，若十，若二十，若百，若千，乃至百千万。”’由此看来，波流离王用木槵子制造佛珠，持念“三宝”-------佛陀，达摩，僧伽（即佛，法，僧）之名，用以消除烦恼障和报障，这是佛教念珠的起源。
消除烦恼障和报障
由此可知，波流离王在听到佛陀的开示之后，便开始用木槵子来制造佛珠，持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。这应是佛教当中佛珠最初的起源了。
印度
应当指出的是，佛珠虽然已经成为佛教徒的一项重要标志，但若溯其本源，佛珠并非佛教所创用。如古印度婆罗门教中的毗湿奴派，很早便有持珠的记载。这在出土文物中，便有例证，如在印度出土的公元二世纪“龙王皈佛”造像上，有一尊婆罗门像，其颈上是挂有串珠的。
中国
在我国，国人知道佛珠这一称谓，最早应始于东晋(317—420)时翻译的《木槵子经》，只可惜译者的名字已经失佚了。但我们有理由相信，两晋时期异域僧侣来华者甚众，这些外国沙门中必然会有携带佛珠的。
延至唐代，在佛教大兴的时代背景下，记载有关佛珠的经典被广泛传译，先后有天竺僧人阿地瞿多译的《陀罗尼集经》、宝思惟译的《校量数珠功德经》、不空三藏译的《金刚顶瑜伽念珠经》、义净三藏译的《曼殊室利咒藏中校量数珠功德经》等诸多经典。
至此，佛珠开始在朝野上下、僧俗之间普遍流传开来，如《旧唐书·李辅国传》载：
辅国不茹荤血，常为僧行，视事之隙，手持念珠，人皆信以为善。
从现存的实物来看，甘肃敦煌莫高窟中，保存下来有一尊十六国时期(304—439)的泥塑弥勒菩萨像，便是一尊颈部挂有佛珠的造像。此外，在日本保存下来有《佛像图鉴》一书，其中绘制的唐代高僧像，使用佛珠者比比皆是。可以肯定地说，唐代以后，国人使用佛珠已经是相当普遍了。
二、佛珠的分类
佛珠就其使用方面来讲,可以分为三类:
1、持珠——用手掐捻或者持念的佛珠；
2、佩珠——戴在手腕或臂上的佛珠；
3、挂珠——挂在颈上的佛珠。
其中的佩珠,就是现在俗称的手串.以十八颗子珠者最为普遍，多以名贵材质或颜色亮丽者为之。
而在印度流传的辟邪手串,亦是手串的一支分类。也称避邪木手串、避邪木佛珠手串,由辟邪木加工制作而成.
辟邪木生长在印度北部，当年观音菩萨在此出家修行，为百姓治病，当时印度长年战乱饥荒，到处发生瘟疫，观音菩萨用手中的甘露洒向林中，经观音点化，用这里的草木治好了印度的瘟疫，后来印度人就把这种树称为避邪木，流传整个印度，佩戴这种木头做成的手串可避邪消灾。
从收藏的角度出发，手串可以从材质工艺和艺术文化两个方面，作为主要价值判定标准。对于贵重材质，如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等各有其材料等级，级别的鉴赏能够直接影响价值的判定，因此分辨真伪、等级就成为异常重要的收藏基础；普通材料的收藏价值可以季节在文化艺术价值上，造型风格、工艺取材、设计制作等都可以提升普通手串的收藏价值。
最好的佛珠，本称最好的念珠，是指以线来贯穿一定数目的珠粒，于念佛或持咒时，用以记数的随身法具。其梵文原语包括四种意义：(一)pa^saka－ma^la^，音译“钵塞莫”，意译作“数珠”。(二)aks！a－ma^la^，音译“阿叉摩罗”，意译作“珠鬘”。(三)japa－ma^la^，音译“渣巴摩罗”，意译作“念诵鬘”。(四)aks!a－su^tra，音译“阿叉修多罗”，意译作“珠之贯线”。
三、手串颗数的含义
(1)十八颗
俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。
六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界；
六尘：1、色尘，2、声尘，3、香尘，4、味尘，5、触尘，6、法尘；
六识：1、眼识，2、耳识，3、鼻识，4、舌识，5、身识，6、意识。
(2)十四颗
表示观音菩萨与十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏的功德。十四无畏：
1、使众生返照自性，获得解脱；
2、使众生旋转知见，苟遇火难，火不能烧；
3、使众生旋转观听，虽遇大水所漂，水不能溺；
4、使众生入于罗刹鬼国，鬼自灭恶；
5、使众生六根消复，临当被害，刀段段折坏；
6、菩萨明照十方，使众生不受药叉、诸幽冥所害；
7、使众生不受虚妄声尘系缚；
8、使众生行于险路如行坦途，遇贼不受劫；
9、使性多淫者，不生色念；
10、使怀忿记恨之人不生瞋恚；
11、使一切昏钝无善心之人远离痴暗；
12、使无子众生，欲求男者，令得生男；
13、使无子众生，欲求女者，即得生女；
14、使众生持观音名号者，所得福德与恒河沙数无异。
佛珠功用
诵经持咒，作为计数的法器
佛珠，本称念珠，是指以线来贯穿一定数目的珠粒，于念佛或持咒时，用以记数的随身法具。是念佛时纪录的工具,而念佛是修行佛道基本方法之一,掐捻念珠诵经持咒念佛,能生诸种功德,而中国民间一般非佛教徒亦有配戴佛珠,因为非佛教徒亦多相信手戴佛珠可保平安。
警醒道念，庄严威仪
对佛教信众而言，一串佛珠携持在手，自然应该时刻提醒自己反省，警醒道念，庄严威仪，时时处处展现佛教慈悲喜舍的精神。佛教认为：“若复有人手持此菩提珠，不能依法念诵佛名及陀罗尼，但能手持随身，行住坐卧，所出言说，若善若恶，斯由此人以持菩提子故，所得功德，如念诸佛诵咒无异，获福无量。”
对一般的社会大众而言，佛珠还意味着“弗诛”。意思是说，当人们将佛珠佩戴在自己的身上时，应该时刻提醒自己要爱惜生命，爱护生灵。
镶灾祈福，慰藉情感
佛珠，时常被视为镇妖避邪的护身符，认为它在关键时刻可以助人镇定自若，回避凶煞，消灾解难，战胜邪恶，慰藉情感。若按佛家的说法，凡是爱戴佛珠的人，都是有“善根”的表现，都应看作是自无始劫来与佛有缘的人。
处在人声鼎沸，喧嚣嘈杂的城市之中，手持一串佛珠，或能在不知不觉间成全了人的某种愿望。当人们在乘坐飞机、火车、汽车的时过程中，若持有一串佛珠在手并以顺时针掐算，就会自然而然地心无旁骛、神定气闲、自在安乐，而且可以起到调养经络、舒展筋骨的作用。
另外90年代开始也有人把佛珠挂在汽车上以求平安吉祥，更有人把佛珠编成手机链，挂在自己的手机上，以镶灾祈福与装饰手机。
结缘佳品，交友信物
佛珠还是人们表达思想感情的极好信物和礼品，很多人喜欢将佛珠作为结缘的礼品，馈赠给亲戚朋友。恋人之间也可以以送佛珠来传情达意。
流露品味，体显修养
佛珠当然还是美丽的饰物，它以恒常不变的情怀，装点着我们生活着的世界。佛珠作为一种装饰品，不仅可以作为艺术品来修饰自己，使优雅、知性、温柔、在腕间、脖子上流露。更重要的是还可以使一个人信仰、修养、风格和爱好得到外化。因此，佛珠正在被越来越多的社会大众所接受、喜爱、把玩和收藏。
近些年来，影视明星，歌舞大腕，艺坛新秀，在大庭广众之下都喜欢佩戴佛珠以显示自己超凡脱俗，温文尔雅，时尚潮流，与众不同。人们走在大街上，也不难发现许多并非是佛教信众的男男女女也喜欢佩戴佛珠以显示自己的个性、时尚和潮流。佛珠俨然成为一种时尚新潮的装饰品了。
人文关怀、专项收藏
在漫长的历史延续过程中，佛珠处处体现出一种高尚的人文关怀。人们运用大自然赋予人类的各种资源和世间的稀缺宝贵的各种材质，采用种种独特的传统加工工艺，制作出庄严典雅、形色各异的无数种佛珠，在积淀和弘扬中国传统文化的同时，形成独特的佛珠文化。
由于佛珠经得起时代的洗礼、历史的打磨，因此，在历经岁月磨砺之后，会显得更加的温润恬静，非同寻常。也正因为如此，佛珠成为了一种深受人们喜爱，具有很高保值、升值潜力和空间的专项艺术投资收藏品。
手串
源于串珠与手镯的串饰品，今天已经演化为集装饰、把玩、鉴赏于一体的特色收藏品。串珠最先用于颈饰，通常由有孔饰物串连而成。中国因辽阔幅员、悠久历史、富庶产物和多元的文化内涵，可供于串珠的材料多达几十种，古代有石珠、骨珠、蚌珠、木珠、瓷珠、玉珠、陶珠、水晶、玛瑙、琉璃、玻璃、树种、东珠、象牙等等。
在现代手串中，由于材源和社会风尚的演变，沉淀下来比较常见的串饰材料有20多种，本书精选出其中的八大类来阐述。本书即粗列了几种大众常见且在赏析购买中容易出现鱼龙混杂的一些手串的基础信息，作为收藏者、爱好者茶余饭后的谈资。
从收藏的角度出发，手串可以从材质工艺和艺术文化两个方面，作为主要价值判定标准。对于贵重材质，如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等各有其材料等级，级别的鉴赏能够直接影响价值的判定，因此分辨真伪等级就成为异常中的收藏基础；普通材料的收藏价值可以季节在文化艺术价值上，造型风格、工艺取材、设计制作等都可以提升普通手串的收藏价值。当然，在中国的传统审美中，制作工艺与材质的关系，是有基本规律可循的，即高档材料使用高档工艺，而抵挡材料的工艺则相对简单。因此，作为一种高档的装饰品，中国古代的串饰很少选择抵挡材料，而收藏者的选择也大多集中在了精工细作的高级材料手串上。
注意事项
佛教认为，对于佛教信众，或者希望通过持佩佛珠以趋吉避凶的人来说，除了需要关注心身清净这条最主要、最根本的注意事项外，还应该知道下列这些基本注意事项：
1．当佛珠不使用和不佩戴时，应将其放在佛堂里或者佛像前。有熏香的佛教信众，每天早上起来使用佛珠之前，应该用熏香熏一下。
2．当将佛珠挂在脖子上或者挂在墙上时，应该将母珠（佛头、佛塔）向上。
3．佛珠一般除了诵经念咒之时，应该非时不用。持用时，应该在腰部以上的位置，郑重严肃地记数。不要在持念时随意抡动或摆动佛珠。
4．不可将佛珠用于统计人数或计算金额等等。
5．密宗行者，用于正念诵等盛仪修法时所持用的佛珠，念诵既毕，须将佛珠于掌中蟠妥，顶戴发愿，其后则连同金刚杵等法器置于宝盘中或银盘上，不得与日常生活随身携行佛珠相混用。
6．不可将佛珠随意放置，也不可使佛珠接触地面。
7．在触摸佛珠之前，应当洗手。不要用触摸过葱、蒜、韭菜、肉、鱼等荤腥以及不洁净东西的手触摸佛珠。饮酒时，最好也不要佩戴佛珠。吸烟时，应该注意不要将烟雾喷吐到佛珠。
8．不要将自己的佛珠轻易展示与别人，也不要随意触摸他人的佛珠，更不可将其交托他人保管。
9．从事粗重劳动、体育活动或涉水、洗澡、洗头时，请不要佩带佛珠，以免使其受损。
10.夫妻同房时，应将佛珠摘下，并使其远离床边。
11.不要将佛珠随意放在裤子口袋中。去卫生间方便时，应将佛珠取下，或放在上衣口袋中，或贴身挂在脖子上。
12.倘若发现自己所持用的佛珠有破损等缺陷，应及时更换，或置于火炉中供养智慧本尊，或将其投入江河湖海中供养水神。
13.佛教认为，除此之外，更不能持用不如法的佛珠。所谓“不如法”的佛珠，一般是指从违越誓言者、持邪见者、造作无间罪者、刽子手（屠夫）、骨肉相残者、盗贼等人手中得来的；或者从别人手中抢夺而来的；或者他人丢失的；或者取自于佛像装饰品的；或者被火烧过的；或者子珠类别不同、形状大小不一、有破损等情形的佛珠，都属于不如法，都不应该持佩。
以上这些注意事项，可能对大多数非佛教信众而言，接受起来略微有些困难。但人们也不应该忘记，众生平等，生活在社会中所有的人，是需要相互尊重的，尊重别人，就是尊重自己。一个人，当然可以有自己对待世间事物的看法，但在这同时，最好不要对他人如何理解、如何表达、如何对待，评头论足，妄加评论。
14.另外，凡属采用有机宝石材质制成的佛珠，例如珊瑚、珍珠、砗磲、琥珀等佛珠，不能与茶水、铁锈水等有色液体相接触，以防止其染污变色。
15.佛珠的金属配饰，应该远离硫磺泉、漂白水、化学药品等。因为金属配饰一旦接触这些物品，容易使配饰表面氧化变黑，失去光泽：如果不慎接触，应该及时擦拭干净。如果银饰失去光泽，可用擦银布，或用洗银水擦洗，均可使其恢复光泽，光亮如初。
以上这些，仅仅是持佩佛珠最基本的注意事项，至于每类佛珠具体的注意事项，我们将在下面每类佛珠中详细予以介绍。
手串
源于串珠与手镯的串饰品，今天已经演化为集装饰、把玩、鉴赏于一体的特色收藏品。串珠最先用于颈饰，通常由有孔饰物串连而成。中国因辽阔幅员、悠久历史、富庶产物和多元的文化内涵，可供于串珠的材料多达几十种，古代有石珠、骨珠、蚌珠、木珠、瓷珠、玉珠、陶珠、水晶、玛瑙、琉璃、玻璃、树种、东珠、象牙等等。
在现代手串中，由于材源和社会风尚的演变，沉淀下来比较常见的串饰材料有20多种，本书精选出其中的八大类来阐述。本书即粗列了几种大众常见且在赏析购买中容易出现鱼龙混杂的一些手串的基础信息，作为收藏者、爱好者茶余饭后的谈资。
从收藏的角度出发，手串可以从材质工艺和艺术文化两个方面，作为主要价值判定标准。对于贵重材质，如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等各有其材料等级，级别的鉴赏能够直接影响价值的判定，因此分辨真伪、等级就成为异常重要的收藏基础；普通材料的收藏价值可以季节在文化艺术价值上，造型风格、工艺取材、设计制作等都可以提升普通手串的收藏价值。
当然，在中国的传统审美中，制作工艺与材质的关系，是有基本规律可循的，即高档材料使用高档工艺，而低档材料的工艺则相对简单。因此，作为一种高档的装饰品，中国古代的串饰很少选择抵挡材料，而收藏者的选择也大多集中在了精工细作的高级材料手串上。
佛珠手串的保养方法
一、佩戴佛珠手链时不要同时佩戴其它的金属首饰，避免磨损。
二、避免接触水汽和化学制品，别戴着游泳，尤其是在海水。
三、戴完后用布擦擦干净，放密封袋。
四、带雕刻的佛珠手链因佩带而沾灰，可以用软毛刷沾牙膏刷洗，洗后要用棉布马上擦干即可。
五、佛珠手链的保养要经常用手触摸珠宝，会增强手链光泽。
六、洗手时最好将它取下，肥皂含有碱性物质会损害佛珠和影响佛珠的光泽。
七、金丝楠类木珠，可以在磨损部位，涂一点橄榄油核桃油。吃核桃杏仁时，给木珠发白部位抹一抹，立即恢复如新。
木质手串的盘玩
小叶紫檀、海黄、越黄手串由于木质细腻含油量高，所以不容易变形开裂。盘的时候就不用上任何油。
1.用搓澡巾用力搓珠子表面。作用其实是清洁珠子表面的胶层和脏色以及进行精细抛光，2-3天，每天大约2-3小时。
2.用柔软的棉布盘搓一个星期也算是抛光。如果是小叶紫檀手串，软布表面会有红色痕迹这都是正常现象，一个星期后颜色会变淡。
3.在阴凉处自然放置一个星期。让珠子自然干燥，同时表面均匀地和空气接触形成细密均匀的氧化保护层。
4.开始手盘。这时的手一定是要刚刚洗过并且已经干透，汗手请不要直接盘，最好戴砂布手套盘，干手和微汗的手可以直接盘。注意珠子的孔口周围一定要盘到。一天可以盘30分钟左右，一个星期到两个星期后，你可以感觉干手盘珠子时有轻微的黏阻感，其实这时的珠子已经形成了一层薄薄的包浆。
5.放置一段时间再进行自然干燥。让包浆进行一定程度的硬化，一般是一个星期左右。
6.重复4和5的过程5-6遍，也就是3个月的时间，你会看到你的珠子很有灵气的光泽。盘得好的珠子有时会呈现较强烈的反光，有些像玻璃光泽。
菩提手串的保养
菩提子串珠在保养中主要有三大忌，也就是忌水、忌干和忌污染。
水对菩提子串珠的伤害是异常巨大的，不经意间沾惹的少量水渍就有可能造成串珠表面脱皮、掉色、肿胀甚至开裂的悲剧，所以菩提子串珠在保养中首要就是忌水。平时不要将串珠随意放置，一定要留心周围的水源。在洗漱的时候最好事先摘下或者放入衣服内衬中，如果不小心接触了水，最好立刻用柔软的毛巾擦干，随后再放置于避风处将其阴干。不过也要注意阴干菩提子串珠的环境，一般来说高温暴晒、低温寒冷抑或是温差变化极大的情况都有可能使菩提子串珠内里结构产生变化，在热胀冷缩的反复作用下产生更为严重的开裂后果。
同时，干燥也会给菩提子串珠带来一定的伤害，尤其是盘玩之后的菩提子串珠一时用不上，如果保存不当就会面临风干开裂的问题。所以在保养的时候，一定要选择密封袋或者是密封盒，最好是乐扣乐扣这样高品质的收纳盒。有的时候，把玩者的皮肤干燥，在冬天的时候不出油，即使在身体上多次磨蹭依然解决不了串珠表面干涩的状况，这个时候可以少量的在自己的手上滴上几滴橄榄油或是甘油，然后再用手进行盘玩。但是要注意油量不可以太大，以免造成我们前文提到的油脂层污点，大家可以多用手转动拿捏一会儿，保证串珠表面受油的平均。总的来说，夏天更适合盘玩菩提子串珠，因为大家身上出油会更多一些，身上的汗液和油脂也会更多。
菩提子串珠在我们入手初期清洁完之后，并不是就不会再受到污垢的侵袭了，实际上脏污对菩提子串珠的威胁还是很大的。所以大家在日常保管中，要注意防污防尘，选取一些密封性好的容器。而且相对于密封袋来说，这些高品质的容器也可以防止外力对菩提子串珠的硬性伤害，万一不慎坠落到地面或是和硬物产生碰撞，容器都可以产生一定的缓冲效果，防止菩提子串珠的外形遭到损伤。要知道菩提子和其他的籽料相比，棱角、曲线以及造型等外形因素对品相的影响会更加突出一些，所以用心的防护也是必要的。当然也有玩家反映说明明已经将菩提子串珠放在密封容器之中了，但是一段时间之后发现串珠居然长毛了，觉得非常奇怪。其实这样的情况并不少见，尤其是在南方地区。长毛，其实是菩提子串珠产生了霉变效果，这是因为菩提子串珠的籽料是植物的种子、根茎或是其他部分，再加上容器密封不完善造成水汽和籽料相接触，在这样的环境下就会产生霉变。好在霉变的影响很小，大家只需要用毛巾把霉变物质清除干净就可以了，对串珠不会产生丝毫的不良效果，算是影响力最小的污染了。
