简介
2002年9月，金正日在日朝两国首脑平壤会晤时亲口承认，在20世纪70年代，朝鲜曾在日本沿海地区绑架过多名日本人，这些人专门用来教授朝鲜特工日语及日本日常生活习惯。随后一份20多人的受害者名单出台，最小的受害者年仅13岁。绑架问题在日本引起轩然大波，日本国内要求彻查名单上其他受害者的真实下落，同时怀疑同一时期失踪的其他日本人是否也遭朝鲜绑架，人数大约为70人左右。
1977年9月至1983年6月有11名日本人先后失踪、尔后又证明仍生活在朝鲜。日本警察厅公布的此类案件共8起。其中10人是从日本本土失踪的。如1977年11月，当时初中一年级的横田惠美在参加完学校的体育活动后，回家途中在新泻市的海岸边失踪。其后，从朝鲜回国的其他日本人证实，横田生活在朝鲜。再如1978年，3对恋人傍晚在海边散步时神秘失踪。最后一起则发生在欧洲，1983年在英国留学的神户外国语大学学生有本惠子突然从丹麦给家人写信称自己要去干自己最喜欢的事业，随后便再无音讯。
平壤的首脑会谈结束后，日本官房长官就在外务省会见了被绑架者家属，逐一介绍了对11名被绑架者的调查结果。其中1978年7月失踪的两对恋人地村保志、浜本富贵惠和莲池薰、奥土木子4人被确认生存在朝鲜，其中地村夫妇还生育了3个子女。但横田惠美等6人，朝鲜方面宣布已死亡。
2002年10月15日，五名遭朝鲜绑架的日本人获准“临时”回日本两个星期。但是他们到日本后就一直滞留下来，而他们的配偶和子女仍然留在朝鲜。
线索
1987年大韩航空858号班机空难中，发现被逮捕的朝鲜女特务金贤姬有一位日语老师李恩惠，根据证实，李恩惠即是在1978年失踪的田口八重子，日本政府因而推测失踪的日本人可能被朝鲜特工绑架。
受害人
日本政府认定了17名受害人，此外还有一些高度怀疑的个案。其他国家也有一些个案怀疑被朝鲜政府绑架。
日本受害者
1977年9月19日宇出津事件。受害者：久米裕(52岁、男、石川县)。
1977年10月21日女子遭绑架疑案。受害者：松本京子(29岁、女、鸟取县)
1977年11月15日少女遭绑架疑案。受害者：横田惠(13岁、女、新潟县)。
1978年6月前后原饮食店店员遭绑架疑案。受害者：田中实(28岁、男、兵库县)。
1978年6月前后李恩惠遭绑架疑案。受害者：田口八重子(22岁、女、不明)。
1978年7月7日恋爱男女遭绑架疑案。受害者：地村保志(23岁、男、福井县)地村富贵惠(原姓滨本、23岁、女、福井县)。
1978年7月31日恋爱男女遭绑架疑案。受害者：莲池薰(20岁、男、新潟县)莲池祐木子(原姓奥土)(22岁、女、新潟县)。
1978年8月12日恋爱男女遭绑架疑案。受害者：市川修一(23岁、男、鹿儿岛县)增元留美子(24岁、女、鹿儿岛县)。
1978年8月12日母女遭绑架疑案。曾我瞳(19岁、女、新潟县)曾我MIYOSHI(46岁、女、新潟县)。
1980年5月前后在欧州的日本男子遭绑架疑案。受害者：石冈亨(22岁、男、欧洲)松木薰(26岁、男、欧州)。
1980年6月中旬辛光洙事件。受害者：原敕晁(43岁、男、宫崎县)。
1983年7月前后在欧州的日本女子遭绑架疑案。受害者：有本惠子(23岁、女、欧洲)。
其他受害者
1978年，Anocha Panjoy，泰国
1978年，Doina Bumbea，罗马尼亚。在意大利罗马遭到绑架。
1978年，孔令罂和苏廷珍，澳门。被假扮日本游客的朝鲜特工以要求导游为名绑架，其中孔令罂疑为朝鲜特工金贤姬的粤语教师。
1978年，Siham Shraiteh和另外三名女子，黎巴嫩。在贝鲁特被以到日本工作为名骗到朝鲜首都平壤；三人最后在黎巴嫩政府和巴解组织协助下获释。Siham Shraiteh被留在朝鲜至今。
另据《朝鲜日报》引中国吉林省白县政府的数据，数十年来，达二百名中国朝鲜族公民在中国被朝鲜特工及边防军绑架并囚禁于朝鲜。北京基于与平壤的“特殊关系”低调处理，未就这一问题与朝鲜进行交涉，从未向朝鲜方面提出放人的要求。朝鲜当局指出，抓捕的中国人参加过协助朝鲜人进行“外逃”的违法活动。有另一种声音称被绑架者皆为朝鲜“脱北者”。
日方立场
日本政府关于此次事件的立场非常明确，那就是立刻释放所有受害者，并让他们安全的返回日本。对于此次事件，日本政府采取了以下的措施：
一，继续强烈要求朝方，确保所有绑架受害者的安全，并立刻让他们回到日本。另外，继续强烈要求朝方，彻底查明有关绑架的真相，并将实施绑架的犯罪嫌疑人引渡日本。
二，冻结人道主义支援（2004年12月28日公布）、包括禁止万景峰92号轮船进入日本港口在内的各种措施（2006年7月5日公布）、关于防止朝鲜导弹等相关资金转移等的措施（2006年9月19日公布）、包括禁止所有朝鲜籍船只进入日本港口及禁止朝鲜所有品目的货物进口日本在内的各种措施（2006年10月11日公布）等。日本将考虑朝方今后的对应等情况，商讨进一步的应对措施。
三，继续在现行法律制度下严格执法。
四，以绑架问题对策本部为中心，收集与分析绑架问题相关信息，迅速推进商讨解决问题的相关措施，同时，进一步加强绑架问题相关的民意启发宣传活动。
五，继续全力推动对包括“特定失踪者”相关个案在内的、无法排除朝鲜绑架可能性的个案之有关侦查及调查等工作。另外，根据侦查及调查的结果，如认定了新的绑架个案，则对朝方采取理所当然的措施。
六，在联合国等国际场合，以及通过与相关各国的紧密合作，进一步加强有关解决绑架问题的国际合作。
日朝交涉
第1次日朝首脑会谈（2002年9月）
2002年9月17日举行的第一次日朝首脑会谈中，朝鲜国防委员长金正日首次承认朝鲜一直以来都在绑架日本人，并为此道歉。而朝鲜外交部的新闻发言人当天也就此事件发表谈话表示朝鲜将让受害者返回日本。
5名受害者回到日本（2002年10月）
2002年10月15日，部分受害者返回日本。他们是：地村保志，富贵惠，莲池薰，祐木子以及曾我瞳。10月24日，日本政府发表申明，要求归国的5名受害者留在日本，并要求朝方尽快移送其亲属到日本。
第12次日朝邦交正常化谈判（2002年10月）
因为朝鲜表示部分受害者已经死亡或者无法查证是否曾经进入朝鲜，日本政府决定成立事实调查小组并会见了部分回国的受害者。2002年10月29日，日本政府在吉隆坡举行的第12次日朝邦交正常化谈判中，日本政府进一步根据朝鲜政府提供的材料提出了150项疑点，并要求朝鲜重新调查。
第2次日朝首脑会谈（2004年5月）
2004年5月22日，时任日本内阁总理大臣的小泉纯一郎再次访朝，双方就绑架等日朝之间的问题，以及核、导弹等有关东北亚地区和平与稳定的安全保障问题等进行了会谈。朝方同意地村保志及富贵惠的家属、莲池薰及祐木子的家属共计5人于当天去日本。但就另一受害人曾我瞳的3名家属朝方不准其当日前往日本，小泉亲自协调未果。后于同年的7月18日，他们才到达日本。
日朝工作人员磋商（2004年8月）
2004年8月11日以及8月12日，双方工作人员在中国北京进行了第一次磋商。朝鲜提交了有关日本认定之生死不明者的调查资料。
日朝工作人员磋商（2004年9月）
2004年9月25日以及9月26日，双方工作人员在中国北京进行了第二次磋商。朝鲜再次提交了有关日本认定之生死不明者的调查资料。
日朝工作人员磋商（2004年11月）
2004年11月9日至11月14日，双方在朝鲜首都平壤进行了第三次磋商。日本事件调查组听取了十六名证人的证言，并前往与绑架事件有关的设施进行考察。
日本质疑（2004年12月）
2004年12月24日，日本就调查结果向受害者家属作出说明。并于次日（12月25日），向朝方表示日本方面进行的调查结果严重质疑之前朝方的调查报告，并向朝方转交了问题疑点之一的，由朝方提供的受害人横田惠的遗骨的调查报告。日本方面认为那不是横田惠的遗骨。并且独立的DNA检测实验也不支持那些遗骨来自横田惠本人。
日朝一揽子会谈（2006年2月）
2006年2月4日至2月8日，双方在中国北京进行了一揽子会谈。会谈主要包括：有关绑架问题等的悬而未决事项的磋商，有关朝核问题、导弹问题等安全保障的磋商以及邦交正常化交涉等三个议题。日方再次强烈要求朝方让绑架受害者返回日本、保证展开旨在彻底查明真相的重新调查以及将实施绑架的罪犯引渡日本。对此，朝方仍重复所有幸存者已经全部回到日本等之与以前一样的解释。
关于彻底查明真相，朝方表示已将秉承诚意并付出努力而进行调查的事实真相全部如实告知了日方。朝方没有保证继续进行有关生死不明者的重新调查。另外关于引渡实施绑架的罪犯一事，朝方以这是政治问题等为由而拒绝引渡。朝方还以触犯朝鲜国内法律为由提出引渡参加支援朝鲜人逃离朝鲜的7名日本人等要求。
日朝邦交正常化工作组（2007年3月）
2007年3月，在根据朝核问题六方会谈有关决议成立的朝日关系正常化工作组之第一次会议上，日方再次向朝方提出要求：确保所有绑架受害者及其家属的安全并尽快让他们回到日本、彻底查明真相、引渡实施绑架的罪犯。
朝鲜发表外交部备忘录（2007年7月）
2007年7月20日，朝方谴责日本在绑架问题方面的对应措施，发表了宗旨为绑架问题已经终结的外交部备忘录。7月25日，日本外务省表示无法接受该备忘录。
各方反应
联合国人权委员会从2003年开始，连续三年通过了要求迅速解决绑架外国人有关的尚未解决之问题的“朝鲜人权状况”决议案。
2005年12月，在联合国大会上首次通过了《朝鲜人权状况》决议案。在联大这一决议案中，对包括绑架外国人等各种问题在内的朝鲜人权状况，表示极度担忧，要求朝鲜在改善人权状况方面与联合国合作。该决议案在2006年12月，再次获得通过（连续2年）。此次通过的决议案中，除上述内容外，还增加了绑架问题是国际社会担忧的问题，是侵害其它主权国家公民人权的行为等新的内容。
2006年5月，时任联合国秘书长的安南访问南韩，关于绑架问题他表示：为了解除受害者等的痛苦，有必要让朝鲜作出解释。
联合国安全理事会通过了1718号决议，该决议在日本的强烈要求下加进了朝鲜回应国际社会对“人道主义方面的担忧”之重要性的有关内容。很明显，这个“人道主义方面的担忧”包括绑架问题。
2007年6月在德国海利根达姆举行的G8峰会上，主席国的总结中发出了要求尽快解决绑架问题的强烈信号。
2006年4月绑架受害者的亲属访问美国，除在美国众议院听证会上发表证言外还受到了布什总统的接见。布什总统表示：朝鲜必须尊重人权和人类的尊严，应该让横田惠的母亲能够再一次拥抱到她的女儿。
民间团体
1997年，绑架受害者的亲属成立了朝鲜绑架受害者亲属联络会（家族会）。
结果
据日本共同社3月31日报道，日本和朝鲜的外务局长级磋商3月31日进入第二天，双方在北京的日本驻华大使馆举行了磋商，就今后将继续围绕绑架问题进行协商达成了一致。
据报道，日本外务省亚洲大洋洲局长伊原纯一在会谈中向朝方提出了重新调查绑架受害者下落的要求。双方就今后继续举行磋商达成一致。伊原就26日朝鲜连续发射中程弹道导弹“芦洞”一事表示，此举违反联合国安理会决议，因而提出了严重抗议，并要求朝方遵守决议。此外，还就朝方30日发表声明称不排除进行新形式核试验一事表示“遗憾”，要求朝方克制。
伊原纯一在磋商结束后对记者表示，自己就绑架问题“提出了基本观点”。伊原就朝方的姿态强调称“未对磋商加以拒绝”。
