人物经历
童年经历
张莉整个童年和少年时代在这里度过，也许就自然带上了成都“大观园”的气息。1977年，12岁的张莉成为了成都战旗歌舞团的文艺兵，小小年纪的她，就能随文艺宣传队登上喜马拉雅山的前哨阵地，背着氧气瓶为边防战士演出。
住在附近的老人们，提起张莉依然会赞不绝口。张莉是个善良、单纯、勤快的小姑娘，穿着一身军装显得英姿飒爽，空的时候经常还帮着爷爷奶奶提井水洗衣服，自然也要拿出她演出的剧照和试镜照片“臭美”一番。
演艺生涯
1977年进入成都军区战旗文工团；
1983-1987年在中央电视台拍摄的电视连续剧《红楼梦》中饰演薛宝钗；
1988年在上海电视台拍摄的电视连续剧《家春秋》中饰演鸣凤；在《战争插曲》等电影中担任主角；
1988年她调入央视电视剧制作中心，并带薪在深圳大学学习；
1990年远涉重洋，去加拿大多伦多大学继续深造，成绩连年名列专业前三，为学校拍摄过以自己为原型的鼓励留学生的教育片；1992年在国外参加拍摄电影《浮云》，并代表加拿大参加国际电影节，之后就音信全无；2003年，参与《艺术人生》的特别节目《红楼梦再聚首》。
2010年7月，受种种传言的困扰，张莉才接受了专访，透露了她自己的一些情况。她在国外从房地产经纪人开始做起，现在是房地产界成功的商人，已经远离影视圈；
1994年至今，从事房地产投资事业。从房产经纪人开始起步，现在加拿大美国多个城市有很多大的投资项目，在北京也有资产。
出道经历
张莉原来是成都军区战旗文工团舞蹈队演员，本来最初试的是紫鹃的角色，最后，在经过了3个月的培训后，试妆时她一上镜头就令众人惊呆了，饱满、圆润的脸让导演及制作班子推翻所有宝钗候选人，确定由她来演宝钗。
1983年初，中央电视台、中国电视剧制作中心决定在红学界和其他社会各界的帮助下将《红楼梦》改编成电视连续剧，搬上电视屏幕。早在1979年，王扶林导演就有意把古典名著《红楼梦》搬上荧屏。这一设想得到了中央电视台和北京红学界的支持。1981年11月召开专题会议研究改编问题。1983年2月成立筹备组；5月成立编剧组；8月成立顾问委员会。1983年12月完成剧本初稿。用了约两年的时间，从全国各地数万名候选人中遴选出一百多名演员。1984年春夏在北京圆明园先后举办了两期红剧演员学习班。让他们研究原著，分析角色，同时学习琴棋书画，陶冶自己的情趣，最后确定角色。红楼梦历时3年完成，1987年在央视开播。
张莉进入文工团后，训练非常刻苦，每天早晨五点便爬起来练功，哪怕是数九寒冬也不间断。天性聪颖的她很快在团里成为学员中的佼佼者。在演出时，团里把许多高难度单人舞表演都交给了她。习舞之余她酷爱文学、书法。一九八三年冬，她陪好友去参加红楼海选，导演看着门外有一个脑袋被围巾包的严严实实的女孩，只有两个顾盼神飞的大眼睛露在外面，便把她叫了进来。
就这样，她无心插柳柳成荫，巧合的进入了电视剧《红楼梦》剧组。开始的时候，她说她想演黛玉的丫鬟紫鹃，然而她又极其腼腆，与别人说话羞的不敢抬头，只会睁着大眼睛，嘴上“嗯，嗯”地答应着，导演便给了她二木头迎春的角色。谁知她后来却逐渐显露了过人才艺和名角气质，终被导演看中，提升为红楼梦的女主角——宝钗。
她演宝钗的第一场戏时，专家进行讨论都说好，可张莉却羞红了脸，一转身跑回了宿舍。在《红楼梦》中，宝钗是个博览群书，大度温婉的女子。而张莉本人的性格就跟宝钗非常接近。加上雍容华贵的外貌，高雅不凡的气质，终于让她在戏里完美的诠释了宝姐姐这一不朽的艺术形象。其光彩照人的表现，甚至使她在观众心中的地位压倒了剧中的女一号黛玉扮演者——陈晓旭，成为当年最受观众喜爱的女演员之一。
商场经历
不想在宝钗的光环下，只想默默地生活”，1990年，在深圳读完导演和制片专业后，怀着想成为优秀导演和制片人的梦想，张莉单枪匹马来到加拿大留学。因为有《红楼梦》、《家春秋》等作品，加上本身的工作经历和学习背景，张莉在朋友的帮助下很顺利地拿到了加拿大学校的录取通知书。
不过，接下来的日子，张莉在沮丧、震惊中完成着心态的转变。像无数留学生一样，到加拿大不久，张莉想到了打工。学校的对面有个麦当劳，张莉想着既能去打工挣钱又能赶回来上课便去应聘，可是店员用一句“你有工作经验吗？”拒绝了她。“没想到去餐馆打工都没人要”，这种巨大的落差让张莉觉得特别受伤害。后来，好心的老师告诉她怎么申请奖学金，刻苦学习换来的奖学金虽然不是很多，但也足够生活了。
因为拍摄过《红楼梦》有过重要的演出经验，张莉把挣钱的途径仍然放到了拍摄电影上。1991年，张莉在朋友的推荐下拍摄了一部反映中国留学生的电影《浮云》，这部电影后来获得了大奖，同时也是这部电影让张莉拿到了加拿大永久居住证。因为通过拍摄拿到了永久居住证，张莉没有在加拿大嫁人，她亲眼看到很多中国女孩子，为了拿到这个居住证，不惜嫁给比自己大很多的人，生活过得也不幸福，因为有这个居住证，也让张莉更加独立，没有想过要依赖别人。
1993年，张莉想在国外有个自己的安身之所，她偶然得知一对老夫妻想把自己的欧式小公寓卖掉，去美国养老。因为多伦多比较冷，他们想到暖和的地方过晚年，所以急着卖房。这套房子120多平方米，开价是27万加元。但她当时只能筹集到2万加元，连首付款都不够。通过房产经纪人的努力，这对善良的老夫妻答应以17万加元成交。这下她就买得起了，因为加拿大方面对首次购房的人有很多优惠。
结果不到一周，就有房产经纪人告诉她，说有人愿意出27万加元购买这套房子。这套房子已经归张莉所有，她就从中赚了10万加元。张莉说：“我记得交税后，手里还有6万多加元。”这可以算她的第一桶金。这次偶然投资房地产业让她尝到了做生意的甜头，后来她干脆就直接把工作重心转移到了房地产上。“6万多加元对于富人来说不算什么，但这个数目相当于普通的加拿大人一年的收入。我一下子觉得，做商人挺好玩的。至少实现了对自己的承诺，女性应该独立，不靠别人而活着，靠自己的能力去吃饭。”
张莉把事业重心转移到房地产上后，做独立投资人已经14年。那到底赚了多少钱？有圈内人说，她已经从一个打工妹变成房地产独立投资人了。是名副其实的“房产大亨”，现在她的身家至少上亿美元。在华盛顿、多伦多、温哥华等一些城市，她都有规模上千万的投资。很多大项目里，她都有属于自己的股份。
现在张莉在国内也发展房产事业，每年都会回国几趟，照顾她在北京的资产。前两年，她还在北京东郊开发了一个大型居民小区。现在在北京地铁大兴线附近，还有她最近投资开发的楼盘。张莉说：“我有多少钱，就不说了。说出来也没有意思。我只能说，我现在有自己的事业，在多伦多也有属于自己的房子。我背后还有一帮朋友。如果发现哪个地段不错，就一起投资买地修房卖房，一个项目一个项目做下去。有合适的就做，没有也不急着投资。”
张莉《红楼梦》中角色
北京的地产与美国相比可以说是冰火两重天。在北京一套不错的房挂出来，马上就有好几个买家。本来卖家叫价200万，最后成交是260万。这种疯狂，几年前我在美国见过。只是如果这种疯狂继续下去，让我有些担心。我希望每个人都有自己温暖的家，但最好是在正确的时间和正确的价格来买。有句话愿和大家分享：人生的每一个决策决定了我们未来的命运。只是个人意见，请根据自己的经济情况来决定。”
主要作品
参演电视剧
参演电影
个人生活
从2012年采访中得知，截至那时，张莉依然单身，喜爱读书、旅行，从而感悟生活，她也希望结合自己学到的制片知识为祖国观众制作一部好的电视节目。
不过，她的另一个选择不存在“如果”。
社会活动
慈善事业
在北美的一些慈善机构里，她是最活跃的华人之一，她会定期将自己的一部分收入捐献出去，在祖国，她通过“希望工程”捐助了好多川西山区的濒临失学的孩子。汶川地震，虽然远离了影视圈，但她却在红楼剧组全体人员中捐钱最早并且金额最多。
汶川地震，恰逢她在北京，看到自己的家乡遭受天灾，她伤心的彻夜未眠。虽然远离了影视圈，但她却在红楼剧组全体人员中捐钱最早并且金额最多。对于国内众多关心她的观众，她永远怀有感恩之心。在一次采访中，主持人提到许多观众希望能与她交流，张莉回加拿大后立刻在新浪网站开通了博客，在工作之余，总会忙里偷闲地更新自己文章，有时甚至逐条回复网友给她的留言。
人物评价
张莉在新浪微博中经常晒出自己的生活近照，照片中，张莉一头披肩卷发，一种知性的美。和当年87版《红楼梦》中薛宝钗有着同样的眼神，同样的微笑，明亮的双眸中眼神依旧纯洁安静，散发着无限青春的魅力，不同的是多了几分成熟。(新浪评价）
