字源演变
易，会意字。像双手持器（有手柄）向另一器（无手柄）倾注液体之形。该字构形的发展可以分为繁简二系。繁系包括图1-图5各形，其通行时间为商代到西周，其中图2（省去双手形）、图3（省去双手形及有鋬器之圈足形）、图4（省去双手形及无鋬器形）各形是图1逐步简化的结果，而图5则是图1的直接继承，只是双手的位置放在两器的正下方，与初文放在有柄之器下者有所不同。简系包括图6-图12各形，其存在时间为商代至今。其中图6或图7形应看成由图4形所代表的有柄之器经过截除性简化而形成的，即截取器形中靠近鋬的部分和器中的液体，而省去其他部分。图12则是简系中为追求美观而有意繁化的结果。
易字本义当为倾注（此义不见于文献，而表示注水器的匜字可能是其同源词），引申为赐予，后代一般用赐记录这个意义。旅鼎：“公易（赐）旅贝十朋。”臣卿鼎：“臣卿易（赐）金。”《商君书·错法》：“夫离朱见秋豪百步之外，而不能以明目易人;乌获举千钧之重，而不能以多力易人。”又引申为更易。甲骨文常见“易日”一语。《易·系辞下》：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室。”文献中常见的“难易”之“易”，应该看成借字（无本字）。
详细释义
古籍释义
说文解字
蜥易，蝘蜓，守宫也，象形。《祕书》说：日月为易，象阴阳也。一曰从勿。凡易之属皆从易。羊益切文一。
说文解字注
（易）蜥易、蝘蜓、守宫也。
虫部蜥下曰。蜥易也。蝘下曰。在壁曰蝘蜓。在艸曰蜥易。释鱼曰。荣螈、蜥蜴。蜥蜴、蝘蜓。蝘蜓、守宫也。郭云。转相解。博异语、别四名也。方言曰。守宫、秦晋西夏谓之守宫。或谓之蠦。或谓之蜥蜴。其在泽中者谓之易蜴。南楚谓之蛇医。或谓之蝾螈。东齐海岱谓之螔？北燕谓之祝蜒。桂林之中守宫大者而能鸣。谓之蛤解。按许举其三者、略也。易本蜥易。语言假借而难易之义出焉。郑氏赞易曰。易之为名也。一言而函三义。简易一也。变易二也。不易三也。按易彖二字皆古以语言假借立名。如象卽像似之像也。故许先言本义。而后引祕书说。云祕书者、明其未必然也。
象形。
上象首、下象四足。尾甚微、故不象。羊益切。十六部。古无去入之分。亦以豉切。今俗书蜥易字多作蜴。非也。按方言。蜥易、其在泽中者谓之易蜴。郭云。蜴音析。是可证蜴卽蜥字。非羊益切。小雅。胡为虺蜴。毛传曰。蜴、螈也。释文。蜴星歴反。字又作蜥。说文引诗正作蜥。毛语正与方言合。方言。易蜴、南楚谓之蛇医。或谓之蝾螈。谓在泽中者也。螈卽虫部之蚖字。蛇医也。陆玑云。蜴一名蝾螈。水蜴也。或谓之蛇医。如蜥易。然则蜥易者统名。倒言易蜥及单言蜥者、别其在泽中者言也。
祕书说曰。日月为易。
祕书谓纬书。目部亦云。祕书瞋从戌。按参同契曰。日月为易。刚柔相当。陆氏德明引虞翻注参同契云。字从日下月。
象侌昜也。
谓上从日象阳。下从月象阴。纬书说字多言形而非其义。此虽近理。要非六书之本。然下体亦非月也。
一曰从勿。
又一说从旗勿之勿。皆字形之别说也。凡易之属皆从易。
康熙字典
《唐韵》羊益切。《集韵》《韵会》《正韵》夷益切。音亦。《说文》：蜥易，蝘蜓，守宫也。象形。祕书说：日月为易。象隂阳也。《易·系辞》：易者，象也。疏：易卦者为万物之形象。又：生生之谓易。注：隂阳转易，以成化生。疏：隂阳变转。《周礼·春官·大卜》：掌三《易》之灋：一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。注：易者，揲蓍变易之数，可占者也。《孔颖达·周易正义》夫易者，变化之总名，改换之殊称。《周易》。《易》，书名也。其卦本伏羲所画，有交易、变易之义，故谓之《易》。
又《易·乾卦》：不易乎世。注：不为世所移易也。
又《易·系辞》：日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退。《公羊传·宣十二年》：交易为言。注：交易，犹往来也。
又《书·尧典》：平在朔易。传：谓岁改易。
又《礼·祭义》：易抱龟南面。疏：占易之官也。
又《史记·项羽纪》：赤泉侯人马俱惊，辟易数里。注：正义曰：开张易旧处。
又姓。《姓氏急就篇》：易氏，易牙之后。
又水名。《水经》：易水出涿郡故安县阎鄕西山。
又州名。《广韵》：赵分晋得中山，秦为上谷郡，汉置涿郡。隋为易州，因水名之。
又《广韵》《集韵》《韵会》以豉切。《正韵》以智切。音异。《易·系辞》：乾以《易》知。疏：《易》谓《易略》。
又《易·系辞》：辞有险易。注：之泰则其辞易，之否则其辞险。疏：易，说易也。
又《礼·檀弓》：易墓非古也。注：易谓芟治草木。《孟子》：易其田畴。注：易，治也。
又《礼·祭义》：外貌斯须不庄不敬，而慢易之心入之矣。
又《公羊传·文十二年》：俾君子易怠。注：易怠，犹轻惰也。
又《公羊传·宣六年》：是子之易也。注：易，犹省也。
又《论语》：丧，与其易也，宁戚。《何晏注》：和易也。朱传：易，治也。
又《尔雅·释诂》：平、均、夷、弟，易也。注：皆谓易直。疏：易者，不难也。
又《庄子·刻意篇》：圣人休休焉，则平易矣。
又《史记·礼书》：能虑勿易。注：易，谓轻易也。
又《韵补》叶余支切。《诗·小雅》：尔还而入，我心易也。还而不入，否难知也。
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