形态特征
高大落叶乔木，无刺，高达20余米，胸径可达1米；树皮粗糙，灰褐色；树冠扁圆形，分枝多而开展；小枝常被短柔毛并有明显的皮孔。叶为二回偶数羽状复叶，长20-60厘米，具托叶；下部的托叶明显地羽状分裂，上部的成刚毛状；叶柄长7-12厘米，光滑至被短柔毛，上面具槽，基部膨大呈垫状；羽片对生，15-20对，长达5-10厘米；小叶25对，密集对生，长圆形，长4-8毫米，宽3-4毫米，两面被绢毛，先端钝，基部偏斜，边全缘；中脉明显；小叶柄短。伞房状总状花序顶生或腋生；花大而美丽，直径7-10厘米，鲜红至橙红色，具4-10厘米长的花梗；花托盘状或短陀螺状；萼片5，里面红色，边缘绿黄色；花瓣5，匙形，红色，具黄及白色花斑，长5-7厘米，宽3.7-4厘米，开花后向花萼反卷，瓣柄细长，长约2厘米；雄蕊10枚；红色，长短不等，长3-6厘米，向上弯，花丝粗，下半部被绵毛，花药红色，长约5毫米；子房长约1.3厘米，黄色，被柔毛，无柄或具短柄，花柱长3-4厘米，柱头小，截形。荚果带形，扁平，长30-60厘米，宽3.5-5厘米，稍弯曲，暗红褐色，成熟时黑褐色，顶端有宿存花柱；种子20-40颗，横长圆形，平滑，坚硬，黄色染有褐斑，长约15毫米，宽约7毫米。花期6-7月，果期8-10月。
生长环境
凤凰木为热带树种，种植6～8年开始开花，喜高温多湿和阳光充足环境，生长适温20～30℃，不耐寒，冬季温度不低于10℃。以深厚肥沃、富含有机质的沙质壤土为宜；怕积水，排水须良好，较耐干旱；耐瘠薄土壤。一般1年生高可达1.5～2米，2年生高可达3～4米，种植6～8年始花。
在中国华南地区，每年2月初冬芽萌发，4～7月为生长高峰，7月下旬因气温过高，生长量下降，8月中下旬以后气温下降，生长加快，10月份后生长减慢，12月～翌年1月份落叶。
分布范围
原产非洲马达加斯加。世界各热带、暖亚热带地区广泛引种。中国台湾、海南、福建、广东、广西、云南等省区有引种栽培。
在美国，凤凰木可以生长在佛罗里达州、德克萨斯州南部的瑞欧格兰山谷（Rio Grande Valley）、亚利桑那州及加利福尼亚州的沙漠地区、夏威夷州、波多黎各、美属维尔京群岛和关岛，亦广泛生长在加勒比海地区。
栽培技术
常用种子播种育苗。种子千粒重约400克。种皮吸水困难，需用80℃温水烫种催芽，自然冷却后，继续浸泡24小时，沥干备用。
用条点播法播种，幼苗对霜冻较敏感，早期可施综合性肥料，少施氮肥，入秋以后应停止施肥，促其早日木质化。进入冬季，如叶片尚未脱落，可用人工剪去，并用薄膜覆盖或单株包裹防霜。1年生苗可出圃定植。
