原理
硫氰化汞不溶于水，可由硝酸汞和硫氰化钾溶液反应制得，并以Fe作指示剂，当溶液变成红色时，说明Hg已完全沉淀，如果硫氰化钾过量，硫氰化汞则会生成络合物而溶解。
Hg₂+2SCN=Hg(SCN)₂↓
硫氰化汞受热易分解，会因体积迅速膨胀，曲折生长成蛇形。其化学反应大致如下：
4Hg(SCN)₂=4HgS+2CS₂+3(CN)₂↑+N₂↑
实验步骤
实验用品400毫升烧杯、玻棒、吸滤瓶、酒精灯、滴管、锥形纸模子、0.1摩/升硝酸汞溶液、0.1摩/毫升氯化铁溶液、1摩/毫升硫氰化钾溶液、糊精。
操作过程
烧杯中倒入0.1摩/升硝酸汞溶液300毫升，滴入10滴氯化铁溶液，然后逐滴加入1摩/升硫氰化钾溶液60毫升，直到刚出现红色，经揽拌而不退色为止。用吸滤瓶抽滤得硫氰化汞沉淀，取出晾干。
将干燥的硫氰化汞加入适量糊精和水调成糊状，灌入锥形模子，晾干。表演时，用火点燃锥状物的尖端，就有黄绿色烟产生，曲曲折折而成蛇状。
说明
硫氰酸汞，又名硫氰化汞、硫氰酸高汞、硫氰酸汞(II)、硫代氰酸汞、硫氮氰酸汞。英文名称：Mercury(II) thiocyanate。英文别名：mercury dithiocyanate；Mercurythiocyanate。化学式：Hg(SCN)2。分子量：316.75。白色粉末，几乎不溶于水。难溶于盐酸、乙醇、丙酮。能溶于氨水、乙醚、硫氰化钾及铵盐，易溶于浓的碱属硫氰酸盐溶液中。露光变色。熔点时分解。有毒。主要用于照相业。
类似
与其类似的反应有硫氰化汞受热分解。与其不同的是硫氰化汞是白色粉末，而重铬酸铵是橘黄色单斜结晶。
注意事项
硫氰化汞燃烧产生剧毒物质，硫氰化汞本身也有毒。有毒物质贮存的安全要求①有毒物质应贮存在阴凉通风的干燥场所，要避免露天存放，不能与酸类物质接触；②严禁与食品同存一库；③包装封口必须严密，无论是瓶装、盒装、箱装或其他包装，外面均应贴（印）有明显名称和标志。
