特性
MHC结构十分复杂，显示多基因性和多态性。多基因性指复合体由多个紧密相邻的基因座位所组成，编码产物具有相同或相似的功能。
经典的Ⅰ类基因和经典的Ⅱ类基因，他们的产物具有抗原提呈功能，丰富多态性，直接参与T细胞的激活和分化，参与调解适应性免疫应答。
免疫功能相关基因，包括传统的Ⅲ类基因及新近确认的多种基因，无多态性或有限多态性，主要参与调控固有免疫应答。
举例说明
小鼠的MHC：H-2复合体
n位于小鼠的第17对染色体
n由Ⅰ类、Ⅱ类、Ⅲ类基因组成
nⅠ类和Ⅱ类基因参与免疫应答的遗传调控
nⅢ类基因编码补体成分和炎症相关的免疫分子
n通常所说为MHCⅠ类和MHCⅡ类基因
人的MHC：HLA复合体
nHLA基因复合体位于人6p21.31
n由HLAⅠ类、Ⅱ类、Ⅲ类基因组成
nHLA-I类基因集中在远离着丝点的一端，包括B、C、A三个座位（经典基因）
nHLAII类基因在复合体中位于近着丝点一端，由DP、DQ、DR三个亚区组成（经典基因）
nHLAⅢ类基因包括编码补体成分的基因和炎症相关基因
研究
1980年的医学·生理学诺贝尔奖授予了贝纳塞拉夫、道赛和史奈尔三位免疫遗传学家,主要是表彰他们在阐明主要组织相容性基因复体(MHC)结构和功能方面的成就。
