发展沿革
研发背景
在“无畏”级设计之前，其最显着特征——统一口径主炮模式，在1903年意大利海军界就已经提出，1904年美国海军曾要求国会拨款建造“南卡罗来纳”级战列舰，8门305MM主炮，可惜在随后的两年中被搁置
。1905年在现代海军发展史上是一个分水岭，这就是对马海战，此役总结了进入钢铁时代的海军技战术理论和战舰建造，并对20世纪前20年的海军发展产生了直接影响，“无畏”级的产生和此役是分不开的。对于“无畏”级不能不提约翰·费舍尔爵士（JohnFisher），1904年以现役上将军衔出任第一海务大臣，当时公认的炮术专家，皇家海军攻击至上的坚定支持者。任职期间，以建设世界海域内无以匹敌的皇家海军为己任，坚定的推动了一系列改革。
确定方案
在这种氛围下，1904年10月，由费舍尔牵头组成了一个委员会，其成员是他精心挑选的，目的是拿出一个新战列舰的设计方案。很快，产生了初步方案，其中最为显着的特征就是统一的12"主炮和21节航速。由于受到当时英国造船厂的船坞和能力的限制，在尺寸和排水量上相对较小（标准16500吨级）。该方案在提交费舍尔后，此公决定新战列舰可以不受英国当时所有造船厂的限制设计建造，以求的最大火力和航速，这一决定使方案中的新战列舰尺寸进一步增加，达到标准17900吨160M，超过“纳尔逊爵士”级的16000吨和135M，这个设计方案就是“无畏”级。
技术革新
无畏级战列舰取消了以往战列舰上的用于攻击的第二口径主炮，装备了统一型号的单一大口径主炮，仅保留了用于防御轻型军舰的副炮。在提高精度的条件下，数量越多的大口径火炮进行齐射可以在远距离海战中有效的打击目标。“无畏”号使用高功率的蒸汽轮机做动力。该舰是一种技术上具有革命性的战舰，成为现代战列舰的始祖，确立了其后达35年世界海军强国战列舰火炮与动力的基本模式，战列舰的火炮射程以及航行速度不断的大幅度的提高。
设计特点
火力设计
无畏级战列舰采用长艏楼船型，取消了舰艏水下撞角。无畏号与以往战列舰最大的区别是引用“全重型火炮(All-Big-Gun)”概念，采用10门统一型号的、弹道性能一致的12英寸口径主炮。
武备：10门12英寸/45倍口径火炮(5座双联装)，27门3英寸/50倍口径火炮，5门18英寸鱼雷管
装甲：舰侧水线装甲带102-279毫米，炮塔正面279毫米，炮座279毫米，前指挥塔279毫米，装甲总重量约5000吨。
动力设计
“无畏”级的动力部分安装了18台三涨式蒸汽锅炉，4台帕森斯蒸汽轮机组22500马力（海试时达到24700马力），最高航速21节（海试时达到22.4节），在高速续航力上，蒸汽轮机可以保证“无畏”级以20节以上航速持续行驶13个小时而保持良好的可靠性，这在战斗状态尤其重要
。无畏级战列舰采用蒸汽轮机作为动力。在当时的经验来说战列舰创造的最大航速是19节，并且只能维持很短的时间，能够保持的巡航速度是14.5节，且只能维持在8个小时以内，超过这个时间对相对复杂的蒸汽机的可靠性和寿命都是致命的。在方案设计时，对最大航速的要求是21节，并且是能够在长时间内可以保持的。而在15000吨级以上的战列舰上采用新式蒸汽轮机，在当时的英国乃至世界范围内还是首次，在当时被认为是一种设计思想的跳跃。
防护能力
无畏级的甲板装甲板采用多层布置，最厚处3层共75毫米，主甲板采用穹型（蛋壳原理），中间隆起两边稍低下与舷侧装甲对接。最显着的区别是在舰体结构上，舱室尽量小型化水密化以提高水密结构增加浮力储备，隔仓间的支撑壁采用强化钢结构以提高隔仓的强度和韧性。水线下和水线处的舱室间全部取消横向联络门，水密门的数量被尽量缩减，舰员的进出只能通过纵向的水密门。另外取消了传统的舰首撞角。这些措施对于提高战舰的防护能力特别是抗沉性都受到显着的效果。
服役生涯
无畏”级确切说就是“无畏”号（这一级就一艘）。
无畏号的建造进度异常快速。其设计蓝图于1905年5月批准。同年10月2日在朴茨茅斯海军造船厂装龙骨，1906年2月10日下水，同年10月1日即进行海试。无畏号耗时检验新设备，1907年12月3日才正式服役，并担任英国皇家海军各本土舰队的旗舰，直到1912年。第一次世界大战中的1916年3月18日，无畏号在北海撞沉德国U-29号潜艇，由于入坞维修而错过了日德兰海战。1916-1918年派往泰晤士河口巡逻。1919年转入后备役。1921年出售拆毁。
总体评价
无畏级战列舰是英国皇家海军的一种划时代设计的战列舰。它远优于同时期的同类军舰。无畏级革新武备、动力、防护等各方面的传统观念，其火力和动力装置的设计更具革命性。当时各海军强国非常重视，纷纷比照而建成新型战列舰，产生新一轮海军军备竞赛。无畏号代表战列舰技术的重要分水岭，一般通称其同类为“无畏舰”，之前的战列舰则称作“前无畏舰”。
“无畏”号战列舰是20世纪初英国海军著名装甲战列舰。英国根据日俄战争经验，决定建造以大口径主炮为主要武器的装甲战列舰，1905年在朴次茅斯动工建造，次年完成，创造了战列舰建造周期最短的纪录。此舰的问世开创了海军史上巨舰大炮的新时代。
