字源演变
“繁”原作“緐”或“䋣”。图A为西周甲骨文，左像有长发的人，右像束丝。西周金文（图1-4）左部为“每”或“女”字，右像编丝绳（作“糸”或“系”）。战国文字中楚文字所从的“每”上部作“图B”形，与“来”字异文相混。晋系、燕文字所从的“糸”两旁加“图C”形饰笔。楚简或从糸、弁声，为《说文解字》或体所本。《说文解字》篆文承袭两周文字，作右糸左每。汉以后上部繁化为“敏”，“糸”移置下方，成为“繁”。后来“繁”成为通行字体，“緐”和“䋣”被作为异体字淘汰。
“繁”的构型含义说法不一。一种说法认为是形声字，右部是“糸”或“系”，作形符，“糸”和“系”都有丝的意思；“每”作声符，表示音读。本义指马颈鬣上的丝制装饰物。
另一种说法认为是会意字。每的古字形像束着发髻的母亲；右下方是条细丝。一个母亲，生了好多个子女，既有繁殖的意思，也有繁多的意思。从“糸”并不是说母亲生下了丝绳，而是说母亲生下的众多的子女都同母亲紧紧地联系在一起。两相会意，表示多生而繁衍下来的子孙是和母亲联系在一起的。本义指繁多、繁育。
现代释义
基本字义
fánㄈㄢˊ
复杂：～杂。～乱。删～就简。～难。～嚣。
多：～多。～重（zhòng）。纷～。频～。～星。～忙。～芜。～博。
兴盛：～茂。～荣。～华。
生物增生新个体：～殖。～育。～衍。
详细解释
繁fán
字本作“緐”.马头上的饰物.同本义[horsedecoration]〈名〉
緐,马髦饰也。——《说文》。段玉裁注:“引申为緐多。又俗改其字作繁,俗形行而本形废,引申之义行而本义废矣。”
词性变化
繁fán
〈形〉
众多[numerous]
正月繁霜,我心忧伤。——《诗·小雅·正月》
奉之弥繁。——宋·苏洵《权书·六国论》
善始者始繁,克终者盖寡。——唐·魏征《谏太宗十思疏》
又如:繁剧(事务繁重);繁伙(众多);繁星(众多的星星);繁霜(浓霜,借喻为白色);繁言(多言);繁虑(很多的忧虑)
盛大;旺盛[grand;vigorous]。如:繁昌(繁荣昌盛);繁俎(丰盛的肴馔);繁盛(繁荣兴盛;繁多昌盛)
复杂[complicated]
见简即用,见繁即变,此乃通术也。——宋·沈括《梦溪笔谈》
又如:繁务(杂事);繁句(凡句子中,文法结构比较复杂的,称为繁句);繁思(繁杂的思绪)
茂盛[luxuriant]
佳木秀而繁阴。——宋·欧阳修《醉翁亭记》
又如:繁昌(形容草木茂盛;形容国家或家族等繁荣昌盛);繁盛(繁荣而兴盛;繁多而茂盛。意同繁茂);繁庑(形容草木茂盛;泛指兴盛)
繁fán
〈动〉
繁殖,繁衍[propagate]
保你这一庄人家,子孙繁衍,六畜安生。——《西游记》
又如:繁息(孳生,生长)
另见pó
古籍释义
康熙字典
《未集中》《糸字部》·繁·康熙筆画：17·部外筆画：11
《廣韻》附袁切《集韻》《韻會》《正韻》符袁切，音煩。《書·仲虺之誥》實繁有徒。《傳》繁，多也。又《禮·鄉飲·酒義》拜至獻酬辭讓之節繁。《註》繁，猶盛也。又《孝經序》安得不翦其繁蕪。《註》繁，雜也。又《廣韻》繁，槪也。又《廣韻》薄官切《集韻》蒲官切，音鞶。《禮·禮器》大路繁纓一就，次路繁纓七就。《疏》繁爲馬腹帶也。《左傳·成二年》請曲縣繁纓以朝。《註》繁纓，馬飾。又與樊通。《周禮·春官·巾車樊纓註》樊，讀如鞶帶之鞶，謂今馬大帶也。又《廣韻》薄波切《集韻》蒲波切，音婆。《玉篇》姓也。《左傳·定四年》殷民七族，有繁氏。《前漢·陳湯傳》御史大夫繁延壽。又《韻補》叶符筠切。《陸雲·夏府君誄》元秀朗，輝景絪縕。誕載豐美，俊穎夙繁。又《韻補》叶汾沅切。《左貴嬪·楊後誄》天貞吉，克昌克繁。則百斯慶，育聖育賢。
考證：〔《禮·鄉飲·酒義》拜至辭讓之節繁。〕謹照原文拜至下增獻酬二字。
