自然地理
沙坡头区地形由西向东、由南向北倾斜。境内海拔高度在1100米-2955米之间。地貌类型分为沙漠、黄河冲积平原、台地、山地和盆地五个较大的地貌单元。境内有黄河及其支流长流水、清水河三条主要河流。黄河沿市域西北侧自西南向东北流过，境内流程约182千米，距市区约2千米。沙坡头区深居内陆，远离海洋，靠近沙漠，属半干旱气候，具有典型的大陆性季风气候和沙漠气候的特点。春暖迟、秋凉早、夏热短、冬寒长，风大沙多，干旱少雨。
历史文化
远在3万多年前就有人类在这里繁衍生息，因东连陕晋、西通甘新、北抵内蒙、南达川滇，是“丝绸之路”边陲要塞；又有黄河之险，后接贺兰之固，扼守宁夏西大门，自古为西北地区兵家必争之重镇。
春秋时期为羌戎杂居地。
秦并六国后将中卫纳入版图。
西夏建国后，建制为应吉里寨和应理州。
明永乐元年（1403年）由右护卫改置为宁夏中卫。
清雍正二年（1724年）设中卫县，属宁夏府。
1954年并入甘肃省银川专区。
1958年宁夏回族自治区成立后，先后划归银南地区、地级吴忠市管辖。
2004年撤县设市后，原中卫县辖区由中卫市直管。
2012年5月组建沙坡头区党工委、管委会，为市委、政府派出机构，主要承担原中卫县辖区农业农村经济发展和社会管理职能。
2016年8月19日，沙坡头区“四套班子”正式挂牌成立，以市辖区独立运转。
沙坡头区自古倡儒兴学、崇文重道。“沙坡鸣钟”、“洋人招手”等历史传说渊源流传，一碗泉旧石器遗址、“菜园文化”遗址、大麦地岩画、中卫高庙等多处古迹名胜，“白马拉缰”引黄自流灌溉系统展示着沙坡头区悠久的古代文明和厚重的文化底蕴。
区划人口
全区国土总面积6877平方公里，辖11个乡镇、162个行政村和36个城镇社区，常住人口39.97万人。
沙坡头区共有家庭户145876户，集体户4622户，家庭户人口为385168人，集体户人口为14628人。平均每个家庭户的人口为2.64人。沙坡头区常住人口中，汉族人口为362899人，占90.77%;各少数民族人口为36897人，占9.23%，其中回族人口为35292人，占8.83%。
区位交通
沙坡头区地处我国陆地几何中心，是连接西北与华北的第三大铁路交通枢纽，是连接欧亚大通道“东进西出”的桥头堡，也是古丝绸之路和“一带一路”重要的节点城市。
包兰、宝中、太中银、干武铁路在此交汇，“中欧”“中亚”国际货运班列定期运行，银川至中卫高铁开通运营，西安城际高铁、中卫至兰州客运专线即将开通，全面融入全国高铁网。京藏、福银、定武、乌玛等5条高速公路和109、338国道等4条干线公路穿境而过。
沙坡头机场开通至北京、上海、西安等航线。中国物流中卫综合物流园、中卫迎水桥铁路口岸和镇罗公铁物流园区等重点工程加快建设，交通物流方便快捷，是“全国十大最具投资潜力城市”，美国亚马逊、奇虎360、港中旅等世界知名企业相继落户沙坡头区。
旅游资源
拥有国家首批5A级旅游景区宁夏沙坡头国家级自然保护区。
国家AAAAA级旅游景区。距离中卫市区15公里。先后被联合国环境规划署授予全球环境保护500佳单位，被中央电视台《体验中国》栏目评为“全国十大最好玩的地方”，被《中国地理杂志》评为“中国五大最美的沙漠之一”，被中央电视台以及大众网络评为“中国最值得外国人去的50个地方之一”，享有“中国沙漠旅游基地”的美誉。沙坡头是沙、河、山、园的交响乐，飞越黄河、沙漠探险、沙漠冲浪、滑沙、黄河漂流是沙坡头的五大精品。
经济发展
2020年，实现地区生产总值194.52亿元，规上工业增加值同比增长7.1%，全社会固定资产投资同比增长15%，城乡常住居民人均可支配收入分别达到31771.5元、14108.7元，同比增长2.4%、6.8%。
城市荣誉
以“宜居、休闲、生态美”作为城市建设最高定位，把“城市让生活更美好”作为城市发展最高目标，坚持“以绿为美、以水为源、以净为荣、以适为宜、以人为本”的发展理念，依沙傍水规划建设城市，精心精细管理城市，着力改善城市生态、提升城市环境，打造城市品牌，“以克论净”的城市深度保洁管理机制享誉全国。
生态优美，环境宜人，休憩游园、生态带、健康绿道构建起覆盖全域的生态体系，建成区绿地率和绿化覆盖率分别达35.6%和39.7%；水域面积达220公顷，占建成区面积20%。先后荣获：
“迪拜国际改善居住环境最佳范例奖”。
“厕所革命优秀城市”。
“全国十佳生态文明建设示范城市”
“国家园林城市”。
“中国特色魅力城市100强”。
“2021年水系连通及水美乡村建设试点县”。
