产品概况
如今蓝印花布面料已由原来的单面印花发展成双面印花，由单色发展成复色，由小布发展到宽幅布，由土布发展到精棉坯布和棉麻混纺布。花色品种也日益增多，出现了蓝印门帘、壁挂、台布、鞋帽、拎包、玩具等多种工艺品，尤其是蓝印花布时装，成为都市里一道亮丽风景线。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该印染技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月5日，经国家文化部确定，江苏省南通市的吴元新为该文化遗产项目代表性传承人，并被列入第一批国家级非物质文化遗产项目226名代表性传承人名单。
蓝印花布，是传统的镂空版白浆防染印花，又称靛蓝花布，俗称“药斑布”、“浇花布”，距今已有一千三百年历史。最初以蓝草为染料印染而成。蓝印花布用石灰、豆粉合成灰浆烤蓝，采用全棉、全手工纺织、刻版、刮浆等多道印染工艺制成。
具体操作
从蓼蓝草中提取蓝作染料（靛蓝），把镂空花版铺在白布上，用刮浆板把防染浆剂刮入花纹空隙漏印在布面上，干后放入染缸，布下缸20分钟后取出氧化、透风30分钟，一般经过6至8次反复染色，使其达到所需颜色。再将其拿出在空气中氧化,晾干后刮去防染浆粉，即显现出蓝白花纹。
因为是全手工印染,干后的浆不免会有裂纹,形成了手工蓝印花布特有的魅力----冰裂纹,而现在的机印花布或没有采用传统的技艺的蓝印花布则蓝白分明,毫无手工的痕迹,因此对传统技艺的保护迫在眉睫!蓝印花布的图案吉祥喜庆、为近世三百年来平民百姓所喜闻乐见。
分类
蓝印花布一般可分为蓝地白花和白地蓝花两种形式。蓝地白花布只需用一块花版印花，构成纹样的斑点互不连接，例如：梅、兰、竹、菊。白地蓝花布的制作方法，常用两块花版套印，印第一遍的叫“花版”，印第二遍的叫“盖版”。盖版的作用是把花版的连接点和需留白地之处遮盖起来，更清楚地衬托出蓝色花纹。
另一种印制白地蓝花的方法，是以一块单独的印花版衬以网状物，花版的纹样无需每处连接，刻好后用胶和漆将花版粘牢在大面积的网状物衬底上，然后再刮印浆料。有的蓝印花布还是双面的，这就需要在正面刮浆干透后，利用拷贝桌在反面对准正面纹样再刮浆一次，这样染后就可得到双面的蓝印花布。
蓝印花布是一种曾广泛流行于江南民间的古老手工印花织物。她那朴拙幽雅的文化韵味，在中国民间艺术中堪称独树一帜，千载之下散发着东方文化魅人的芳香。
历史演变
蓝印花布源于秦汉，兴盛于商业发达的唐宋时期，《古今图书集成》卷中记载：“药斑布——以布抹灰药而染青，候干，去灰药，则青白相间，有人物、花鸟、诗词各色，充衾幔之用。”
在资本主义萌芽的明清之际，药斑布已普遍流行于民间，所以《古今图书集成》物产考曰：“药斑布俗名浇花布，今所在皆有之。”《光绪通州志》记载：“种蓝成畦，五月刈曰头蓝，七月刈曰二蓝，甓一池水，汲水浸入石灰，搅千下，戽去水，即成靛，用以染布，曰小缸青。”
现代所见蓝印花布的样式，多数为明清一代的作品。这些以蓝印花布制成的蚊帐、被面、包袱、头巾、门帘等生活用品，朴素大方、色调清新明快，图案淳朴典丽，曾深受欢迎。
因此，染坊业一度成为地方上的显业。史载宋元之际桐乡蓝印花布极为繁荣，形成了：织机遍地，染坊连街、河上布船如织的壮观景象，其中，石门（古称玉溪）的“丰同裕”、“泰森”等染坊店一时成为行业中的翘楚。所制“瑞鹤鸣祥”、“岁寒三友”“梅开五富”、“榴开百子”等久负盛名。
题材内容
简单、原始的蓝白两色，创造出一个淳朴自然、千变万化、绚丽多姿的蓝白艺术世界。蓝印花布的纹样图案都来自于民间，反映了百姓的喜闻乐见，寄托着她们对美满生活的向往和朴素的审美情趣，在题材和内容上，老百姓那种健康和质朴的心灵，在民间蓝印花布上得到了形式和内容的完美统一，因而蓝印花布确实真实地反映了一种深厚的文化和艺术积淀。
蓝印花布的图案取材于百姓喜闻乐见的民间故事戏剧人物，但更多的是由动植物和花鸟组合成的吉祥纹样，采用暗喻、谐音，类比等手法尽情抒发了民间百姓憧憬美好未来的理想和信念，因此在民间的传统习俗上，蓝印花布占有相当位置。
以前，女儿出嫁时一定要带上母亲早已准备好的一条用靛蓝布做成的饭单，这样的习俗是显示女儿嫁到男家后“上得厅堂，下得厨房”的治理家政能力。姑娘出嫁时的衣被箱里必定会有一、二条蓝印花布被面，大都是龙凤呈祥，凤戏牡丹图案的“龙凤被”，称之为“压箱布”。可见在当时蓝印花布是老百姓生活中必不可少的.
来历传说
蓝印花布是一种历史悠久的传统手工印染制品。传说有一个姓梅的小伙子不小心摔了一跤，摔在了泥地里，衣服变成了黄颜色，怎么洗也洗不掉，但人们看到后却很喜欢，然后他就把这件事告诉他一个姓葛的好朋友。
后来他俩就专门从事把布染成黄色，又有一个很偶然的机会，他们把布晾在树枝上晒干时不小心被风吹到了地上，地上正好有一堆蓼蓝草，也就是现在所说的板蓝根草，它里面有一种成分叫靛蓝，可以把布染成蓝色，等他们发现这块布的时候，黄布已变成了一块花布，“青一块、蓝一块”他们想这奥秘肯定在这个草上，此后，两人又经过多次研究，终于把布染成了蓝布，梅葛两位先生也就成为了蓝印花布的祖师爷。
用途与特点
蓝印花布主要用来制作日常的衣服、被面、蚊帐、枕套、包袱布等。蓝印花布图案朴素优美，吉祥如意，大多取材于飞禽走兽、花草树木与神话传说如：五福捧寿，吉庆有于（鱼），狮子滚绣球，鲤鱼跳龙门等。
如今蓝印花布面料已由原来的单面印花发展成双面印花，由单色发展成复色，由小布发展到宽幅布，由土布发展到精棉坯布和棉麻混纺布。花色品种也日益增多，出现了蓝印门帘、壁挂、台布、鞋帽、拎包、玩具等多种工艺品，尤其是蓝印花布时装，成为都市里一道亮丽风景线。
发祥地
元末明初，余西场先民为避兵火，携家谱、典籍举族自江南群体迁来，夹雄厚财力，同时，也带来篮印花布传统工艺。城南染坊园蓝印花布染坊最多。
解放后，余西镇区，主要蓝印花布染坊有：王子标染坊，季长春染坊，冯家染坊，衙门口染坊。公私合营时，季长春染坊合营至南通城；冯家染坊合红营至余西区二甲镇，该企业体制几度变迁延续至今，蓝印花布工艺也从余西古镇传至余西区二甲镇，再在南通市名扬海内外。余西古镇正在参评中国历史文化名镇。
印染工序
蓝印花布最具典型的就是蓝底白花和白底蓝花的图案。蓝底白花，只需一块花版，构成的花纹互不连接。白底蓝花一般采用两块花版套印，印第一块花版称"头版"，待稍干后，再印第二块花版，称"盖版"；盖版是把第一块花版的连线部分遮盖起来，使纹样连接自然。白底蓝花的手法刻制难度较大，一般出自民间艺人高手。这种蓝白底相交的传统工艺有着繁杂的制作工艺流程。
南通民间蓝印花布，全凭人工手纺、手织、手染而成。其图案全凭手工镂刻，每幅刻好的纸版都似剪纸艺术，具有淳朴、粗犷、明快的风格，其艺术形象往往是高度概括和夸张，有着浓郁的地方特色。民间蓝印的技法基本上保持了几百年来的传统工艺，其具体制作过程如下：
挑选坯布
农家一般都挑选棉质好的上等布料，染制蓝印花布；普通坯布以染制纯蓝色为主。
脱脂
将所选布料放入含有太古油等助剂的水中浸泡，温度在50--60℃之间，然后再将布料放置清水中，待2-3天后取出晒干待用。
裱纸
刻花所用的纸版，一般用3--5层纸裱制而成。纸质为贵阳皮纸或桑皮纸2--3层，高丽纸1--2层，用面粉自制浆糊刷裱，晾干后刷一层熟桐油，待干后压平使用。
画样、替版
先用羊毛自制刷帚（直径为4--5cm），一头包扎收紧，再用刷帚沾少许颜料粉把原样替下或重新设计新样稿。
镂刻花版
一般用二至三层油板纸（牛皮纸）订合在一起，在牛皮纸上勾出大体的图案，用自制刻刀以刀代笔，进行镂刻，刻时刻刀需竖直，力求上下层花形一致。刻刀用铁皮切割斜口后，用竹片夹紧包扎而成。刻刀分斜口单刀、双刀、用铁皮自制圆口刀（俗称"铳子"）三种类型。单刀刻面为主，用双刀所刻的线宽窄一致，铳子分大小数种，主要铳制花版所需的圆点。
镂刻中有分刻面、刻线、刻点的手法，刻面主要采用断刀的刀法，来表现大块图案，这也是蓝印花布中最具典型的刀法，刻线要刻得流畅、通顺，蓝印花布图案中的线又分阴线、阳纹。"刻点"一般用自制的工具舂子来舂，点一般在图案中起装饰作用。除了镂刻以外还有替版，早期用过的版面通过涂色把图案保留下来，再进行镂刻，这样可以反复使用。
上桐油
先用卵石把刻好的花版反面打磨平整，然后刷熟桐油加固，晾干，经过2--3次正反面刷油，最后晾干压平，分类保存，需要用时就可直接印纺染浆。
刮浆
刮浆前先将坯布洒水后卷布，润湿是为了让白布更好地吸收染浆。在民间蓝花布防染浆料曾用过玉米粉、小麦粉、糯米粉等，经过几代人的摸索和实践，最终选用了粘性适中的黄豆粉，但单纯的黄豆粉夏季容易变质，且成本高，加石灰粉后不仅上浆好刮，染好后也容易刮掉灰浆，故民间都沿用黄豆粉和石灰调制作防染浆，其比例为1:0.7，再加上水调成糊状。
有时根据花型要求也采用糯米粉和石灰作为防染浆。调浆时厚薄（粘稠）要适中，黄豆粉越细、浆调得越透，粘性就越好。
把刻好的花版放在白布上就可以进行刮浆。刮浆时用力要均匀。刮刀在江浙一带一般用铁煅而成，手柄为木制圆型，在湖南、湖北亦有用牛角和木板做成。刮浆时接版更为重要，花型复杂时对版要准确，排版要自如。然后刮有防染浆的坯布需要两天的时间阴干，待灰浆晾干后，投入缸内染色。
染色
把蓝靛倒入小缸中，5斤蓝靛配8斤石灰10斤米酒加适量水搅拌，使蓝靛水变黄，水面上起靛沫，民间俗称"靛花"，即可倒入大缸待染。染色前将竹篮放入缸中。
工艺概述
南通蓝印花布通过手工刻制花版、手工刮浆、手工染色以及手工刮白、固色、凉干等多道工艺制成，染色前，首先利用石膏和豆粉制成的防染浆，透过花版的镂空部分在土布上括成染料无法渗入的白色图案，再染以蓝靛，形成鲜明和谐的蓝白之美。南通蓝印花布的图案简洁朴素，多为寓意吉祥如意的传统折枝花纹、花鸟动物以及古时人物等，十分优美雅致，因而在民间流传甚广。
用蓝印花布制成的服饰、被面、壁挂、台布、包头、门窗帘布、包袱方巾、玩具摆设等，既是生活用品，又是独具个性、可以观赏的工艺品。
江浙一带蓝印花布的主要产地就在江苏的南通地区。明清以来，江苏南通是中国棉纺织基地，所印制的蓝印花布"衣被天下"，南通蓝印花布印染技艺延续至今，以手纺、手织、手染的方法制作生活用品，印染图案以植物花卉和动物纹样为主，也有简洁的几何图形。
它以耐脏耐磨、结实经用、图案吉祥等特点深受广大群众喜爱，以和谐的蓝白之美闻名于世，充满浓郁的乡土气息，自然，清新。南通是全国研究开发和生产民间蓝印花布的重点地区，被誉为中国蓝印花布之乡。
博物馆
南通蓝印花布博物馆是由中国工艺美术大师吴元新于1997年创建的，是中国第一家集收藏、展示、研究、生产、经营为一体的专业博物馆，下设蓝印花布博物馆蓝艺研究所、蓝印花布博物馆明清染坊、蓝印花布博物馆的旅游产品开发展示部。开馆十年来，坚持以宣传民间艺术，继承传统工艺为宗旨，以抢救、保护民间非物质文化遗产为重点，以研究传承民间工艺为己任，共赴海内外展览三十多次，接待了中外宾客五十多万人次。
蓝印花布馆竭尽全力弘扬和传承民间传统蓝印花布，整理收藏明清以来实物及图片资料一万多件，保存着大量优秀的民间制品，出版了《中国蓝印花布纹样大全》藏品卷、纹样卷，该书由著名艺术大师张仃先生题写书名并序，著名作家冯骥才先生，清华大学美术学院教授李绵璐，袁运甫先生，国际艺术大师韩美林等诸多大家学者题辞写跋。该书上海人民出版社出版，书的出版填补了中国蓝印花布纹样专著的空缺。
