简介
中央外事工作领导小组（中央国家安全工作领导小组）的职权涵盖了涉外事务和国家安全事务。中央外事领导小组由国家主席、副主席担任正、副组长，成员包括国务院系统的负责涉外事务的副总理或国务委员、外交部长、国防部长、商务部长、公安部长、国家安全部长、国务院台湾事务办公室主任、国务院港澳事务办公室主任、国务院侨务办公室主任、国务院新闻办公室主任等;中共中央宣传部部长、中共中央对外联络部部长等，军队系统有关部门的高级将领等。
中央外事领导小组不是常设机构，它只在有涉外事务议程时作为议事和协调机制以全体会议或办公会议的形式进行决策或协调工作。从中央外事领导小组的构成可以看出，随着中国对外开放领域和程度的不断扩大和深化，对外事务涉及到的部门越来越多，利益格局越来越复杂，外交行为主体的多元化客观上对外交决策带来了挑战，对加强外交决策的统筹协调提出了更高的要求。中央外事领导小组在进行跨系统、跨部门的涉外事务协调方面发挥着不可替代和日益关键的重要作用。
中央外事工作领导小组(中央国家安全领导小组)办事机构为中央外事工作领导小组办公室、中央国家安全领导小组办公室(即中央外事办公室)。中央外事工作领导小组办公室、中央国家安全领导小组办公室合署办公，两块牌子，一套机构，属中央直属机关工作机构。
中共中央外事办公室，也称国务院外事办公室，是中共中央直属机构。根据1998年3月29日《国务院关于机构设置的通知》（国发5号）的规定，“国务院外事办公室保留中央外事工作领导小组办公室名义，承担中央外事工作领导小组的具体事务。”
中共中央外事工作领导小组是中共中央跨机构的外事工作委员会，由多个部门的主要负责人组成。除国家主席、国家副主席担任正、副组长外，成员一般包括负责涉外事务的国务院副总理或国务委员，外交部、国防部、公安部、国家安全部、商务部、港澳办、侨办、新闻办的负责人，以及中宣部、中联部的部长，总参谋部的高级将领等。
1981年，中共中央决定，恢复中央外事工作领导小组，中央外事工作领导小组下设办事机构为“国务院外事办公室”。李先念出任中央外事工作领导小组组长，万里任副组长。
1998年8月，中共中央、国务院决定，撤销“国务院外事办公室”，组建“中央外事办公室”。中央外事办公室作为中央外事工作领导小组办事机构，列入中共中央直属机构序列。
2000年9月，中共中央决定，组建“中央国家安全领导小组”，与“中央外事工作领导小组”合署办公，两块牌子，一套机构。江泽民任组长，钱其琛任副组长，刘华秋任中央外事领导小组办公室和中央国家安全领导小组办公室主任。
现任成员
组长：习近平中共中央总书记、国家主席、中央军委主席
副组长：李源潮中共中央政治局委员、国家副主席
秘书长：杨洁篪（兼）
职责
1、对国际形势和执行外交政策中的重大问题、外事管理工作进行调查研究，提出建议。
2、承办中央外事工作领导小组全体会议和办公会议的会务工作，催办会议决定事项，承办外事协调工作。
3、代党中央拟定和修订外事工作的某些全国性规定，审核中央、国家机关各部门和各省、自治区、直辖市制定的重要外事规定。
4、办理中央、国家机关各部门和各省、自治区、直辖市报送中央外事工作领导小组和国务院的有关重要外事问题的请示、报告。
5、承办中央外事工作领导小组和国务院交办的其他事项。
