起源
關于鞋拔子的起源，現在已很難從曆史文獻記載中尋覓到清晰的蹤迹。
迄今從漢語曆史文獻中所能覓得的，比較清楚記述“鞋拔子”的，是清代李光庭《鄉言解頤·物部上·雜物十事》中，對“鞋拔子”一番專題闡說。他談到，“世之角，牛者為用多矣。而其因材制器，審曲面執，以成其巧者，莫鞋拔若也。語雲：‘衣不大寸，鞋不争絲’，為婦人言之也。男子之鞋，隻求适足；而欲其峭緊者，則用鞋拔。鄉言曰：‘給我小鞋兒穿，我給你個提不上。’拔者，提之使上也”。末了，他另有一首吟詠“鞋拔子”的七言詩。詩雲：
但知峭緊便趨奔，不納渾如決踵跟；
适履何人甘削趾，采葵有術莫傷根；
隻憑一角扶搖力，已沒雙凫沓踏痕；
直上青雲休忘卻，當年梯步幾蹲蹲。
形狀
下端弧形，上端有柄，柄長短不一，柄的頂端一般有孔，經孔穿繩便于懸挂，有的“鞋拔子”頂處雕刻成鹿首、佛首或是孔雀形狀，寓意着吉祥如意。
材質
較貴重的有象牙的、玉的、牛角的、瑪瑙的、水晶的、獸骨的、金質的、銀質的、紅木或是檀香木等貴重木質材料的；
常見的有銅質的、鐵質的、鋁質的及合金的等普通金屬的，還有普通木制的，塑料制的
原理
鞋拔子都是表面很光滑的，減小了腳與鞋之間的粗糙程度，也就減小了腳與鞋之間的摩擦，腳很容易進入鞋裡；并且鞋拔子一般按着人的腳後跟形狀設計制造，增大了受力面積，腳受到的壓強也就變小，穿鞋時也就感覺舒适一些。
區别
“鞋拽靶兒”，是縫制在鞋後幫上用以提鞋入腳用的小帶兒，在有的方言裡或稱“小耳朵”。說起來，這“鞋拽靶兒”，恰可謂“鞋拔子”的雛形。或言之，“鞋拔子”當是同鞋子分體的“鞋拽靶兒”。
而且，“鞋拽靶兒”和“鞋拔子”這兩種“提鞋的物件”和方式，各有優長，各有各的用場，并且沿用至今。
評價
顯然，“鞋拔子”的功能，乃在于用其“一角扶搖力”，幫助人們使腳輕松順利入鞋。明代一部圖文并茂的《三才圖會》，可謂古代社會生活的百科全書，未見載錄“鞋拔子”。德國人類學家Julius E . 利普斯的《事物的起源》，記載了聖克魯斯群島的木枕，西非人的梳子，印第安人的木制煙鬥，也寫到了中國古代南方有帆的獨輪車和北方的“大車”，同樣也沒談到“鞋拔子”。看來，這事物實在是太細微啦！然而，小發明可見大智慧。玩意兒不大，甚至連它的身世也被人們淡忘了，卻也是享受生活的一樣細小技巧，一種很實用的創造，也是聰明智慧的結晶。正是在古往今來的各種各樣看似細微的“小聰明”的積奠之中，才孕育出諸如古代“四大發明”和當今計算機、航天飛機等驚世駭俗甚至史是具有改變人類命運意義的重大發明創造。
典故
《金瓶梅》
關于“鞋拔子”的由來，世情小說《金瓶梅》還為我們透示了一些文字信息。如《金瓶梅詞話》第二八回《陳敬濟徼幸得金蓮 西門慶糊塗打鐵棍》寫道：
（陳敬濟）被婦人（潘金蓮）一把手拉住，說道：“怪短命，會張緻的！來旺兒媳婦子死了，沒了想頭了，卻怎麼還認的老娘。”因問：“你猜着我不見了甚麼物件兒？”這敬濟向袖中取出來，提着鞋拽靶兒，笑道：“你看這個是誰的？”婦人道：“好短命，原來是你偷拿了我的鞋去了！教我打着丫頭，繞地裡尋。”敬濟道：“你怎的到得我手裡？”婦人道：“我這屋裡再有誰來？敢是你賊頭鼠腦，偷了我這隻鞋去了。”敬濟道：“你老人家不害羞。我這兩日又不往你屋裡來，我怎生偷你的？”
又如《金瓶梅詞話》第五八回《潘金蓮打狗傷人 孟玉樓周貧磨鏡》再次寫道：
婦人（潘金蓮）道：“可又來，賊膽大萬殺的奴才，怎麼恁把屁股兒懶待動旦！我知道，你在這屋裡成了把頭。便說你恁久慣牢頭，把這打來不作理。”因叫他到跟前，叫春梅：“拿過燈來，教他瞧！躧的我這鞋上的龌龊！”哄得他低頭瞧，提着鞋拽巴，兜臉就是幾鞋底子。打的秋菊嘴唇都破了，隻顧揾着抹血。
《紅樓夢》
《紅樓夢》中有一燈謎，《蒲東寺懷古》
小紅骨賤一身輕，私掖偷攜強撮成；
雖被夫人時吊起，已經勾引彼同行。
蒲東寺是王實甫在《西廂記》中虛構之寺名。此詩所詠的是侍女紅娘熱心幫助張生與莺莺結成良緣，因而遭受莺莺之母鄭氏夫人拷打責問之事。
隻為詩中有一個“骨”字，周春的猜測是“骰子”（賭器），以第一句斟酌已屬勉強，再往下便一點也說不通了；王希廉盯住了一個“紅”字，硬說它是“紅天燈”；其他人大抵被“吊起”蒙住了視線，猜測是“竹簾”、“鞭炮”、“鞋拔子”等等。
收藏考古
考古
就現存考古出土的實物所見，湖北江陵宋墓出土的宋代小頭緞鞋，江西元墓和江西揚州明墓出土的尖頭弓鞋，乃至故宮博物院收藏的清代皇後鳳頭鞋，直至當代雲南納西族等的繡花鞋，這些鞋的後跟，大都有多出一塊、高出鞋幫的用來“提鞋的物件”，正是《金瓶梅》所說的“鞋拽靶兒”。也就是說，這種與鞋的本體連為一體、顯然是用來“提鞋的物件”，在現存漢語曆史文獻中，直到明代才見到文字表述，那就是“鞋拽靶兒”，今所見之不與鞋的本體連為一體、專門用來“提鞋的物件”——“鞋拔子”，顯然是從“鞋拽靶兒”演化而來。其間質的變化的關鍵環節，則在于是否與鞋的本體連為一體。
收藏
據媒體報道，東北有位專事集藏“鞋拔子”的民間“鞋拔子收藏家”。據稱，他從1985年至今王金玉已收藏了1000多隻各式各樣的鞋拔子。金的、銀的、象牙的、駱駝骨的、瑪瑙的等，制作鞋拔子的材質五花八門。年代最遠的是明代中期的。國内收藏界的人士給王金玉起了個“鞋拔子”的綽号，在收藏界一提“鞋拔子”沒人不認識他。記者在他家裡看到一件上面挂了整整450隻鞋拔子的衣服，重量足有25公斤。在收藏鞋拔子之餘，他還寫了一部《中國鞋拔圖鑒》。真可謂有心人也。如果，這位收藏家收藏的“鞋拔子”實物中，确有報道所說的“明代中期的”的話，那麼，就把“鞋拔子”的可考證曆史推進了一個朝代。
俗語
民間俗語用“鞋拔子臉”來形容一種造型不受看的人的臉型。但“鞋拔子”本身卻并不難看，還是一種實用性的藝術品。“鞋拽靶兒”作為“提鞋的物件”，與鞋的本身連為一體，既便利随時提鞋，同時也是鞋子本身的一種有機裝飾。“鞋拔子”作為“提鞋的物件”，雖不與鞋的本身連為一體，但其作為民俗器物往往被制造成一種妙趣橫生的獨特的民俗工藝品，别有一番鑒賞等社會價值。就今所見，象牙的、玉的、牛角的、瑪瑙的、水晶的、獸骨的、金質的、銀質的、紅木或是檀香木等貴重木質材料的“鞋拔子”，大都雕刻、鑲嵌和造型十分精美，是各類藝術品種的一道獨特風景線，别有洞天。有的“鞋拔子”頂處雕刻成鹿首、佛首或是孔雀形狀，寓意着吉祥如意。一樣小小的“鞋拔子”，何以如此“煞費苦心”呢？說起來，也是民俗心理因素的作用。“鞋”音諧“和諧”之“諧”，又諧“邪惡”之“邪”，兼而有之。于是，便處于兩種寓意相悖而有相關的“口彩”之間和邊緣。就“鞋拔子”自身發音來說，可以附會性地理解為“拔除邪惡”。民間借以作為“避邪”象征物件兒的“虎頭鞋”，取意以“虎”驅邪、鎮邪，連同縫制在那“虎頭鞋”後跟上類如的“鞋拔子”的“鞋拽靶兒”，就構成了以“虎”驅邪、鎮邪的完整寓意。“驅邪、鎮邪、祛邪”心理，是造就“鞋拔子”成為一種民俗吉祥物和民俗藝術品的最主要動因。亦正因此，各式各樣的“鞋拔子”才能夠那麼精美、富麗、高雅。
現代的俗語中，一般對那些不好說話和不好辦事的人稱為“鞋拔子”，在東北最為流行。但把為什麼那些不好說話和不好辦事的人稱為“鞋拔子”，有待考證，可能跟“鞋拔子臉”有關系。
