簡介
在海戰舞台上,戰列艦曾經是海軍艦隊的主力,它是一種大型軍艦,以火炮為主要戰鬥武器。由于當時這種
軍艦的火炮射程和火力有限,而且海戰時隻能采用直線航海戰術,戰艦排成單列縱隊,成一條直線航行,當敵艦進入火炮射程時,才開始發炮,進行炮戰,所以,把這種采用直線航海戰術的軍艦稱為戰列艦。最早出現的是風帆戰列艦,曆史學家們稱贊它為“魔鬼武器”。
風帆戰列艦出現于17世紀,為木質船體結構,船上裝有風帆,以風力為動力,排水量1000噸左右,艦上裝有滑膛炮,能發射實心彈。風帆戰列艦問世後,它的噸位逐漸增大,排水量增加至3000~5000噸,火炮數量從幾十門增至上百門。
發展曆程
十五世紀末,主要是兩個領域的技術進步産生了最初形态的戰列艦:一是冶金技術的提高使前裝滑膛炮逐漸
成為一種可靠的武器;二是航海技術的發展使人們能夠建造較大的船隻,以風力而不是人力航行。于是出現了裝備許多火炮的大帆船,海戰的戰術随之發生了劇烈的變革,不再依靠原始的接舷肉搏,代之以遠距離的炮擊。船的艏艉設計較為狹窄,一般隻能安裝一兩門輕炮,主要的火炮一般裝在戰艦的兩側,通過兩舷開設的炮孔射擊,這種安排直接影響了海戰戰術:側面對着敵人排成首尾相接的一列長隊,比較利于一支艦隊發揚火力,這樣每條戰艦都有一半的火炮能對敵射擊。較小的軍艦從此不能投入主要的海上戰鬥,而隻能擔任巡邏和偵察這樣的任務,因為艦隊的威力在于戰艦排成連貫的長隊,就象一根鍊子,連接部分如果薄弱,整個鍊條的力量就不會太強。
第一次英荷戰争(1652-1654年)期間發布的《海上作戰條令》明确的把縱隊定為海軍作戰時的标準隊形:“各分艦隊的所有戰艦都必須盡力與其分隊長保持一線隊列前進……”。在這以後,為了增強火力,有一段時間風帆戰列艦曾經在船尾軍官住艙進行改裝,使其戰鬥時将所有家具撤出後可以放置火炮。
在以後的一個半世紀裡,戰列艦的外觀和戰術都沒有發生很大變化,艦隊的行動完全依賴風力,機動能力有限,在交戰雙方實力量相差不多的情況下任何形式的集中兵力都十分困難,海戰變成平行航向的兩支艦隊之間冗長的交火,往往不能出現決定性的戰果。
伊麗莎白時代的約翰·霍金斯爵士看到了這一點。他降低了艏艉樓,尤其是艏樓的高度,同時還用方形的船艉代替原來圓形的船艉。這樣的新設計船型相對狹長,航速較快,在逆風中操縱性極佳。西班牙帝國無敵艦隊的威風凜凜的西班牙大帆船也因為操縱性不佳,在1588年7月的海戰中敗給了英國以噸位較小的“蓋倫”型風帆戰艦為主力的艦隊。這次海戰标志着西班牙海上霸權的衰落與英帝國的崛起。
“蓋倫”型船的巨大成功使得它在帆船時代結束之前一直是軍艦,包括戰列艦的設計标準。其中,對适航性與火力的要求是壓倒一切的條件,以便在戰鬥時搶占有利陣位,發揮優勢火力。17世紀,英荷戰争中的主力帆艦均為清一色的低舷、橫帆、兩舷裝備加農火炮,多艘這樣的艦隻排成一個長列以發揮兩舷的火力優勢。這也是“戰列艦”這一名稱的首次被使用。
随着造船技術的發展,帆船戰艦也日趨完善。英王查理一世時,由造船大師彼得.佩特建造的“海上主權”号的噸位已達到1500噸,長232英尺(約70米)。造船所需的栎木超過了肯特和蘇塞克斯附近森林所能供應的數量,木材必須從400英裡以外的諾森柏蘭運來。艦上有104門火炮。(20門60磅,8門30磅,32門18磅,44門9磅)艦上裝飾奢華,雕刻精細,是當時造船工業的結晶,為世人所驚歎。
到了19世紀,随着工業革命的發展,鋼鐵冶煉技術和造船技術不斷進步。特别是蒸汽機出現,動力出現了飛躍性的進步。1849年,法國建造出世界第一艘以風力為主要動力裝置,蒸汽機為輔助動力裝置的戰列艦——“拿破侖”号。到了1873年,英國建成“蹂躏”号戰列艦,該艦已廢除使用風帆的傳統,成為世界海軍史上第一艘純蒸汽動力戰列艦。風帆戰列艦逐步退出曆史的舞台。至今隻有英國的“勝利号”和美國的“憲法号”稱為世界上僅存的風帆戰艦。(憲法号為風帆巡航艦)
風帆艦分類标準
進入18世紀後,英國海軍按照以下标準對艦船進行分類:
—級風帆戰列艦
這級軍艦一般擔任艦隊的旗艦,三層火炮甲闆,一般火炮106~122門,定員875人以上,排水量2500-3500噸,簡直是一座“海上堡壘”。代表艦船為特拉法爾加海戰中納爾遜海軍上将的旗艦勝利号。因為這級軍艦造價昂貴,每艘造價高達10萬英鎊,所以當時最強大的英國皇家海軍現役中一共隻有12艘。
二級風帆戰列艦
這級軍艦比一級軍艦略小。三層炮甲闆,火炮86~98門,定員750人左右,排水量2000噸左右。它們的一個缺點——戰列艦共同的缺點——在暴風雨天氣,軍艦第三層火炮甲闆的炮門不能打開。這級軍艦在皇家海軍中基本沒有裝備,但法國海軍由于缺少一級艦,所以大量裝備此級艦。
三級風帆戰列艦
這級軍艦分為幾種型号,二至三層炮甲闆(大多為二層),火炮64~80門,定員490~720人,排水量1300-1800噸。這是英國海軍中數量最多的主力艦隻。拿破侖戰争時,英國海軍的175艘主力戰列艦中就有117艘三級戰列艦。此級軍艦是當時火力,航速,和造價最完美的結合體,是戰列線中的中間。在特拉法爾加海戰中,英國的27艘戰列艦中有20艘是此級艦:而法西聯合艦隊的33艘戰列艦中有29艘是此級艦。
四級風帆戰列艦
這級軍艦有兩層炮甲闆,火炮50~54門,定員350人左右,排水量1000噸以上。該級軍艦造價便宜(每艘26000英鎊),定員較少(350人)。這級艦火力較主力戰列艦弱,不适合艦隊決戰,所以它們主要擔任海外巡航分艦隊的旗艦,如初期英國海軍的“信賴”号。
五級風帆巡航艦
這級軍艦為巡航艦,全長130至150英尺,火炮32~44門,排水量600~800噸,定員250人左右。它們主要用于襲擊海上商船,遠洋巡航,為主力艦充當前鋒的職責。因為這種艦上有捕獲金可得,所以一部分艦員是些熱心的志願者。美國的憲法号就是此級别的代表艦。
六級軍艦
這是一種敏捷的單桅縱帆軍艦,,有一層火炮甲闆,火炮20~28門,排水量450噸~550噸。成員180人左右。常被英國皇家海軍用來送信和護航。這級艦每艘造價隻有10000英鎊。