病因
急性上呼吸道感染有70%～80%由病毒引起。包括鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等。另有20%～30%的上感由細菌引起。細菌感染可直接感染或繼發于病毒感染之後，以溶血性鍊球菌為最常見，其次為流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，偶或為革蘭氏陰性細菌。
各種導緻全身或呼吸道局部防禦功能降低的原因，如受涼、淋雨、氣候突變、過度疲勞等可使原已存在于上呼吸道的或從外界侵入的病毒或細菌迅速繁殖，從而誘發本病。老幼體弱，免疫功能低下或患有慢性呼吸道疾病的患者易感。
臨床表現
根據病因和病變範圍的不同，臨床表現可有不同的類型：
1.普通感冒
俗稱“傷風”，又稱急性鼻炎或上呼吸道卡他，多由鼻病毒引起，其次為冠狀病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等引起。
起病較急，潛伏期1～3天不等，随病毒而異，腸病毒較短，腺病毒、呼吸道合胞病毒等較長。主要表現為鼻部症狀，如噴嚏、鼻塞、流清水樣鼻涕，也可表現為咳嗽、咽幹、咽癢或灼熱感，甚至鼻後滴漏感。發病同時或數小時後可有噴嚏、鼻塞、流清水樣鼻涕等症狀。2～3天後鼻涕變稠，常伴咽痛、流淚、味覺減退、呼吸不暢、聲嘶等。一般無發熱及全身症狀，或僅有低熱、不适、輕度畏寒、頭痛。體檢可見鼻腔黏膜充血、水腫、有分泌物，咽部輕度充血。
并發咽鼓管炎時可有聽力減退等症狀。膿性痰或嚴重的下呼吸道症狀提示合并鼻病毒以外的病毒感染或繼發細菌性感染。如無并發症，5～7天可痊愈。
2.急性病毒性咽炎或喉炎
（1）急性病毒性咽炎 多由鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒以及腸道病毒、呼吸道合胞病毒等引起。臨床特征為咽部發癢或灼熱感，咳嗽少見，咽痛不明顯。當吞咽疼痛時，常提示有鍊球菌感染。流感病毒和腺病毒感染時可有發熱和乏力。腺病毒咽炎可伴有眼結合膜炎。體檢咽部明顯充血水腫，颌下淋巴結腫大且觸痛。
（2）急性病毒性喉炎 多由鼻病毒、甲型流感病毒、副流感病毒及腺病毒等引起。臨床特征為聲嘶、講話困難、咳嗽時疼痛，常有發熱、咽痛或咳嗽。體檢可見喉部水腫、充血，局部淋巴結輕度腫大和觸痛，可聞及喉部的喘鳴音。
3.急性疱疹性咽峽炎
常由柯薩奇病毒A引起，表現為明顯咽痛、發熱，病程約1周，多于夏季發作，兒童多見，偶見于成年人。體檢可見咽充血，軟腭、懸雍垂、咽及扁桃體表面有灰白色疱疹及淺表潰瘍，周圍有紅暈，以後形成疱疹。
4.咽結膜熱
主要由腺病毒、柯薩奇病毒等引起。臨床表現有發熱、咽痛、畏光、流淚，體檢可見咽及結合膜明顯充血。病程4～6天，常發生于夏季，兒童多見，遊泳者易于傳播。
5.細菌性咽-扁桃體炎
多由溶血性鍊球菌，其次為流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等引起。起病急、明顯咽痛、畏寒、發熱（體溫可達39℃以上）。體檢可見咽部明顯充血，扁桃體腫大、充血，表面有黃色膿性分泌物，颌下淋巴結腫大、壓痛，肺部無異常體征。
并發症
上呼吸道感染若不及時治療，炎症可波及其他器官發生相應症狀，全身症狀亦會加重。常見的并發症可有鼻窦炎、中耳炎、眼結合膜炎、頸淋巴結炎及咽後（或側）壁膿腫。并發急性中耳炎者，多高熱不退，因耳痛哭鬧不安、搖頭、抓耳，早期鼓膜充血、膨隆，以後穿孔流出漿液或膿液，治療不及時可影響聽力。咽壁膿腫時可出現拒食、吞咽困難、言語不清、頭向後仰、張口呼吸等症狀，檢查可見咽部充血、腫脹，咽壁呈半圓形突起，将軟腭及同側咽腭弓向前推移。年幼及體弱患兒，上呼吸道感染易向下發展，引起支氣管炎及肺炎。并發腸系膜淋巴結炎時，有臍周陣發性腹痛，無固定壓痛點及肌緊張。少數并有細菌感染時對體弱兒尚可引起全身及其他部位的并發症，如敗血症、腦膜炎、腎炎。兒童患鍊球菌感染引起上呼吸道感染時，常常并發急性腎小球腎炎、風濕熱等變态反應性疾病。
檢查
一、血常規 病毒性感染時，白細胞計數多正常或偏低，淋巴細胞比例升高；細菌感染時，白細胞計數常增多，有中性粒細胞增多或核左移現象。
二、病原學檢查 因病毒類型繁多，且明确類型對治療無明顯幫助，一般無需明确病原學檢查。必要時可用免疫熒光法、酶聯免疫吸附法、病毒分離鑒定、病毒血清學檢查等确定病毒類型。細菌培養可判斷細菌類型并做藥物敏感試驗以指導臨床用藥。
診斷
根據病史、流行病學、鼻咽部的症狀體征，結合周圍血象和陰性胸部影像學檢查可作出臨床診斷，一般無需病因診斷。特殊情況下可行細菌培養或病毒分離，或病毒血清學檢查等确定病原體。
鑒别診斷
本病須與初期表現為感冒樣症狀的其他疾病鑒别：
1.過敏性鼻炎
臨床上很像“傷風”，不同之處包括：
（1）起病急驟、鼻腔發癢、噴嚏頻繁、鼻涕呈清水樣，無發熱，咳嗽較少；
（2）多由過敏因素如螨蟲、灰塵、動物皮毛、低溫等刺激引起；
（3）如脫離過敏源，數分鐘及1～2小時内症狀即消失；
（4）體檢可見鼻黏膜蒼白、水腫；
（5）鼻分泌物塗片可見嗜酸性粒細胞增多。
2.流行性感冒
為流感病毒所緻的急性呼吸道傳染性疾病，傳染性強，常有較大範圍的流行。臨床特點：
（1）起病急，全身症狀重，畏寒、高熱、全身酸痛、眼結膜炎症明顯，部分患者有惡心、嘔吐、腹瀉等消化道症狀。
（2）鼻咽部症狀較輕。
（3）病毒為流感病毒，必要時可通過病毒分離或血清學明确診斷。
（4）早期應用抗流感病毒藥物如金剛烷胺、奧司他韋療效顯著。
（5）可通過注射流感疫苗進行預防。
3.急性傳染病
某些急性傳染病（如麻疹、流行性出血熱、流行性腦脊髓膜炎、脊髓灰質炎、傷寒、斑疹傷寒）在患病初期常有上呼吸道症狀，在這些病的流行季節或流行區應密切觀察，并進行必要的實驗室檢查，以資鑒别。
（1）麻疹 上呼吸道感染的症狀為前驅期症狀，約有90%的患者在發病後2～3天在上颌第二磨牙部位的頰黏膜上可見灰白色小斑點（科氏斑），上感無科氏斑。
（2）流行性出血熱 主要傳染源是鼠類，流行具有地區性。可有頭痛、腰痛、眼眶痛（俗稱三痛）症狀，發熱、出血及腎損害為3大主征，典型患者可有發熱期、低血壓休克期、少尿期、多尿期及恢複期5期。上感全身中毒症狀輕，主要以鼻咽部卡他症狀為主。
（3）流行性腦脊髓膜炎 部分患者初期有咽痛、鼻咽部分泌物增多症狀，很快進入敗血症及腦膜炎期，出現寒戰、高熱、頭痛、皮疹。後期可有劇烈頭痛病出現腦膜刺激征。主要傳染源是帶菌者，通過飛沫傳播。
（4）脊髓灰質炎 是由脊髓灰質炎病毒引起的急性傳染病，未應用疫苗的兒童易感。前驅期大多出現上感症狀，部分進入癱瘓前期，出現體溫上升、肢體疼痛、感覺過敏等神經系統症狀，癱瘓器出現肢體不對稱性、弛緩性癱瘓，多見于單側下肢。
（5）傷寒 發熱為期最早期症狀，可伴有上感症狀，但常有緩脈、脾大或玫瑰疹，傷寒病原學與血清學檢查陽性，病程較長。
（6）斑疹傷寒 流行性斑疹傷寒多見于冬春，地方性斑疹傷寒多見于夏秋。一般起病急，脈搏較速，多有明顯頭痛。發病第5～6天出現皮疹，數量多且可有出血性皮疹。外斐反應陽性。
治療
1.對症治療
（1）休息 病情較重或年老體弱者應卧床休息，忌煙、多飲水，室内保持空氣流通。
（2）解熱鎮痛 如有發熱、頭痛、肌肉酸痛等症狀者，可選用解熱鎮痛藥，如複方阿司匹林、對乙酰氨基酚、吲哚美辛（消炎痛）、去痛片、布洛芬等。咽痛可用各種喉片如溶菌酶片、健民咽喉片，或中藥六神丸等口服。
（3）減充血劑 鼻塞，鼻黏膜充血水腫時，可使用鹽酸僞麻黃堿，也可用1%麻黃堿滴鼻。
（4）抗組胺藥 感冒時常有鼻黏膜敏感性增高，頻繁打噴嚏、流鼻涕，可選用馬來酸氯苯那敏或苯海拉明等抗組胺藥。
（5）鎮咳劑 對于咳嗽症狀較明顯者，可給予右美沙芬、噴托維林等鎮咳藥。
2.病因治療
（1）抗菌藥物治療 單純病毒感染無需使用抗菌藥物，有白細胞計數升高、咽部膿苔、咳黃痰等細菌感染證據時，可酌情使用青黴素、第一代頭孢菌素、大環内酯類或喹諾酮類。極少需要根據病原菌選用敏感的抗菌藥物。
（2）抗病毒藥物治療 目前尚無特效抗病毒藥物，而且濫用抗病毒藥物可造成流感病毒耐藥現象。因此如無發熱，免疫功能正常，發病超過兩天的患者一般無需應用。免疫缺陷患者可早期常規使用。廣譜抗病毒藥物利巴韋林和奧司他韋對流感病毒、副流感病毒和呼吸道合胞病毒等有較強的抑制作用，可縮短病程。
3.中醫中藥治療
具有清熱解毒和抗病毒作用的中藥亦可選用，有助于改善症狀，縮短病程。小柴胡沖劑、闆藍根沖劑應用較為廣泛。
預後
本病病情較輕、病程短、為自限性疾病，多數患者預後良好。但極少數年老、體弱、基礎疾病較多，尤其合并嚴重慢性肺部疾病如慢性阻塞性肺疾病（COPD）者，可因嚴重并發症預後不良。
預防
1．避免誘因
避免受涼、淋雨、過度疲勞；避免與感冒患者接觸，避免髒手接觸口、眼、鼻。年老體弱易感者更應注意防護，上呼吸道感染流行時應戴口罩，避免在人多的公共場合出入。
2．增強體質
堅持适度有規律的戶外運動，提高機體免疫力與耐寒能力是預防本病的主要方法。
3．免疫調節藥物和疫苗
對于經常、反複發生本病以及老年免疫力低下的患者，可酌情應用免疫增強劑。目前除流感病毒外，尚沒有針對其他病毒的疫苗。
