個人概述
開爾文是英國著名物理學家、發明家,原名W.湯姆孫。他是本世紀的最偉大的人物之一,是一個偉大的數學物理學家兼電學家。他被看作英帝國的第一位物理學家,同時受到世界其他國家的贊賞。他的一生獲得了一切可能給予的榮譽。而他也無愧于這一切,這是他在漫長的一生中所作的實際努力而獲得的。這些努力使他不僅有了名望和财富,而且赢得了廣泛的聲譽。
錯誤觀念
與當時很多科學家一樣,湯姆遜堅信一些錯誤的觀念。他認為引力收縮是天體的唯一能源,并估計太陽在引力位能支持下,可以發光發熱多久,由此錯誤地得出地球年齡隻有數億年的結論。他又曾宣稱任何比空氣重的機器都不能飛。1900年初,當時在英國物理學界最權威的湯姆遜在皇家學會的新年緻辭中,發表了題為「籠罩在熱和光的動力理論上的十九世紀之雲」的著名演講。他認為物理世界晴空萬裡,動力理論可以解釋一切物理問題;唯有兩個小問題有待解決:以太理論和黑體輻射的理論解釋。正是這兩朵小烏雲所引起的讨論和研究,發展出二十世紀物理學兩個最重要的範疇:相對論和量子力學。
個人榮譽
英政府于1866年封他為爵士,并于1892年晉升為開爾文勳爵,開爾文這個名字就是從此開始的。
個人影響
開爾文研究範圍廣泛,在熱學、電磁學、流體力學、光學、地球物理、數學、工程應用等方面都做出了貢獻。他一生發表論文多達600餘篇,取得70種發明專利,他在當時科學界享有極高的名望,受到英國本國和歐美各國科學家、科學團體的推崇。他在熱學、電磁學及它們的工程應用方面的研究最為出色。
開爾文英文是Kelvin簡稱開,國際代号K,熱力學溫度的單位。開爾文是國際單位制(SI)中7個基本單位之一,以絕對零度(0K)為最低溫度,規定水的三相點的溫度為273.16K,1K等于水三相點溫度的1/273.16。熱力學溫度T與人們慣用的攝氏溫度t的關系是T=t+273.15,因為水的冰點溫度近似等于273.15K,并規定熱力學溫度的單位開(K)與攝氏溫度的單位攝氏度(℃)完全相同。開爾文是為了紀念英國物理學家LordKelvin而命名的。
人物評價
開爾文——本世紀的最偉大的人物之一。