産生背景
1951年，在一次狩獵聚會上，當時英國健力士啤酒廠公司的執行董事休·比佛爵士與别人發生了争論：歐洲飛得最快的鳥是哪種鳥？争論不休，但翻遍所有的參考書，都沒有人找到正确答案。
幾年後，回想起狩獵聚會上的争論，休·比弗爵士意識到，如果有一本書能為這類争論提供答案的話，它一定會大受歡迎。當時在倫敦經營一家資料收集站的孿生兄弟諾裡斯·麥克沃特和羅斯·麥克沃特受命為《吉尼斯世界紀錄大全》收集資料。
發展曆程
《吉尼斯世界紀錄大全》，英語原文《Guinness World Records》，它的産生與啤酒有關。1759年，一位叫吉尼斯的愛爾蘭人在都柏林開辦了一家啤酒作坊，生産的啤酒名為吉尼斯啤酒。
經過200多年的努力，吉尼斯啤酒行銷世界100多國家和地區，吉尼斯由此出名。據說，當時人們在吉尼斯公司飲酒時，常常一邊喝酒，一邊争論世界上什麼最大、最小、最重、最輕等問題。公司老闆為了招徕顧客，印了一些小冊子來回答這些問題。日積月累就為吉尼斯世界紀錄收攏了很多珍貴的素材。
1951年，在一次狩獵聚會上，當時英國吉尼斯啤酒公司的執行董事休·比佛爵士與别人發生了争論：歐洲飛得最快的鳥是哪種？是松雞還是金鸻？休·比佛爵士意識到，如果有一本書能為這類争論提供答案的話，它一定會大受歡迎。他是對的！
當時在倫敦經營一家資料收集站的孿生兄弟諾裡斯和羅斯·麥克沃特羅斯麥克沃特受命為《吉尼斯世界紀錄大全》收集資料，休·比佛爵士的想法變成了現實。
1954年，《吉尼斯世界紀錄大全》出版公司在英國倫敦成立，歸屬于吉姆森旗下。1955年8月7日出版了《吉尼斯世界紀錄大全》（ISBN：978-1-904994-67-1）。它一問世，便引起讀者興趣，成為暢銷書，并立即榮獲當年的聖誕節銷售量桂冠。此前從沒有哪家别的公司能收集、認證并提供如此豐富、權威的有關世界紀錄的資訊。
從那時起，《吉尼斯世界紀錄大全》就成為家喻戶曉的名字。吉尼斯紀錄認證部同樣名副其實的繼續他們的光輝事業，盡最大的努力保證每一個吉尼斯世界紀錄都是準确和合适的，以及審核人員在工作的時候都不帶偏見、公正誠實。
一個事實隻有經過無可懷疑的證明、審核和評價，才能成為吉尼斯世界紀錄。
《吉尼斯世界紀錄大全》每年都會修訂充實約1/5的内容，出一個新版本，至今已有包括原文在内37種語言，總計達288頁，收錄了近200條世界紀錄，在全球100多個國家累計銷量已逾1億冊，是世界上最暢銷的版權圖書之一，
書本目錄
《吉尼斯世界紀錄大全》分為12個部分：
（1）人類（THE HUMAN BEING）
（2）動植物王國（THE ANIMAL AND PLANT KINGDOMS）
（3）自然界（THE NATURAL WORLD）
（4）宇宙與空間（THE UNIVERSE AND SPACE）
（5）科學世界（THE SCIENTIFIC WORLD）
（6）藝術與娛樂（THE ARTS AND ENTERTAINMENT）
（7）世界建築（THE WORLD’S STRUCTURES）
（8）機械世界（THE MECHANICAL WORLD）
（9）商業世界（THE BUSINESS WORLD）
（10）人類世界（THE HUMAN WORLD）
（11）人類成就（HUMAN ACHIEVEMENTS）
（12）體育、遊戲與遊藝（SPORTS，GAMES& PASTIMES）
另有附錄等。在該書的封底有一段文字，對該書的内容做了最好的概括：
THE LARGEST DIAMOND（最大的鑽石）。THE FARTHEST STAR（最遠的恒星）。THE DEEPEST MAN-MADE HOLE（最深的人工挖的洞）。THE HIGHEST IQ（最高的智商）。THE LONGEST WAR（最長的戰争）。THE FASTEST RUNNER（最快的跑步者）。THE FATTEST WOMAN（最胖的女人）。PLUS THOUSANDS AND THOUSANDS MORE（還有成千上萬的其他世界之最）。FIND THEM ALL IN THIS GIANT NEW EDITION OF THE GUINNESS BOOK OF WORLD RECORDS（所有這些都可以在這本最新的巨着《吉尼斯世界紀錄大全》裡找到答案。）
展播
吉尼斯世界紀錄中國賽區是由中央電視台綜合頻道（CCTV1）播出的，名稱是《正大綜藝吉尼斯中國之夜》。播出時間不定。
明星
華人
2007年，唱滿23年的張學友再次挑戰自我，舉辦《學友光年世界巡回演唱會》并親自擔當演唱會藝術總監。演唱會耗時12個月，張學友再次創下個唱新紀錄，從預算的56場加演到105場，一年内完成105場的演出；刷新1995年<友學友>的百場演唱會紀錄，超越<雪狼湖>的103場。
2010年12月30日，張學友在上海世博演藝中心拉開了1/2世紀巡回演唱會的序幕，截至2012年05月30日，張學友總共演出146場。每唱一場，張學友都在刷新亞洲歌手舉辦演唱會次數的吉尼斯世界紀錄。超越2007年“學友光年世界巡回演唱會”時創下的105場。
2001年，王菲以粵語地區（不含中國大陸）唱片970萬張銷量，載入吉尼斯世界紀錄。被譽為最暢銷粵語唱片女歌手（Best Selling Canton Pop Female）。
劉德華由1988年出道至2001年，他一共得到292個大小獎項，賣出唱片2000萬張，101部電影成功入選世界吉尼斯紀錄。
蒙古族牧民鮑喜順以2.36米的身高與2005年、2008年兩度獲得“世界自然生長最高的活人”吉尼斯世界紀錄，後被土耳其人Sultan Kosen打破，Sultan Kosen身高8英尺（=2.4638米）。
郭富城在演唱會上使用的450°旋轉舞台，被列入“吉尼斯世界紀錄”，2008年08月28日他就在香港宣布此舞台已被列入吉尼斯世界紀錄，是全球演唱會最大的旋轉舞台，該記錄同時也是首次由華人演唱會所創下。
歌手林俊傑在2007年7月22日，專輯《西界》的天津簽售會上，曆時2小時29分，簽售CD3052張，創下了連續簽售CD最多的吉尼斯世界記錄。
2013年4月1日，紀念張國榮逝世十周年紀念，4月17日榮迷最終折了一百九十五萬六千九百一十二(1956912)隻紙鶴。經吉尼斯工作人員點算過後，成功刷新吉尼斯世界紀錄的“全球最大的紙鶴展覽”。
銀行工作人員宋超在2008年破吉尼斯世界紀錄，成為世界上數錢最快的人，30秒171張。
成龍憑四十年如一日的搏命動作成為首個獲吉尼斯世界紀錄的華語電影人，獲頒兩項吉尼斯世界紀錄證書。獲頒“表演特技最多的演員”（Most Stunts by a Living Actor）的認證，以及憑借其在《十二生肖》中超乎常人想象的表現獲得“一部影片中身兼職務最多的電影人”（Most Credits in One Movie）的認證。
2012年5月初，著名網絡作家唐家三少以連續100個月“不斷更”、總閱讀人次達2.6億的驚人數字申請了吉尼斯世界紀錄。
2014年8月19日，鹿晗個人微博單條評論創吉尼斯世界紀錄，成為中國中文社交媒體的第一個對外公布認證的吉尼斯世界紀錄締造者
歐美
1999年，Backstreet Boys的《Millennium Tour》（千禧情全球巡演）在僅僅幾小時内售出了76萬張，打破所有歐美明星的票房紀錄。2001年他們的《Black & Blue Tour》又以20場演出3.5億美元打破吉尼斯演唱會票房紀錄以及單場票房紀錄。
不僅是演唱會票房，他們2000年的《Black & Blue》專輯又以全球首周500萬的銷量打破首周紀錄。後街還以1.3億的專輯銷量認證了吉尼斯最暢銷男孩樂隊。
2005年11月14日，流行音樂之王Michael Jackson到位于英國倫敦的《吉尼斯世界記錄》總部接受表彰。Jackson其實在到來倫敦之前就與《吉尼斯世界記錄》取得了聯系，稱自己可以過來收攬他該獲得的一系列證書。《吉尼斯世界記錄》欣然同意并作出安排。
《吉尼斯世界記錄》今天總共給他頒發了八張世界記錄認證書！其中主要包括：
《世界史上最暢銷的專輯》——《Thriller》。據《吉尼斯世界記錄》的認證書上稱：該專輯已在全球賣出了超過1.04億張！在美國《Billboard》音樂排行榜的前十名内連續停留了80周！這比起之前的那些銷量4000萬到6000萬張不等的說法，這是獲得認證的最新統計數據！
Michael Jackson是第一個在美國以外的地區賣出一億張專輯的藝術家！
Michael Jackson在1989年僅僅從單曲和專輯的銷售上就淨賺了1.25億美元，是曆史上第一位在一年内賺進上億美金的藝術家；同時他也是曆史上報酬最高的藝術家！
其他的認證包括：
奪得美國單曲榜冠軍的最年輕的歌手(11歲，Jackson 5樂隊的主唱)；
首位單曲第一周發行即奪得美國音樂榜冠軍的歌手(《You Are Not Alone》)；
在美國排行榜上霸占冠軍寶座時間最長的專輯(《Thriller》，37周)；
最成功的音樂錄影帶(《Thriller》，銷量100萬套)。
這一系列的成就讓《吉尼斯世界記錄》這次特别給Jackson頒發了一個最新吉尼斯世界記錄認證：《世界曆史上最成功的藝術家》。之前Jackson獲得的吉尼斯世界記錄還包括：
支持慈善機構最多的流行明星(39個)；
史上最長的音樂錄影(《Ghosts》，35分鐘)；
史上最貴的音樂錄影(《Scream》，制作費700萬美金)；
最值錢的奧斯卡獎杯(1999年6月12日Jackson在索斯比拍賣行上以154.2萬美元的價格拍下了David O Selznick因《亂世佳人》一片而獲得的最佳電影獎)等等。
Jackson自孩童時期就熱愛并夢想着自己能留名《吉尼斯世界記錄》。
除了拿到這些獎狀般的認證書外，Jackson還獲贈了一本最新版的《吉尼斯世界記錄》和一本他出生那年(1958年)出版的特别版。
《吉尼斯世界記錄》編輯Craig Glenday引領Jackson參觀了他們的辦公室和展覽。
表彰儀式中，Jackson說道：“我一直是這本記錄書的大粉絲。非常感謝你們，——參觀《吉尼斯世界記錄》的辦公室是一個巨大的榮耀！”
Craig Glenday說：“我們在《吉尼斯世界記錄》裡永遠期待着意外。從世界最高的人到最長手指甲的女人等，我們對所有那些都習以為常了。但自從去年與女王見面後，我們就沒有再這麼興奮過了。Michael是曆史上最偉大的超級巨星，而他不可動搖的成功讓他在整個事業生涯裡一直處于創造記錄的巅峰。我們絕對Michael擁有這麼多世界記錄而感到高興，同時看到他在百忙之中親自過來領取證書時也倍感榮耀。
申報要求
1.凡向吉尼斯世界紀錄有限公司及其代理機構提出紀錄申請者，皆須保證所提供的信息和資料是真實的。
2.凡向吉尼斯世界紀錄有限公司及其代理機構提出紀錄申請者，皆須同意将有關的信息和資料為吉尼斯世界紀錄有限公司及其代理機構所使用（出版書籍、宣傳冊、磁帶、專題錄像和電視轉播等），并保證不會産生版權糾紛。
3.所有試圖挑戰和創造紀錄的個人或單位自己承擔挑戰和創造紀錄的危險，吉尼斯世界紀錄有限公司及其代理機構不承擔（無論是聲稱破紀錄者還是任何第三方的）任何嘗試所引起的、包括潛在的責任在内的任何責任。
4.“GUINNESS WORLD RECORDS（吉尼斯世界紀錄）”一詞和星條狀的标識為吉尼斯世界紀錄有限公司的商标，其商标的申請和使用在全世界受保護，未經吉尼斯世界紀錄有限公司同意，不可擅自使用。
5.吉尼斯世界紀錄有限公司在沒有收到由申請者簽署的《挑戰紀錄協議》之前，不鼓勵、不授權、不允許任何挑戰紀錄的活動的舉行；在吉尼斯世界紀錄有限公司同意之前，吉尼斯世界紀錄有限公司與這些活動沒有任何關系，也不授權這些活動的舉行。
6.所有申請材料均不退還。
申請程序
（1）申請人向申報中心提交内容完整詳實的《申請表》。
（2）申報中心5個工作日内向申請人發送中、英文“紀錄挑戰者文件包”。
（3）申請人閱讀“紀錄挑戰者文件包”，并簽署其中的英文《挑戰紀錄協議》，向申報中心提交該協議原件。
（4）申報中心接到《挑戰紀錄協議》原件後，紀錄申請進入申請程序。
（5）申請項目初審，申報中心一般4至6周向申請人回複申請項目的“詳細規則”。
（6）申請人按照“紀錄挑戰者文件包”中的“總規則”和申請項目“詳細規則”的要求挑戰紀錄、準備材料，并簽署英文《提供材料協議》；将所需材料和英文《提供材料協議》原件郵寄給申報中心。
（7）申報中心接到簽署好的英文《提供材料協議》原件和齊全合格的材料後，申請項目進入複審，複審通過後頒發證書。複審、頒證時間視項目情況而定。
