賽事簡介
目前印度擁有兩個足球聯盟——印度超級聯賽和印度足球聯賽。印超聯賽目前隻是一項平地起高樓的、商業味道很濃的賽事,與亞洲賽場尚無任何對接,進入亞洲賽場的隻能是正規的印度足球聯賽的球隊。
2012年,印度足球聯賽曾經宣布簽下卡納瓦羅、克雷斯波和奧科查等過氣明星,年薪将近百萬美元,來自印度的足球聯賽第一次引起世界媒體的關注。不過因為俱樂部在國際足聯的注冊以及場館使用權等方面的問題導緻最後比賽流産,卡納瓦羅、克雷斯波等人最終也未能成行。
2013年,為了使足球成為印度的頂級活動并将印度足球推廣到全球,國際傳媒大亨默多克聯手印度首富、信實工業集團主席安巴尼推出了印度足球超級聯賽,并希望有朝一日印超能成為亞洲星級和水平最高的足球聯賽。該聯賽在賽制上類似于NBA,隻有八支球隊,不設置升降級,而且推行選秀制度,聯賽在10月-12月舉行,并會由季後賽決定冠軍誰屬。
印超規定8支球隊必須引進外籍教練,同時必須有一名世界級球星(被稱為特權外援),沒有大牌球星的球隊無法成為印超的一員。除了特權外援之外,印超每支球隊還另有4個外援名額。同樣為了提高影響力,印超把8支球隊放在8個足球文化相對濃厚和經濟較為發達的城市,分别是加爾各答、新德裡、柯欽、孟買、古瓦哈提、浦那、班加羅爾、果阿。
重金打造的印超有着很強的吸引力,前國際巨星特雷澤蓋、皮雷、皮耶羅、永貝裡、西爾維斯特、阿内爾卡等先後在此效力。根據畢馬威的統計,2015年印超場均觀衆達到了26376人。
2017-2018賽季,班加羅爾足球俱樂部與詹謝普爾足球俱樂部加盟印超聯賽,印超聯賽擴軍為10支球隊。
2017年夏天,亞足聯正式承認印超為印度官方聯賽,并且獲得2019年的亞足聯杯資格,班加羅爾成為第一支參加亞足聯杯的印度球隊。2019年,亞足聯正式将印超列為印度的頂級聯賽,印超冠軍也将獲得2021年擴軍後的亞冠聯賽資格。